Мертвая хватка - [24]
- Фууууу!
- Для вас «фу». А для него – самое важное в жизни. Он живет ради этих минут. Поэтому создан институт карателей, которые находят и убивают таких людей, - в ангаре материализовалась закутанная в черное фигура. Лицо человека полностью скрывала маска. - А дальше вам точно смотреть не стоит. Кстати, не думайте, что мы жестоки. Жаждущий формируется не за день и даже не за месяц.
- Можно отдышаться? – попросила Сафира, когда они оказались в другой части проекции – на цветущем бульваре, окружающем особняки.
- Да. На вас как раз сегодня поставят ментальные метки. Они начинают пульсировать, если уровень вашей агрессии и жажды достигает критической отметки. Или если используете запрещенное оружие. Если вы стали часто замечать такую пульсацию, вы можете обратиться в специализированную больницу, где вам анонимно пропишут курс лечения. Мы не заинтересованы убивать людей в империи. Но иногда приходится. Когда одни люди начинают убивать других. Поэтому, если вы увидите, как вырывают кому-то сердце прямо на улице, не стоит пугаться. Стоит задуматься об альтернативе. Умереть или лечиться. Право выбора всегда остается за человеком. Ваша лекция окончена, благодарю за внимание.
Снова в глаза ударил свет, капсула открылась. Мокрая и дрожащая от пережитого, Сафира выбралась и поспешила завернуться в большое махровое полотенце. Срочно хотелось чаю и лечь.
Триединая империя, Джалан
Район Фирих, зал высшего совета лордов
Гаральд люто ненавидел три вещи: вставать рано утром, втискиваться в парадную форму и слушать профессиональных трепачей. Но особенно люто он ненавидел саммиты высших лордов. Потому что именно на них раз в квартал все три причины скверного настроения крепко объединялись. Официально эти сборища назывались «экономическими чтениями». По факту представляли собой четыре-пять часов пытки в жестком белом кителе с богатым шитьем, которое упиралось своим золотом в самые неожиданные места. По сути это была бессмысленная говорильня, но саммиты были обязательны для высших лордов: нужно же изображать активное участие в жизни государства? Заодно генерировать социально-экономические инициативы, которые передадут на рассмотрение императору.
И вот настал очередной день, который предстояло потерять в пыточной. За монструозным овальным столом в зале совета лордов расселись такие же раззолоченные, зелено-серебряные и прочие высшие. Дамам дозволялось декорироваться фамильными украшениями без ограничения каратности.
Гаральд каждый раз изумлялся, как они это на себе носят? Униформу высших чинов будто специально создавали с таким уровнем неудобства, чтобы расслабиться не получалось даже с лучшими друидскими релаксантами. Добавлять к этому пригоршню камней? Сумасшедшие женщины…
Итого, не считая отсутствия Кима и хоть кого-нибудь от альвов, все человеческие представители, одна друида, пятеро из императорской канцелярии, сам канцлер императора – можно сказать, что вся свора в сборе.
- Доброе утро, лорды и леди! – казенным тоном задребезжал канцлер, лысеющий морщинистый маразматик, которого держали на этой должности исключительно за выслугу и противный характер. - Его императорское величество поручил нам решение важного вопроса – легализации доходов населения. Как вы помните, изначально в Триединой империи успешно сформировались промышленные цеха и гильдии, где под руководством опытных мастеров проходило обучение молодежи. Гильдия же организовывала торговые сношения, она же следила за уплатой налогов.
В зале зашумели: кто-то вспоминал былые годы, кто-то возмущенно пожаловался на вопиющие недоимки, а кто-то осторожно посмеялся над манерой канцлера излагать свои мысли. Но по властному мановению руки все снова стихло.
- В последние несколько лет мы наблюдаем печальную тенденцию. Частные мастера уходят из гильдий и начинают работать автономно. В связи с чем нам становится сложно отследить все финансовые потоки. Из-за выхода специалистов из гильдий налоговая база сократилась.
- Предлагаю запретить выход из гильдий! – рубанул лорд Бетан.
«Ну запретите, - подумал Гаральд. - Это как-то помешает частной практике, скажем, на дому или у заказчика?»
