Мертвецы - [11]

Тигр смолк и поднял взгляд на Хмурого, тот бегал глазами по карте, иногда щурясь, иногда еле заметно улыбаясь, он явно что–то планировал. Наконец оторвав взгляд от экрана, командир группы взглянул на Тигра, потом, зачем–то, на спящего у двери Шалаша и отправился обратно к кровати. Скрипя пружинами, он устроился на втором ярусе и через минуту захрапел. Тигр лишь удивлённо проводил его взглядом…

Когда именно он уснул, Тигр не мог вспомнить. Новичка разбудил Слон, было уже около полудня. Хоть Хмурый и вёл себя как последняя сволочь, дать выспаться своим людям в безопасном месте он дал, хотя, скорее всего, это был холодный расчёт…

Завтракали там же где и спали, на стене между кроватей нашёлся небольшой поднимающийся стол. Хоть и не за бесплатно, но Сахаров обеспечил группу нормальной едой: жаренные куриные грудки в панировке, хоть и полуфабрикат, но определённо лучше тушёнки или вяленой свинины из сухих пайков; картофельное пюре, разобрать натуральность продукта Тигру не удалось, уж очень давно он не ел картошки; а горох, помидоры и укроп были, определённо, свежими. На десерт Хмурый, на личные деньги, а не собрав с группы по доле, приобрёл внушительных размеров вафельный шоколадный торт. Чтобы не есть всухомятку, командир группы послал Тигра к Сахарову за чаем.

Пожилой учёный стоял за каким–то прибором на другом конце служебного помещения, отделённого от «общей зоны» решётчатой стеной с внушительным окном для обмена. Постояв с минуту, ожидая, что Сахаров сам заметит гостя, Тигр всё–таки громко кашлянул. Учёный обернулся и медленно подошёл.

— Что, у вас всех грипп, чтоли? Позвать сложно, или со стариками разговаривать уже неприлично?

— Извините, я думал Вы заняты, ну и…

— И?.. Запомните, нет для меня ничего важнее новостей «оттуда».

— Я не сталкер, я отмычка, из группы Хмурого. Тот что снорка зарезал.

— А–а–а… — понимающе протянул Сахаров, — Так чем могу помочь?

— Нам бы чаю…

— Всего–то? Ладно, сейчас принесу.

Учёный направился к проходу на другом конце комнаты, скрылся за ним и, уже оттуда задал вопрос:

— А что с предыдущей–то группой его стало?

— Не знаю, а у него была другая группа?

— Ну да, с год назад он других парней водил… Тимура, Призрака и Штатного, если не ошибаюсь… Призрак заходил недавно, говорил что в группу какую–то перешёл, — Сахаров вернулся с подносом и десятью стаканами чая на нём, — А Тимура и… Нет, третьего Русаком звали, да, точно Русак. Вот этих двоих я больше не видел, неужто померли?

Тигр, пожав плечами, взял поднос.

— Не знаю, сколько за чай–то?

— Так Хмурый уже заплатил.

Выстрел

Тигр не мог успокоить зуд, будто кто–то насыпал ему в штаны соломы и заставил прыгать.

— Ты чего чешешься? — заметил Хмурый нечто новое в поведении своего отмычки.

— Чешутся, вот и чешу, нельзя чтоли?

— Можно, только осторожно, и тон бы ты сменил, — Хмурый зачем–то снял с пояса рацию и, выбрав нужную частоту, зажал кнопку:

— Мозг, Мозг, я Рука, приём?

— Я Зуб, Мозг занят, что нужно?

— Что Мозг о Бабе говорил?

— Говорил, что Бабы сегодня не будет, должна объявиться послезавтра.

— Вас понял, Зуб, конец связи.

Хмурый повесил рацию обратно на пояс и, встав, оглядел окрестности.

— Давно они у тебя чешутся?

— Как вышли из лагеря, так и чешутся, а что?

Хмурый вновь обвёл горизонт и ответил:

— У Зоны есть правила… Чесотка это знак близкого Выброса, или близкой смерти.

Ещё несколько раз, обведя горизонт взглядом, Хмурый отдал приказ продолжать путь. Вести отряд командир группы поставил сразу двоих — Соплю и Шалаша. За ними, парами, шли: Хмурый и Череп, Тигр и Слон — Карпат, в одиночку, замыкал группу.

— Если что, можно я твой Абакан се оставлю? — спросил через пару минут Слон у Тигра. Погрозив бывалому отмычке кулаком последний продолжил ступать в следы Черепа.

Бывшее поле, теперь поросшее редким кустарником, вело от Янтаря на запад. Называемая всеми «Полем Чудес» эта местность была одной из самых опасных — в местных кустарниках скрывались самые трудноразличимые аномалии, да и сами кусты могли оказаться непростыми, но из–за двух особенностей сюда постоянно уходили сталкеры, многие из которых не возвращались. Первым было то, что артефакты, рождаемые местными аномалиями, были из разряда уникальных, и давали за них заоблачные суммы. Ну а второе, Поле Чудес тянулось от Янтаря до самого Припяти и было единственным способом обойти знаменитый Выжигатель Мозгов, но и тут скрывался свой подвох — север территории патрулировался элитными бойцами Монолита.

Группа уже два часа шла с востока на запад. Путь проверял каждый, Хмурый, для верности, ещё и старый электронный детектор аномалий достал. «ДА‑1», или как его называли чаще — «Дашка», стал масштабно производиться уже через пол года после появления Зоны, фиксируя изменения силы пси–поля он просто сообщал о них писком, как дозиметр реагирует на радиацию, хоть аппарат и был древним, лучше, пока, придумать ничего не смогли.

Аномалий было действительно много, отряд буквально ходил по лабиринту с невидимыми стенами, касание которых было смертельным. Три раза они заходили в тупик и приходилось на многие сотни метров возвращаться назад. Из электроники нормально работал лишь детектор Хмурого, беспрестанно пищавший, от повышенной пси–активности.