Меняющие Суть - [31]
Занила решительно поднялась, не обращая внимания на вновь накатившие слабость и головокружение, а если честно, и вовсе не замечая их. Она решила пока оставить свое зрение в покое. В конце концов, ей уже давно не требовалось видеть энергетические потоки в окружающем пространстве, чтобы управлять ими! Она остановилась посреди комнаты, словно это положение — в центре идеально правильного круга — было важно для проведения какого-то сложного ритуала. Сердце бешено колотилось у нее в груди, не желая успокаиваться. Занила слегка отвела руки в стороны и прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться на том мире, что окружал ее. Бешеный стук крови в ушах послушно отдалился, подчиняясь ее воле, и место в ее сознании сразу же заняли новые ощущения. Первыми пришли те, что были наиболее яркими: холод гладкого камня под обнаженными ступнями, тепло солнечного луча, прикасающегося к бедру, абсолютная тишина, казалось, снова и снова отраженная гладким камнем стен. Вслед за этими ощущениями пришли другие. Они словно прорезали предыдущие, пробрались через них к ее сознанию: сквозь абсолютную тишину — свист ветра высоко в небе где-то за окнами-бойницами, шелест крыльев птиц, рассекающих его безбрежные просторы…
Вот только это было все, что ей удалось почувствовать!.. Занила до боли зажмурила веки, прижала ладони к лицу, из последних сил сдерживая отчаянный, полный боли крик, рвущийся из ее груди. Она не чувствовала силу! Она прекрасно помнила это ощущение: теплого воздуха, или тонких струй несуществующего ветра, или даже настоящего урагана, когда рядом с ней кто-то из оборотней начинал менять облик… Этот ветер проходил сквозь ее кожу, дотрагивался до нитей ее кружева, заставляя их дрожать и петь, словно струны, откликаясь на свое прикосновение. Занила слишком хорошо помнила, как это было. И сейчас от этого донельзя живого воспоминания и от невозможности вновь ощутить подобное у нее почти физически болела кожа, и хотелось кричать долгим пронзительным криком, снова, и снова, и снова, срывая голос, выплескивая то, что, казалось, сжигало ее изнутри!..
Мысли метались в голове, сталкиваясь между собой, словно обезумевшие бабочки, не желая успокаиваться. Само понятие «спокойствие» перестало иметь хоть какой-то смысл! Не теперь. Она могла бы продолжать думать, что маги просто заперли ее в каком-то странном месте, где нет силовых потоков, но самой себе Занила врать никогда не умела. Дело было не в том, что энергетические потоки отсутствовали, а в том, что она просто не могла ни увидеть, ни ощутить их! Дело было в ней самой! Это было очевидно. Но почему же она не чувствует силу? Что с ней произошло? Что маги сделали с ней?!
Занила опустилась на каменный пол, прямо там, где стояла, в самом центре круглой комнаты. Не села — почти рухнула, потому что ноги не держали ее. И на этот раз дело было отнюдь не в слабости. Что-то огромное и горячее, возникшее у нее в груди, стремительно заполняло все тело, проникая до самых кончиков пальцев, темной волной отчаяния и беспомощности захлестывая разум. Отчаяние зверя, попавшего в ловушку…Она, кажется, еще никогда, так не боялась! И сейчас страх рухнул на нее, погребя под своей тяжестью, словно решил отыграться над ней за все те годы, что она равнодушно и чуточку насмешливо смотрела ему в лицо. Хуже всего была полная неизвестность: она не могла понять, что же произошло, как такое вообще возможно?! А еще… Она уже произнесла это слово: беспомощность. И оно-то и было как раз самым страшным! Она лишилась своей силы, того, без чего уже много лет не представляла свое существование, и она просто не знала, что ей делать теперь!
Пальцы Кай'я Лэ царапнули по гладкому каменному полу, словно пытаясь найти в нем хоть какую-то опору. Она должна справиться! А для этого ей вначале необходимо успокоиться. Она же никогда и ничего не боялась, даже смерти! Эта мысль, сформулированная только усилием воли, на секунду заставила Занилу очнуться. Она действительно никогда и ничего так не боялась. Даже маленькой девочкой-рабыней под хлыстом надсмотрщицы, что вполне могла запороть ее насмерть; даже гладиатором, выходя на арену против заведомо более сильных противников; даже когда нападала на Хозяина Родослава… Впрочем, на этот вопрос она знала ответ: она ни боялась умереть просто потому, что ей нечего было терять! Когда в твоей жизни нет ничего, что было бы тебе дорого, то незачем и цепляться за нее. Как же все изменилось за последний год! Она слишком многое успела приобрести… Оборотни, назвавшие ее своей Хозяйкой, может быть, и не стали для нее настоящей семьей, но они дали ей ощущение дома — нечто такого, к чему можно в любой момент вернуться, и того, что необходимо защищать. Сила Леса — всего лишь древняя сказка, но она внезапно ожила в ее руках, заставив ее поверить, что ее борьба больше никогда не будет бессмысленной. Ледь… Ее золото… Что она могла сказать о нем? Только то, что целый мир лишь тогда начинал иметь для нее хоть какое-то значение, когда она смотрела на него через отражение в его глазах.
