Memory - [13]
Она отстранилась и сказала:
- Ты холоден. Почему? - в глазах был интерес.
Я вздохнул.
- Из-за меня умер Крис... И после этого ты ждешь от меня какой-то реакции?
Она рассмеялась.
- Ты глупый...
- Возможно, но скорее просто дурак, - возразил я. Я не считал ее в чем-то виноватой. Хотя ничего не знал ни о ней, ни о ее целях.
- Нет, - с улыбкой ответила она. - Ты не дурак. Не дурак. Ответь мне на вопрос.
- На какой?
- Почему ты не кричишь на меня, не требуешь объяснений, не оскорбляешь?
Я удивился.
- А зачем?
Теперь, кажется, она удивилась.
- Зачем? - снова повторил я. - Во всем виноваты только мы сами. И если Крис умер, то в этом только моя вина. Это я попался на твою удочку, и весьма удачно. Это я не смог сохранить свой разум чистым.
Она с улыбкой слегка покачала головой.
- Странный ты человек, Виктор.
- Аналогично, - ответил я.
- Я не человек.
- А кто ты?
Девушка внимательно посмотрела на меня.
- Существо с одной из далеких планет. До которых Империя еще не добралась.
Я хмыкнул.
- И что ты здесь делаешь?
- Ну, у нас там очень скучная и размеренная жизнь. Вот я и отпросилась... поиграть.
- Поиграть?!
- Да.
- Хорошо. А я тут при чем? Почему надо со мной играть?
Она снова засмеялась.
- Ну как?! Представь, я, ничего не знающая, приезжаю на чужую планету, как говорится, в поисках приключений. И что я слышу? Кругом ходят легенды про некоего Виктора. Главного врага всей Империи! Мне стало интересно, кто ты? Чем живешь? Кого любишь? Кого ненавидишь?
- Зачем тебе это?
Она пожала плечами.
- Не знаю. Мне было скучно. А ты меня развеселил.
- И из-за этого надо было убивать?! - упавшим голосом спросил я.
- Кого убивать? - она даже удивилась.
- Криса.
На ее лице снова возникла улыбка.
- Он жив.
- Жив?!
- Конечно. У меня не стояло целью сделать тебе больно. Просто я хотела посмотреть на твою реакцию. Изучала.
- Изучала? - кажется, до меня все плохо доходило.
- Да. Расслабься, пожалуйста. Все в порядке.
Я молчал. Она всего лишь играла.
- Эй, Вик? Ты жив? - она озабоченно потрогала мой лоб.
Я молчал.
- Вик. Все в порядке. Мне было интересно с тобой, и я отпущу и тебя, и Криса.
- Правда? - почему-то спросил я. Как-то по-детски.
- Правда. Вы уйдете, а я пойду дальше.
- Куда?
- Вначале домой, а потом... не знаю. Пока не знаю.
- И все-таки я не понял, зачем тебе это?
- Я уже объяснила. Возможно, что ты и не поймешь... Все, вставай. Тебе пора... и мне тоже.
Она встала и подала мне руку. Я принял ее и с трудом поднялся. Все болело, но боль меня сейчас не сильно беспокоила. Больше беспокоило ощущение нереальности происходящего. Как будто это был не я, а кто-то иной. Глупый и несмышленый...
Она отошла от меня, и я покачнулся.
- Ну, ну. Не падай, - произнес ее ласковый голос.
- Не издевайся, пожалуйста, - сказал я.
- Я не издеваюсь, - потом добавила, - если честно, ты мне нравишься... И я бы осталась здесь. С тобой, если бы ты того захотел...
Я молча слушал. А она, теперь почему-то грустно, продолжила:
- Но мне пора идти. У нас ограничено время пребывания вне нашей планеты. И мое истекает. Скоро я просто исчезну.
- Но ты сможешь вернуться?
Почему-то мне вдруг захотелось, чтобы она осталась. И она, и Крис, и Сэлл...
Она неуверенно пожала плечами.
- Не знаю. А если и да, то очень не скоро. Ты успеешь меня забыть.
Я отрицательно покачал головой.
- Нет. Я мало кого забываю.
- И зря. Неумение забывать - это плохо...
- Наверное. Я по-другому не умею.
- Или просто не хочешь. По глазам твоим вижу, что ты привык к боли, свыкся с ней, сжился и теперь не хочешь отпускать ее. Те воспоминания, что причиняют тебе боль... Отпусти их. И живи дальше.
Я слегка задумался.
- Да, ты права. Я привык жить с болью в сердце и считаю, что заслужил это. На моих руках много крови. Я убийца.
Она снова подошла ко мне и провела ладонью по лицу. От ее ладони пахло ванилью. Не сдержавшись, я поцеловал руку, скользившую по моему лицу. Она снова улыбнулась.
- Ты просто глупый... с одной стороны, очень сильный, а с другой, уязвимый и слабый...
Я просто молча смотрел на нее. Что она за странное существо?! Я был почти влюблен в эту странную, хрупкую женщину, которая узнала обо мне в короткий срок больше, чем я сам о себе знал. Она каким-то неуловимым образом смогла сломать меня и одновременно не унизить...
Она снова отошла. А потом неожиданно сказала:
- Знаешь, в бреду он постоянно говорил о тебе.
- Крис? - догадался я. - И почему в бреду? Что с ним?
- Все нормально. Уже. Просто его организм не выдержал моего натиска и кое-где сломался. Не бойся, я его уже вылечила. Сейчас он спит. Но пока бредил, много говорил о тебе...
Я вздохнул.
- И что он говорил?
- Многое. Но, в основном, просил тебя не уходить.
Я закрыл глаза. Сколько он этого не просил, я все равно ушел, я всегда ухожу. Всегда.
- Ты ведь его бросил?
Этот вопрос резанул меня по сердцу. И я счел возможным не отвечать на него. Но она не оставила меня в покое.
- Ответь. Это правда?
Я кивнул. Пусть. Пусть будет так. Хотя я считаю, что я его не бросал. Я его оградил от опасностей, которые ходят рядом со мной.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.