Менестрель - [18]

-- Прикажете обыскать все? -- Самуэль сделал шаг вперед.

-- Ты дурак? Нет, конечно, ты можешь попробовать! -- я махнула рукой в сторону руин, простирающихся на столько, на сколько хватало глаз. -- А можешь подождать, пока я закончу и не тратить всю жизнь на поиски иголки в стоге сена.

-- Так точно!

-- Шлем надень уже! Достал отсвечивать, -- усмехнулась я.

Сколько бы ни нахваливали поисковые заклинания и мои способности, касаемо их применения, на больших расстояниях они бесполезны. Можно обыскать здание. Хотя на тот же дворец уже не хватает. Поэтому на пришлось буквально вплотную подходить к каждому более менее пригодному зданию и сканировать его. Через полчаса мы добрались до очень неплохо сохранившегося здания. Что-то вроде научного центра. Мы прошли в холл. Здесь явно кто-то был. Совсем недавно. Я подняла руку, накидывая сеть на максимально большое пространство.

-- Они выбежали через окно с северной стороны! Схватить их! -- скомандовала я, одновременно подрываясь в указанном направлении.

Это здание не такое огромное, чтобы ты успел сбежать!

Они ловко маневрировали между обломками зданий и машинами и не давали нам даже приблизиться к себе. Ничего страшного! Надолго этого мальчишки не хватит! Он резко остановился, отправляя остальных вперед. Что ты задумал? Положив руку на стену высотки, Морев что-то выкрикнул. Послышался взрыв. По стене поползли многочисленные трещины.

-- Все назад! Оно сейчас рухнет!

Высотка упала, снося нас ударной волной. Со всех сторон сыпался щебень. Стоял грохот -- похоже, оно зацепило другие здания. Я с трудом приподнялась на локте. Сквозь оседающую пыль было видно, как они бегут на север.

Глава 5

Культ Луны

На основе исторических книг и фольклора ночных эльфов

"... Жажда власти и богатства затуманила их разумы. Повсюду царили ложь, заговоры, безумие и разврат. И не прошло это мимо Владычицы, и приказала она собрать все Дома в ее Чертогах. Усадила их за один с собою стол и предложила вина, яства всевозможные. Сутки напролет длился пир. И поднялась она на пьедестал, где стоял трон ее, дабы со стороны взглянуть на творящуюся вакханалию. Как кровь текла из лживых ртов, как закатывались глаза под смертельную симфонию хрипов и звонкого женского смеха, как разбивались наполненные ядом кубки, как падали изнеженные тела, коченея. И окрасились чертоги в черные тона. И посреди этого безумия, ошалевшие от ужаса, стояли дети шести Домов.

-- Ваши предки уничтожили старый мир. Вы же поведете моих детей в новый! -- и указала она на планету, что была похожа на драгоценный камень, переливающийся оттенками синего.

Исполненные страхом и благоговейным трепетом, они склонили головы пред Владычицей, что ныне мы именуем Богиней Луной..." (отрывок из религиозного писания "Восхождение Луны")

Принято считать, что ночные эльфы ранее населяли спутник Земли, по религиозным писаниям бывшим цветущим местом, домом Богини Луны. Предания гласят, что их предков отправили на Землю, "место, живущее Солнцем", в качестве наказания за то, что они сотворили со своим домом. Так ли это, точно сказать нельзя, так как на сегодняшний день сохранилось слишком мало памятников, повествующих о прошлом этих существ. Однако их оказалось достаточно для появления так называемого Культа Луны. Некоторое время скептики активно пытались оспорить эти учения, но объяснить с научной точки зрения все из того, что священники приводили в качестве проявления Богини, не удалось. Более того, вера ночных эльфов в Богиню оказалась столь крепка, что никакие научные доводы не смогли ее пошатнуть. А по сему скептики быстро забросили свою идею о свержении Культа. На сегодняшний день самыми известными среди них являются Его Величество король Камайна Рихард и его придворный маг Адриан, что, впрочем, никак не мешает Культу пропагандировать свои идеи.

Из рассказов очевидцев

Странные люди в темных мантиях, тихонько подвывая, двигались на север и тащили за собой странную, временами подергивающуюся тушу. Их было немного. Человек десять. Но поведение этих людей пугало и настораживало. Селяне попрятались по домам. Многие закрывали ставни. Вышедшая на прогулку до сеновала парочка притаилась за ближайшим стогом и не издавала ни единого звука. Слухи об этой секте ходили довольно давно, но в этих местах их видели впервые. Остановившись на краю поселения, один из них, шедших позади всех, вынул что-то из-за пазухи и положил на землю. Он возвел руки к небу и начал что-то громко вещать на незнакомом языке. Земля у его ног вспыхнула, языки пламени тянулись высоко в небо.

-- Мамочка, мне страшно! Что делают эти люди? -- маленький мальчик прижался к матери, стоящей на крыльце и недовольно глядящей на происходящее действо.

-- Сектанты проклятые! Всю деревню спалить решили?! -- ее рука потянулась к метле, но мальчонка дернул ее за рукав платья. -- Иди в дом, скажи отцу, чтоб ружье достал. На всякий случай.

Мальчик кивнул и юркнул за дверь. Женщина же продолжала наблюдать. Она как никто другой в этой деревне знала, что происходит сейчас и чем это закончится. Может закончиться. Когда-то и она так расхаживала по деревням и селениям в компании единомышленников.