Да, все это теперь принадлежало ей. И она не хотела это терять. До боли, до отчаянного крика, рвущегося из груди, до в кровь закушенных губ… Все, что она имела, сделало ее слабее. Знала ли она, что так будет? Может быть, просто в своей самоуверенности не думала, что ей удастся встретить врага, достойного себя? Как же магам удалось лишить ее силы?.. Ни в одной древней легенде оборотней, что сохранились со времен Йат Сваргуэ
Я плету кружево слов, а оно сплетается в жизнь. Я отпускаю его плыть по воде и лететь по ветру, блестеть на осеннем солнце паутиной… Я расскажу вам сказку. Страшную сказку, которую я сама слышала темной зимней ночью. Мне рассказали ее не люди… Она о Диком лесе, что встал стеной на северной границе Вольных княжеств, и о Хозяине этого Леса. О Звере, что приходит в полночь, скользя меж столетних сосен. Его лапы не оставляют следов на земле, а его шкура белее самого первого снега. Он чувствует в воздухе жертву. Запах страха, исходящий от нее, заставляет слюну стекать с его клыков.
Слова, однажды написанные, уже не принадлежат тебе. А сказка, в которую хоть раз поверил, имеет обыкновение воплощаться в реальность. Сегодня я расскажу вам, как жертва станет охотником. Эта сказка о том, как одна цель может заменить собой жизнь. Как решение, однажды принятое, уже не позволит свернуть с пути, заставляя идти по нему, куда бы он ни вел. А свобода лишь призрачно маячит впереди, манит болотным огоньком посреди летней ночи. И к ней существует только один путь — смерть. Твоя или твоего врага — оба варианта одинаково хороши.
Бывает так сложно пробраться сквозь дебри слов, выпутаться из их сетей, убрать их цепкие пальцы с собственных глаз… Захочется ли после этого слушать сказки? Впрочем, сегодня я расскажу о себе. Если бы только знать, что это значит… Кто-то напомнит мне, что я была человеком. Возможно. Все, что я знаю теперь, — это вкус крови на губах. Горячей, обжигающей, сладкой!.. Кто-то скажет мне, что я наконец-то свободна. Меня называют Хозяйкой… Но из этой паутины мне не вырваться! Кто-то заметит, как блестят мои глаза. Не верьте — это не слезы: звери не могут плакать! Однажды кто-то сказал: ненависть сильнее любви.
У вас есть уникальная возможность заглянуть в блог космонавта, пишущего свои заметки с МКС. Но это не будничная работа станции. Это размышления человека о Вселенной, космосе, Земле, времени и пространстве.
Что может быть привлекательнее и заманчивее судьбы наследницы престола? Что может быть таинственнее и загадочнее судьбы поводыря, открывающего границы между мирами? Что может быть непредсказуемее и опаснее, чем две эти нити, переплетшиеся между собой, завязавшиеся в неразрывный узел? Да и стоит ли распутывать его, если лишь дар призывать демонов из Заграни может спасти тебе жизнь, а опыт дочери императора выпутаться из паутины смертоносных интриг?.. Столько вопросов, и на каждый нужно отыскать ответ, потому что в твоей руке темно-синий кристалл азрака, а в его зеркальной грани отражается целый мир.
Что может быть проще и привычнее? Ты дочь императора. Ты молода и красива. Твой дом — дворец, огромный и непреступный. Твоя свита боготворит тебя… Боготворила. Вчера. А завтра тебя ждут соляные бури Эспенансо. И чужой замок под серо-зеленым стягом. И твой долг обернется против тебя, а твои верные подданные захотят твоей крови! И синие бриллианты азрак обратятся пылью в твоих руках… А тебе останется только гадать: ты должна выжить… или всего лишь выучить очередной урок?
Вторая часть цикла "Частная практика в Иномирье". Представляет из себя самостоятельное произведение, связанное с предыдущим, "Делом о краже артефактов", только общими героями и некоторыми отсылками. Сыщик Иван Турин, однажды очутившийся в Иномирье, с самого начала подозревал, что в магическом мире должна быть магическая полиция. Теперь ему предстоит убедиться в справедливости своих догадок. Землянин и его напарница, девушка класса "Тень" по имени Астралия Бооти — против Службы контроля Академии универсальной магии!
С древних дней прошло больше десяти тысяч лет. В Средиземье пришел век пара и науки, люди собирают разрозненные сведения о забытом древнем прошлом, буквально выкапывая его из-под земли. И вот странный сияющий Камень поднимают из вод, а двое археологов пускаются за ним в путь к затерянному древнему храму, чтобы найти ответы на свои вопросы, вместе со странным проводником, который явно знает гораздо больше, чем показывает. И найдут они много больше, чем рассчитывают…
Два маленьких, до безумия кавайных чуда, пришли в этот мир в поисках силы. Не для себя, нет, их цель — спасти создателя. И чтобы это сделать, они решили поймать бога. Довольно дерзкий, безумный и откровенно глупый план, но не для них. Ведь у них богатая фантазия, атрофированная совесть и маниакальная страсть к создателю, а это значит — ни что не станет между Пикси и их добычей!
Книга вторая. Позади остался Залмар-Афи, взбудораженный подготовкой к очередному этапу войны с империей, и неприступный Мавларский хребет, а впереди теперь расстилается лишь безграничный океан золотистого песка, который скрывает тайны пустынного народа. Лантея ведет своего верного спутника в затерянный город хетай-ра, один из пяти великих Барханов, но профессор Сои Ашарх еще даже не подозревает, как нелегко ему будет выжить в полисе, где приход чужака способен развязать кровопролитную борьбу за власть.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…