- Магистр Гиллан… что было с ними дальше?
- А дальше они осели на юге. И начали активно размножаться!
Ученики дружно засмеялись.
- Ассимилировались они. Перемешались с местными. И за пятьсот лет уже перестали быть чужаками. Научились говорить на нашем языке. Внесли часть своего. Как вы заметили, в империи есть люди с разным цветом кожи и чертами лиц. И люди – самая многочисленная раса, хоть теперь и самая малоспособная.
- Из-за того, что их предки не подверглись мутации во время катастрофы?
- И потому что этих предков через каких-то двести лет стало гораздо больше, чем мутировавших, - кивнул магистр. - Людей без мутаций после катастрофы почти не осталось.
- А как вышло, что дикари так быстро организовали развитое государство?
- Поумнели! – магистр махнул рукой и повел группу в здание музея. - Кочевники были скоры на расправу, жестоки, сильны. Но так же быстро поняли: лучше дружить, чем враждовать. Они узнали, что друиды способны к врачеванию, что могут помочь наладить сельское хозяйство. Что альвы не враждебны, а их женщины… хм. В общем, дикая любовь им пришлась по вкусу. Самих людей стало слишком много, чтобы без посторонней помощи и без знаний они смогли прокормиться. Они смотрели на соседей и учились. Быстро учились.
- Оцивилизовались!
- Именно так.
Студенты с любопытством, изумлением и восхищением рассматривали экспонаты. Криворогие боевые серпы, упряжи для лошадей, костюмы из рогожки и грубо выделанной кожи. Нарядные платья синего цвета, который кочевники почитали сакральным.
- Они поклонялись своим божествам, но прошла пара столетий, и дикари приняли нашу религию. Веру в пресветлых богов. Друиды смогли убедить их, что бесконечные набеги и кровопролития – не лучший образ жизни. Ну и на их стороне было главное преимущество – Искусство. В общем, они были убедительны.
Ученики снова рассмеялись, и стеклянные музейные витрины задрожали в такт.
- И видите, как улучшилась жизнь? - Гиллан повел группу к следующей экспозиции, где одежда уже была тканой, разноцветной, появились более современные предметы обихода, а грозного оружия стало значительно меньше. - Тем временем, за пределами современной империи, там, куда не распространилось влияние великого катаклизма, стали бурно развиваться технологии. Примерно сто лет назад вдруг выяснилось, что здесь в горах и дальше на Севере находятся источники ценнейших ресурсов. Минералы. Металлы. Горное топливо. Лес. И нас начали уничтожать. Стравливать друг с другом. Мы грызлись так, что в крови была вся земля, - магистр сделал паузу. - Именно людям хватило ума понять: только объединившись, мы сможем дать отпор тем, кому была выгодна массовая смерть. Объединившись, мы сможем создать крепкое государство, которое выживет и станет во главе этого мира. Семьдесят лет назад мы это сделали. Мы, люди. Те, чьи малочисленные человеческие предки выжили здесь после катастрофы и обрели дар. И те, кто пятьсот лет назад прибыл сюда, как и вы, из другого мира, - он указал на экспозиции с одеждой и оружием. - Мы больше не делились на своих и чужих. Мы стали единым кулаком, который беспощадно бил всех, кто пытался завладеть нашими жизнями. Их ярость и наше Искусство. Как вы заметили, император Тагир – прямой потомок тех, кого называли дикарями, он темнокож. Но он и его семья владеет Искусством – которое им передала кровь других предков. Вы понимаете, к чему я клоню?
- Вау…
- Так что, вы дома. Вы не будете здесь чужаками. Никто не посмотрит на вас косо, потому что вы не той расы или внешности. Не были рождены в этом государстве. Мы все слишком разные, чтобы делиться. Слишком зависимы друг от друга. Мы едины. И ценим каждого, кто приносит пользу империи.
Триединая империя, Альварские предгорья
Поселок Даврах
Река Ламех брала свои истоки в Альварских горах и бурным белоснежным потоком устремлялась вниз, к Джалану, чтобы там соединиться с Южным морем. К Давраху она прибегала уже немного успокоившейся, растекшейся по широкому руслу, и богатой на фауну. Чем и пользовались бесчисленные гости городка – праздные гуляки, приехавшие кто на выходные, кто и на недельку-другую.
Андрей не был исключением, как и пара его коллег, решивших провести выходной день на речке. Ну а чем еще прикажете развлекаться обычным работягам, если не рыбалкой? Не по борделям же шляться, хотя…
«Главное, чтобы жена не узнала», - подумал инженер, подсекая на удочку лупоглазую сизобокую рыбину.
- Оппа, с уловом! – обрадовался коллега, рассматривая трепыхающуюся на земле добычу, - Лизке скажешь, чтобы зажарила. С картофанчиком. Или что у них тут? Похоже на картоху, только ее такую хоть на десерт подавай. Тьфу.
Горняк расстроенно сплюнул. И Андрей его хорошо понимал: то, что местные возделывали как картошку и считали обычным овощем, по вкусу отличалось. Сладковатый был корнеплод, и к рыбе никак не подходил.
- Куда, паскудина? – взревел второй мужик из компании, - ты глянь на нее!
Андрей застыл на месте: из брюха рыбины выползли… дополнительные щупальца, и добыча, извиваясь, бойко поползла обратно к воде.
- Держи! – вопил горняк. - Че застыл? Повторять надо?
