Мёртвый континент - [36]

- Разве такое возможно?

- Конечно. Технологии существуют давным-давно, их разрабатывали ещё в конце двадцатого века для военных и спасателей. Другое дело, что они были засекречены. Теперь секретность снята, но применение строго ограничено. Представляете такого монстра на улице под управлением психопата? А здесь, на так называемом Мёртвом континенте, законы не действуют, тут может быть все что угодно. Вам ещё повезло, что у мора не было оружия. Видимо, одна из первых моделей. Их нарочно делали такими страшными.

- И кто, по-вашему, может заниматься такими вот делами?

- Насчёт игрушек, не знаю, а вот организовать производство роботов для охраны … Видите ли, Катастрофа не могла уничтожить хорошо защищённые военные объекты. Они располагаются в толще земной коры или в скальных породах, на большой глубине, полностью автономны. Там имеются большие запасы продовольствия, ядерные энергетические установки, развита подземная транспортная сеть. Это как параллельный мир. И там остались очень умные люди. А, возможно, и не совсем люди. Кто конкретно, где – мне неизвестно. Я предполагаю следующее: в пределах восточного оборонительного района сохранилась по крайней мере одна подземная база с производственными возможностями. Группа людей из бывших военных и учёных решила отомстить остальному миру за природный катаклизм, уничтоживший американскую цивилизацию. Они сумели найти старые водородные боеголовки, привести в боевое положение. Наладили выпуск охранных роботов. Осталось создать средство доставки. Это очень сложно, построить ракету, в первую очередь из-за топлива. Если двигатели можно ещё построить самим, они относительно просты, то ракетное горючее, во-первых: очень токсично, во-вторых: неустойчиво к внешней среде, в-третьих: чрезвычайно сложно в производстве. Я не представляю, кому удалось в ограниченных лабораторных условиях наладить производство.

- А не могли случайно наткнуться на запасы?

- Исключено. Никаких запасов топлива быть не может. Как я уже сказал, его компоненты быстро вступают в реакцию с внешней средой. Чего только стоит жидкий кислород. А красная дымящаяся азотная кислота? А гидразин? Впрочем, последнее является однокомпонентным топливом, но его лучше использовать в комбинации с фтором…

- Эй, эй, док! Вы опять пошли не в ту степь. Твердотопливную ракету нельзя построить?

- В лабораторных условиях только хлопушку. Необходимо массовое производство компонентов. Не забывайте, речь идёт о ракете, способной перелететь Атлантический океан. Кроме того, нужна электроника, чтобы ставить помехи, маневрировать в зоне действия ПРО.

- Так может и нет ничего? Завалялся где нибудь кусок урана, а наши в панику ударились – ракета, ракета…

- Кусок урана? Ну, это вряд ли, - засомневался Соловейчик, - откуда тут взяться урану в чистом виде? Этот металл встречается исключительно в виде примесей, а не самородков, как, допустим, золото. Боевые части ракет или бомб снаряжаются урановым порошком, поэтому говорить о куске – нет, нет, не может быть! Другое дело…

- Все-все, док, на счёт куска урана я погорячился. Поговорим о другом. Итак, вы уверены, что где-то сохранилась военная база. В подземной лаборатории построили ракету, установили ядерный заряд и теперь хотят запустить в Европу. Так?

- Да. Кстати, ваше руководство придерживается того же мнения.

Павел прошёлся по комнате. Воздух чист, свеж, пахнет озоном и ранним утром. « Наверняка и бассейн есть, и сад, - с завистью подумал он, - все условия для работы. Хоть и говорят, что такой комплекс - это золотая клетка, только здесь куда лучше живётся, чём многим, так называемым свободным, наверху».

- Док, а зачем? – тихо спросил Павел, - зачем запускать ядерную ракету в Европу, убивать миллионы людей, ведь они ни в чём не виноваты. Катастрофа на американском континенте произошла по естественным причинам. Не лучше ли оставшимся в живых выйти из подполья и вместе с другими попытаться исправить то, что натворила природа? Ведь там, под землёй, не дураки живут, умные люди. Чего они такие кровожадные?

- Видите ли, Павел Андреевич, по поводу природности Катастрофы … э-э… скажем так, есть сомнения. Да, извержение должно было произойти, все сроки давно вышли, в этом не сомневались вулканологи всего мира. Но определить время извержения не мог никто. И сейчас этому не научились. Вулканологи могут только прогнозировать, что да, будет извержение, но когда – неизвестно. Вулканология, на мой взгляд, такая же сомнительная наука, как и метеорология – предсказания, предположения. Гадание на кофейной гуще. И так понятно, что вулкан когда-то взорвётся, что лётом жарко, а зимой холодно и падает снег.

Так вот, после Катастрофы стали распространяться слухи, что извержение в Йелоустоне было спровоцировано подземным ядерным взрывом малой мощности. Земная кора в том районе была очень тонка, вдобавок вся в трещинах, через которые сбрасывалось избыточное давление магмы в виде газов и горячей воды; там была целая долина гейзеров, туристов толпами возили. Кто-то предположил, что во времена холодной войны между СССР и США русские сумели установить в долине гейзеров ядерный «чемоданчик». Взрыв, равный по мощности двум бомбам, что сбросили на Хиросиму, то есть примерно полсотни килотонн, произведённый на небольшой глубине, способен расколоть слабую земную кору в этом районе и тем самым послужить катализатором мощнейшего извержения. Так ли это было на самом деле, сейчас определить невозможно, потому что радиоактивный фон в том районе до сих пор достаточно высок, но это объясняется в первую очередь природными причинами – глубинные породы радиоактивны сами по себе.