Месть Исард - [12]

Креннель негромко фыркнул.

— И я не питаю любви к Разбойному эскадрону. Ты немного просишь, но цель твоя благородна.

Но если мы говорим о ловушках… похоже, Проныры заговорены против них.

— В прошлом, мой принц-адмирал, — голубой глаз Исард сверкнул льдом. — В прошлом. Я послала им весточку, которая смутит их покой. Подкинула наживку, и как только они ее заглотнут, так сразу же попадут в мои силки. Увидишь, ты еще увидишь мою правоту. А когда придет время, твои счеты с Пронырами тоже будут улажены.

Глава 5

Веджа трясло крупной дрожью, и вовсе не потому, что в морге было очень холодно. Хотя и поэтому тоже. За большим транспаристиловым окном, которое отделяло кореллианина от помещения, где царили нержавеющий металл и кафельная плитка, в котором дроиды проводили вскрытие, были видны ряды небольших дверок. А за дверками ждали мертвецы, когда кто-нибудь придет выполнить печальную обязанность и займется ими. Два дроида, 2-1Б и МД-1, открыли одну из многочисленных холодильных камер, выдвинули оттуда полку и уложили на нее выпотрошенное тело Урлора Сетте. Закрываясь, дверца приглушенно щелкнула.

Ведж отвернулся и стал смотреть на живых. В кресле, спрятав лицо в ладонях, сгорбился Корран Хорн. Кровь запачкала обшлага рукавов, перед кителя и штанину. Вечно неунывающий Хорн был подавлен. Неудивительно — терять друга всегда плохо, да еще такой жуткой смертью.

Но Ведж слишком хорошо знал своего пилота: Корран не просто испытывал тяжелое потрясение. Гибель Сетте означала его поражение. Он дал слово, что освободит заключенных «Лусанкии». Эта смерть — лишь первый проигрыш, за ним могут последовать и другие.

Рядом с Хорном сидела молодая женщина и гладила его по спине. Светлые волосы ее были уложены в высокую прическу, а поверх лазурного платья был накинут черный короткий жакет. Она тоже присутствовала на вечеринке и немедленно взяла ситуацию под контроль. Веджа поражало ее хладнокровие, но он давно привык уважать и восхищаться силой духа Йеллы Вессири.

— Корран, — негромко произнесла девушка, — ну каким образом ты виноват в смерти этого человека? Ты его не убивал.

Хорн приподнял голову; глаза у него покраснели.

— Дроиды утверждают обратное, — он ткнул пальцем в небольшую плоскую коробочку с проводами, которую робот-патологоанатом положил на стол посреди комнаты. — В ту секунду, когда я произнес его имя, я обрек Сетте на смерть. С тем же успехом можно было приставить к его виску бластер и спустить курок.

— Послушай меня, Корран Хорн! Ты городишь абсолютную чушь! — резко произнесла Йелла. — Сетте убил тот, кто собрал это устройство, кто имплантировал его твоему другу.

— Головой я все понимаю, а вот сердцем… — Хорн постучал по груди кулаком. — А сердцем ощущаю вину. Если бы мы не мешкали и отыскали заключенных, может быть…

— Хорош дурить, — посоветовал ему Ведж. — Ты не хуже меня знаешь, какую кучу времени мы грохнули на поиски. Проныры только ими и занимались, пока я летал с Призраками. На тебя работала и Йелла, и разведка Новой Республики. Ты сделал все, что мог, даже больше.

— Но я их не нашел!

— О да, ты не нашел. — скольких? Две сотни? Хорошо — три сотни человек в Галактике, где тысячи тысяч планет! — взорвалась наконец-то Вессири. — Молодец. Контакты имеются лишь с тремя четвертями прежних имперских миров, и мы все знаем, что по большей части это пустые формальности. Исард раскидала заключенных по разным тюрьмам именно потому, что знала: мы их ищем и хотим вернуть. Уж у кого-кого, а у нее хватит ума предпринять шаги, чтобы мы их никогда не отыскали.

— А секрет, где она их разместила, взорвался вместе с ней на Тайферре. Вы с Тикхо сами торпедировали ее челнок, — хмуро вставил Ведж. — Если ты не знал, где Снежная королева спрятала заключенных, как ты мог предвидеть такой результат?

Йелла кивнула, обрадовавшись поддержке.

— И, Корран, вот только не начинай песни: если бы мы оставили ее в живых! Ее нельзя было отпускать. Такое зло надо останавливать, и все, кто был на «Лусанкии», согласятся с тобой. Не веришь, спроси у Селчу, он тебе популярно разложит по полочкам.

Антиллес сглотнул комок в горле. Муж Йеллы, Дирик, тоже когда-то побывал на «Лусанкии», хотя до самой его гибели никто об этом не догадывался. Йсанне Исард сломала Дирика, превратила в своего агента и послала за имперским офицером, который сдался Новой Республике. И охрану которого поручили Йелле. Вот тогда Йелла и застрелила собственного мужа. Точно так же, как Коррана вынудили завести механизм и убить собственного друга.

Хорн сжал руки девушки.

— Разумеется, ты права. Вы оба правы, ребята. Я все знаю. Но пока мы не найдем заключенных, ничего не изменится… — он помолчал и добавил севшим голосом: — Или выясним, что с ними случилось.

Йелла встала и подошла к столу, взяла плоскую коробочку с проводами — не больше колоды карт, — повертела в руках.

— Нам есть с чего начинать. Эта гадкая маленькая фитюлька собрана из имевшихся на складе деталей, но здесь есть и сделанные на заказ компоненты. Кто бы ее ни создал, свое дело он знал.

— Эта штука убила Сетте, это я видел, — Ведж нахмурился. — Но каким образом?