- Я могу продолжить? – скосился канцлер. Он жутко не любил, когда его перебивали. - Также мы испытываем проблемы с населением.
В зале опять началось безудержное хихиканье.
- Надо чаще размножаться? – не удержался от реплики Гаральд, за что удостоился очень внимательного взгляда леди Ксаны Уоллес – весьма фигуристой дамы, густо увешанной драгоценностями. И от канцлера заслужил испепеляющие лучи ненависти.
- Лорд Райвен, мы не этот вопрос сегодня обсуждаем.
- А жаль…
Матрона Шания позволила себе молчаливую одобрительную улыбку. К сожалению, ничего умного в плане экономики она сказать не могла. Друида была прекрасным врачом, формально обязана была присутствовать на саммитах, но предпочитала в разговор не встревать.
- Наша проблема в том, что трудоспособное население выходит из налогооблагаемой зоны, так как стал развиваться стихийный рынок частной практики. Мы открыли торговые границы, чтобы закупать оборудование и товары из-за рубежа. Так как наша страна сейчас способна производить только сырьевые ресурсы… гм! В связи с технологическим несовершенством… - он прервался, не зная, как продолжить мысль. - Частные специалисты все больше стали пользоваться правом личной покупки необходимых для работы вещей. И выходить из гильдий и цехов, чтобы трудиться самостоятельно. Таким образом, рынок вышел из-под контроля.
Сила убеждения у каждого своя. Один мастерски владеет добрым словом, а другой — пистолетом.Триединую империю основательно трясет: от коррупции, бюрократии и разгула обнаглевшего криминалитета. Но разве это повод отменять всеобщий праздник в долине друидов? Конечно, нет! Только столица на время массовых гуляний останется обнаженной и беззащитной…
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Кто бы мог подумать, что простое желание поспать обернётся для меня неожиданным перемещением в мой родной университет? Точно не я! Но ладно это, что делать, когда тебе внезапно сообщают, что ты теперь владеешь какими-то непонятными силами, а потом тебя похищают четыре странных парня, которые от тебя что-то требуют? Конечно же плыть по течению и не заморачиваться! И получать от жизни максимум! .
Хешшкор Всемогущий с удивлением узнает о появлении нового колдуна, посвященного богини Миленион. Мало того что выскочка присвоил его имя, он жаждет расправиться с Тюремщицей Флифа и стать бессмертным. Но для этого существует только один путь — уничтожить другого бессмертного…
Ченг Ян путешествовал во времени и в конечном итоге оказался в Европе в средние века, став Роландом, наследным принцем. Но это окружение кажется не таким, как его прежний мир. Ведьмы реальны и они действительно могут использовать магию? Следуйте за Роландам в его битве за трон против его братьев и сестер. Сможет ли он победить, даже несмотря на то, что король уже объявил его безнадежным и тем самым поставил в наихудшую ситуацию? Обладая опытом современных технологий и помощью ведьм, которые известны как слуги Дьявола и за которыми охотятся по приказу Святой Церкви, сможет ли он добиться успеха в этом сражении? Теперь позвольте ему начать путешествие.
Кэтлин Поулсон, библиотекарь из маленького городка, никогда не мечтала стать сумасшедшей кошатницей. Но в её доме появились Оуэн и Геркулес, и она поняла, что это не игры разума — у её котов настоящие магические способности. А когда возле любимого кафе Кэтлин обнаруживают труп доброй старушки Агаты Шепард, способность Оуэна становиться невидимым и умение Геркулеса проходить через стены помогают котам отыскать ключ к разгадке. Здесь замешаны чьи-то тёмные тайны, и придётся действовать скрытно, чтобы выйти на след хладнокровного убийцы.
Легенда о Хранительнице Северных Чертогов волновала многих, желающих обрести славу и богатство. Многие искали с ней встречи, надеясь покорить ледяную гордячку. И мало кто знает, что только сама Северная Леди выбирает, кому оказаться подле неё, а кому навеки замерзнуть. И никто не догадывается, что под холодной маской скрывается горячее и искренне любящее сердце. Это история не о том, кто есть сама Леди Северных Чертогов, а о том, кто её окружает и почему.