Мэрфи из Обыкновении - [44]

– Ничего не выходит, старина Джейм, – вынужден был признаться он.

– Вообще-то, меня звать Жираром, – поправил его великан.

– Жирар? Вроде как что-то слышал… Э… Да ты не тот ли громила, который…

– Он самый, – печально подтвердил Жирар.

– А, ну тогда… Ладно, золотишко я все-таки заберу. Зря, что ли, старался?

Помешать стяжателю связанный Жирар не мог, однако стяжать вожделенную награду тому так и не удалось не хватило силенок выпростать кошель из-за пояса. В конце концов, гоблин удалился, бормоча проклятия:

как известно, мягкосердечие и любезность отнюдь не являются отличительными чертами этого народа.

Следующие несколько дней Жирар провел, осмысливая историю с гоблином. По всему выходило, что на сей раз жеребец не соврал: согласие принять награду не позволило разорвать путы. А это не сулило ничего хорошего даже в мире снов трудно рассчитывать на встречу с таким дураком, который станет тратить силы и время на освобождение незнамо кого, даже не помышляя о награде.

– Может, и вправду забыть о Джипе? – подумал великан, но тут же отбросил эту мысль как совершенно невозможную. Пусть он умрет, но от нее не откажется, и если ее все же не существует, то лучше всего прекратить существование и ему. Так будет честнее.

***

К тому времени когда откуда-то появились молодой человек и девушка, Жирар почти распрощался с надеждой, да и ослаб настолько, что едва их заметил. Но случилось невероятное: во-первых, юноша слыхом не слыхивал о порушенных перегородках и декорациях, а во-вторых, трижды отказался принять награду. Никогда не знаешь, где таится истинное благородство!

– И вот я свободен, – заключил Жирар. – Благодаря тебе, достойнейший Грей Обыкновен.

– Вообще-то, моя фамилия Мэрфи, – поправил великана юноша. – Грей Мэрфи.

– Мэрфи? Как же, наслышан. Неужто тот самый мастер проклятий?

– Нет! – поспешно встряла Айви, – просто однофамилец.

– В любом случае, спасибо. Теперь чары жеребца утратили силу, и я смогу продолжить поиски Джипы.

– Но если она всего лишь фикция… – начала Айви.

– Я тут подумал, – перебил ее Грей. – Если она и вправду всего лишь фикция, то чего ради этот жеребец так настаивает, чтобы Жирар о ней забыл? Я хочу сказать: кому какое дело до того, чего не существует?

Айви промолчала, но взглянула на Грея с таким видом, словно заподозрила подвох. Ей показалось, что в его вопросе содержится язвительный намек на ее собственную веру в магию.

– Конь не хочет, чтобы я верил в Джипу, – вздохнул Жирар. – А почему – не знаю.

– А вот я, кажется, знаю – воскликнул явно воодушевленный своим открытием Грей. – Здесь, в сонном царстве, царят совсем другие правила, верно? Так вот, сдается мне, что сущности и явления, не существующие наяву, могут явно существовать здесь, если кто-то считает их существующими.

В таком случае, твоя вера в Джину делает ее реальной. Пусть в нее больше никто не верит, но пока веришь ты, она никакая не фикция.

– Как умно! – восхитился Жирар. – В таком случае, мне, возможно, все-таки удастся ее найти.

– Очень может быть, – сказал Грей. – Ноты не находишь, что было бы разумно не крушить во время поисков декорации и не злить понапрасну жеребца?

– А как мне тогда ее искать?

– Ну не знаю… Может, попробовать нам с ним потолковать? Наверняка есть способ прийти с ним к согласию. В конце концов, тебе нужно найти свою Джину, а ему – чтобы ты отсюда убрался.

– Ты хочешь договориться с Конем Тьмы? – ахнула Айви. – Как же так, ты же в пего не веришь.

– Я верю в то, что в каждом месте непременно имеется начальник, – ответил Грей. – Как он называется – Конем Тьмы, Утренним Бараном, Дневным Боровом или Вечерним Козлом – не так уж важно: все боссы примерно одинаковы.

– Конь Тьмы не такой, как другие, – возразила Айви, он опасен.

– Они все опасны, когда им наступают на хвост, – отмахнулся Грей, – но как раз этого я делать не собираюсь.

Жаль только, на знаю, как его найти.

– Это как раз несложно, – сказала Айви. – Я могу призвать его сюда.

– Это как? С помощью заклинаний?

– Нет, с помощью моего Магического Зеркала, – она вытащила маленькое зеркальце, какое есть у каждой девчонки.

Грей возражать не стал. Если она и впрямь думает, будто может сделать что-то посредством этой стекляшки, так пусть попробует.

– Конь Тьмы! – позвала Айви, обращаясь к зеркальцу.

– Слушаю тебя, принцесса, – донеслось оттуда.

Грей подскочил. Надо же – ему показалось, что зеркало заговорило.

– Минуточку, принцесса.

Принцесса? Послышалось, или зеркало вправду произнесло этот титул? Как это понимать: мало того, что зеркало разговаривает, так еще и обращается к Айви как к принцессе? С чего бы это? Или в него вмонтировано устройство, подслушавшее историю, которую они рассказывали великану?

И тут из ничего материализовался жеребец. Могучий, черный, как статуя из эбенового дерева, с мерцающими глазами.

– Это еще что? – произнес конь. – Никак обыкновен!

– Да, – подтвердила Айви. – Он только что освободил великана Жирара, а теперь хочет заключить с тобой сделку.

Один таинственно мерцающий глаз уставился па Грея.

– Сделку?

Грей, не мешкая, стал излагать суть дела:

– Слушай, как я понимаю, ты бросил тут великана связанным, чтобы он позабыл свою Джину и ты смог снять ее с довольствия. Но у тебя ничего не вышло: он по-прежнему ее любит, а пока это так, тебе от нее не избавиться. Так не лучше ли решить вопрос по-другому: пусть они уберутся отсюда вместе и дело с концом? Тогда ты сможешь выбросить из головы их обоих.