Месть драконов - [38]
Слышал ли отец его слова? Голова Геореда повисла, глаза смотрели невидящим взглядом. Эдмунд опустил отца наземь. Воины стояли вокруг него и ждали, что он скажет. Кэтбар с грустью смотрел на него, Клуаран молчал, глаза Элспет были полны слез.
Эдмунд чувствовал, что по его щекам бегут слезы.
— Король Георед мертв, — молвил он.
Теобальд опустился на колени у тела Геореда. Когда он встал, на ладони у него лежало королевское кольцо-печатка с большим рубином, которое правитель никогда не снимал. Взяв правую руку Эдмунда, он надел ему кольцо на средний палец.
— Приветствую тебя! — произнес Теобальд, и воины хором откликнулись:
— Да здравствует Эдмунд, король Суссекса!
Глава четырнадцатая
Элспет сочувствовала Эдмунду всем сердцем. Окружившие его воины старались быть ему полезными, они ждали приказов о свертывании лагеря и о месте захоронения его отца.
Пока Элспет помогала раненым, в ее памяти назойливо возникали слова Хаакссена: «Горящий Человек… Взор его сопровождает нас вовеки». Вспоминались и ухмыляющиеся физиономии истуканов, сопровождавших их на всем пути. Образ демона преследовал ее повсюду. Может, Локи и правда вездесущ?
Она смотрела на лагерную суету: люди чистили оружие, сооружали погребальный костер.
Похоронная церемония началась перед закатом. Теобальд и еще два военачальника положили на костер тела Геореда и других убитых. Рядом положили их мечи. Поднести к хворосту горящий факел было долгом Эдмунда. Когда вспыхнуло пламя, все отступили от костра.
Эдмунд выглядел очень маленьким и хрупким среди воинов, его лицо было бледным в свете пламени, но он старался держаться прямо.
— Слава памяти моего отца! — провозгласил он.
— Георед! — ответил почтительный хор.
— Перед смертью, — продолжил Эдмунд, — отец взял с меня слово, что я не стану рисковать его людьми ради бессмысленной мести. Завтра мы отправляемся обратно в Суссекс.
Воины ответили громким возгласом. Элспет приняла его за выражение одобрения, к которому примешивалась горечь прощания с любимым королем. Она посмотрела на своего друга, который в мгновение ока стал таким далеким, он стал предводителем и повелителем. Отправится ли он домой? И если да, то как она будет обходиться без него?
Ночь выдалась очень темная, беззвездная. Элспет брела по спящему лагерю. Погребальный костер уже догорел и чернел строгой копной, рядом с ним Эдмунд в одиночестве нес в память об отце последнюю бессонную вахту.
Заметив Элспет, он поднял голову. Его лицо было искажено горем. Забыв, что перед ней король, она подбежала к нему и крепко обняла.
— Какое несчастье, Эдмунд!
Эдмунд, рыдая, припал к Элспет. Через несколько минут Эдмунд отстранился от нее и вытер слезы, стараясь успокоиться.
— Завтра станет легче, — произнес он с трудом, словно каждое слово причиняло ему боль. — Мне помогут воины моего отца.
— Ты должен возвращаться? — Элспет не собиралась задавать этот вопрос, но слова вылетели сами собой. — Если Локи одержит верх, нам всем придет конец.
— Я и так побежден, — проговорил Эдмунд. — Моего отца убил Локи, а не Хаакссен, который послужил только орудием убийства. Там, в храме, я поклялся уничтожить его, но не знаю, как это сделать. Мы даже не можем его найти!
— Возможно, мы все-таки найдем его, — не сдавалась Элспет. — Теперь мы знаем, что он набирает себе сторонников. Они убивают его именем — Горящий Человек! Чем-то он подкупил их. Если мы кого-нибудь из них встретим, мы могли бы прикинуться, что тоже в него поверили, и тогда узнали бы, где он находится, какой облик принимает.
Эдмунд не сводил с нее глаз.
— Как тогда в рыбацкой деревне в Снежном краю? Там он прикинулся чудотворцем.
— Вот-вот! А в Алебу — целителем. Если мы будем беседовать с людьми, как обычные путники, то сумеем…
Но Эдмунд уже смотрел в сторону, его лицо померкло.
— Ничего не выйдет, — сказал он. — У меня долг перед моими подданными. Что они подумают, если я их брошу? Теперь я обязан быть королем.
«Разве он похож на короля?» — подумала Элспет. Сейчас, в темноте, он сидел обхватив тонкими руками колени, и походил на мальчишку, с которым она познакомилась на корабле «Копьеносец». На него навалилось горе и груз людских ожиданий.
— Отец велел мне увести их домой, — тихо проговорил Эдмунд.
— Этим ты займешься завтра, — сказала ему Элспет. Она положила ему руку на плечо, и он уткнулся в нее лбом. — А сейчас лучше отдохни.
Он послушно кивнул. Через несколько секунд его дыхание стало тихим и ровным. Элспет укрыла его плащом и побрела прочь.
