Мертвая хватка - [26]
- Объявляю перерыв, - взвизгнул канцлер, и лорд Райвен совершенно искренне отвесил ему за это благодарственный поклон. После чего с достоинством удалился из зала, по дороге решая, что лучше – заказать, наконец, униформу размером побольше и не мучиться, или все-таки пить меньше пива по выходным.
Триединая империя, Джалан
Район Фирих, квартира помощника прокурора Виктора Коннора
Подпольная торговля черным лотосом в столице процветала. И Мартин де Гайос не выходил у Виктора из головы. Мэр был единственным связующим звеном между Джаланом и теми, кто поставлял в город тяжелый наркотик. Усилиями контрабандистов сотни жителей города уже были мертвы. Другие сотни были готовы продать все, включая собственную жизнь, чтобы получить очередную дозу.
И это был Джалан, ощетинившийся патрульными, охраняемый карателями. О статистике в других городах империи хотелось не думать.
Даже здесь, под самым боком у императора, располагая превосходным компроматом на де Гайоса, Виктор был бессилен вытрясти из него душу, а в довесок – информацию о том, какая паскуда решила, что черный лотос – отличный, прибыльный бизнес, который стоит активно развивать.
Помощник прокурора долго и мучительно истязал коллег: рылся в документах, вызывал к себе, допрашивал. Пару раз наведался в местную тюрьму. Пару раз вдрызг напился с чиновниками, чьи языки можно было развязать только с помощью проверенного веками метода. В ход шло все, что могло найти кривой путь к мэрской заднице: она уже заждалась обещанной сковороды.
К концу второй недели изматывающей работы Виктор был похож на огромное растрепанное привидение. По утрам экономка, подававшая завтрак, начала вздрагивать и тайком осенять себя знаками пресветлых богов. Хотя ей доводилось видывать всякое.
- Ну ведь как-то же тебя можно достать, сукин ты кот, - бормотал Виктор, размешивая остывший кофе вилкой для пирога. С позавчерашнего дня он даже не ложился и ничего не ел. Держался на смеси кофе и альварских стимуляторов. - У тебя, гнида, есть слабое звено. Есть те, кто недоволен твоей работой - так же, как и я.
- Вы чем-то недовольны, лорд Коннор? – испуганно прошелестела экономка, тихонько зашедшая, чтобы забрать поднос. Завтрак был подан еще час назад. Но остался нетронутым.
- Собой, - обернулся Виктор.
С дрогнувшего в руках служанки подноса полетела сахарница. Глаза помощника прокурора угрожающе светились. Так бывало всегда, когда сдерживаемые эмоции находили единственный доступный выход.
- Простите?
- Слишком медленно соображаю. Еще кофе. Быстро. Этот остыл.
Виктор снова принялся перебирать документы. Он, наконец, понял, как нужно действовать. Залпом выпив двойную порцию кофе, он схватил китель и поехал на работу.
Триединая империя, Альварские предгорья
Горнодобывающий поселок Белый Камень
Жизнь немногочисленных «школьников» шла своим чередом. Прямо возле поселка достаточно быстро организовали временное летнее здание, обещав к зиме «что-нибудь получше придумать». Пока придумали только гигантский плац для физических занятий и площадку со снарядами. И там беспощадно гоняли весь «класс». А после Сафира пристраивалась к брусьям, которые хоть и не заменяли балетный станок, но базовые упражнения на растяжку можно было выполнять. Было безумно жаль потерять наработанную гибкость.
Именно этим она и была занята сейчас – растягивалась, уставившись на синее временное здание.
«Не Хогвартс», - пришла в голову странная мысль, а вместе с ней разочарование. А чего стоило ожидать от школы в полумагическом мире? Что здесь будут какие-нибудь готические башни? Олени говорящие? Ведьмы на помеле по небу?
Не было ничего необычного. Белый Камень продолжал жить своей жизнью, как будто ничего не случилось. Люди работали, развлекались по мере сил. А «школьники» сейчас развалились на газоне, переговаривались, резались в карты, даже где-то переругивались. На занятия приходило уже не больше двадцати человек, остальные предпочли не просиживать штаны, а пойти на вполне приличные заработки в предгорьях или в самих горах, до которых было несколько километров. Нужно было восстанавливать шахты, на которые у местных «рук не хватало», и платили вполне прилично.
Из всего «класса» познакомиться довелось только с троими. Первой была Лейла – та самая некрасивая подружка колхозной чучундры, решившей не расставаться с чужим плеером (не без злорадства Сафира отметила, что склочная любительница густого макияжа уже трудилась рядовой судомойкой – в школу ее не взяли). Ментальный урок не прошел даром – девушки умудрились внезапно даже сдружиться. Второй была чахлая блондинка Юля, слезливая, вечно ноющая. Трудно было не заметить этот раздражающий скулеж. И третьим был Костя, еще один «городской» из числа приехавших на Камчатку «подышать воздухом». В принципе, довольно симпатичный, и для молодого организма, бушующего гормонами, годился. Но только по принципу вареного рака на безрыбье. «Даже целоваться не умеет», - Сафира скривилась, вспомнив, какими торопливыми, скомканными были его приставания вчера за домом. Как он сосредоточенно сопел веснушчатым носом и бессмысленно шарил рукой по ее груди. А его этот говорок! Хоть бы вообще рот не открывал.
Сила убеждения у каждого своя. Один мастерски владеет добрым словом, а другой — пистолетом.Триединую империю основательно трясет: от коррупции, бюрократии и разгула обнаглевшего криминалитета. Но разве это повод отменять всеобщий праздник в долине друидов? Конечно, нет! Только столица на время массовых гуляний останется обнаженной и беззащитной…
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Кэтлин Поулсон, библиотекарь из маленького городка, никогда не мечтала стать сумасшедшей кошатницей. Но в её доме появились Оуэн и Геркулес, и она поняла, что это не игры разума — у её котов настоящие магические способности. А когда возле любимого кафе Кэтлин обнаруживают труп доброй старушки Агаты Шепард, способность Оуэна становиться невидимым и умение Геркулеса проходить через стены помогают котам отыскать ключ к разгадке. Здесь замешаны чьи-то тёмные тайны, и придётся действовать скрытно, чтобы выйти на след хладнокровного убийцы.
Легенда о Хранительнице Северных Чертогов волновала многих, желающих обрести славу и богатство. Многие искали с ней встречи, надеясь покорить ледяную гордячку. И мало кто знает, что только сама Северная Леди выбирает, кому оказаться подле неё, а кому навеки замерзнуть. И никто не догадывается, что под холодной маской скрывается горячее и искренне любящее сердце. Это история не о том, кто есть сама Леди Северных Чертогов, а о том, кто её окружает и почему.