Ночью Элспет снилось, что она стоит на вершине крутого холма по колено в снегу. Впереди зияла пропасть, на дне которой мерцали костры. Ее тихо, но настойчиво окликнули. Она разглядела крохотную фигурку: черные волосы, белая одежда. «Ионет!» — крикнула она. Фигурка в белом замахала рукой, потом указала куда-то вниз. Элспет не могла разобрать ни одного слова, лишь наслаждалась музыкой пленительного голоса. Она подошла к краю пропасти, но рев усилился и заглушил все звуки. Старания Ионет о чем-то предостеречь растаяли вдали. В глубине пропасти появилось что-то огненное, свирепое. По руке Элспет пробежала боль и обожгла ее огнем.
Невероятные приключения смелой девочки Элспет, ставшей обладательницей волшебного меча, и ее юного друга, королевича Эдмунда, продолжаются. Но это просто сказать — продолжаются. Описать же то, что произошло с храбрыми друзьями и их спутниками, просто невозможно. Никаких слов не хватит! Меч ведет их в Северные земли, где скрывается Зло. И оно должно быть повергнуто, людей нужно освободить от страшных летающих чудовищ. Но это невероятно трудно. Никто в мире еще не смог его победить. В битве с ним погибли целые армии.
Волею судьбы герои этой великолепной приключенческой книги — одиннадцатилетняя дочь английского моряка и ее сверстник, отпрыск благородного рода, — оказываются единственными спасшимися после страшной, небывалой бури, разбившей в щепки парусник, на котором они отправились в путь. Юные друзья, проходя каждый раз через невероятные, захватывающе непредсказуемые испытания, начинают понимать, что их чудесное избавление — не простая игра случая. Оказывается, спасены они были именно для того, чтобы помериться силами со Злом, пришедшим на землю в надежде установить здесь свои порядки.
Потерянный среди бесконечных отражений Земли, чудесный мир Зеркал омрачили мировые войны. Создательница покарала за это смертных, наслав на них беды: чудовищ, злых духов, катаклизмы, чуму. Проходит много веков в хаосе, нищете и забвении. Мире, рождённой в этом времени, пришлось рано повзрослеть и обезволеть: уже в свои пятнадцать она выходит замуж за волхва, отец которого собирается восстановить родное Берское Царство. Однако ночью перед свадьбой к Мире является незнакомый мальчишка, Проводник Феникс. Он называет Миру настоящей великой княжной, а ее жениха – узурпатором.
Чтобы спасти мир от гибели, некромаг Александр Флай надевает проклятую корону. Теперь на его сердце лежит не снимаемое проклятие Царя Мертвых. Каждый раз когда Александр черпает магическую энергию из своего природного запаса, темное колдовство забирает время его жизни и старит тело. Но вместе с ограничениями магическое заклятие дает и уникальные возможности. Действие второй книги начинается на следующее утро после окончания событий в первой. Будет пара откровенных сцен, так что это произведение предназначено только для взрослых. Строго 18+.
Третья книга цикла. Третий Бархан пал, унеся с собой жизни тысяч хетай-ра. И пусть Лантее удалось отстоять свою невиновность перед Советом Пяти Барханов, но она все еще обязана исполнить волю матриархов и отправиться с Мансом и Ашархом в восточные земли во главе посольства. Судьба пустынного народа отныне в их руках, и только заключение военного союза с альвами способно помешать планам империи Ис. Но прежде чем путники окажутся под сенью Могучего Леса, им предстоит сперва пересечь пустыни Асвен, где среди бескрайних дюн можно повстречать не только грозные самумы и дивные миражи, но и тысячелетние руины, погребенные под слоем песка и таящие в себе опасные секреты.
После трагической гибели всей королевской семьи последний оставшийся в живых, обращённый в вампира, принц Аргус делает заботу о народе своей страны единственным смыслом своего существования. Но судьба приготовила ему нежданный подарок. Он встретил любовь… Это история не о принцах и принцессах, не о вампирах и рыцарях, а о любви и достоинстве, о красоте и неведомых путях судьбы.
Селесте Мортон очень хочется повзрослеть. Как и все девочки, она родилась со множеством родинок, веснушек и родимых пятен, способных определить будущее: ее и близких ей людей, – а с наступлением зрелости появятся новые предсказания и укрепят пророчество. Но вместе с ожиданием приходит и страх – в период «превращения» девочки становятся неотразимы для мужчин. Брат Селесты, Майлс – талантливый чтец будущего, что несвойственно мужчинам, – собирается тренироваться на сестре, чтобы прочитать свою судьбу. Когда Селеста меняется, раскрывается секрет, способный разрушить Майлса, разрушить семью, разрушить все… На что они пойдут, чтобы создать по-настоящему свое будущее?«Созвездия тел» – это смелое, тревожное и трогательное произведение о судьбе женщин в мире, так сильно похожем на наш, но в романе Лоры Мэйлин Уолтер каждая девочка обладает уникальными чертами: по узорам их родимых пятен можно читать будущее.