— Я не верю, что родилась для битвы, — тихо произнесла Маргарита, — но, если мои близкие окажутся в беде — хоть я не всех на свете умнее и сильнее, но друзьям помочь постараюсь, чего бы мне это не стоило. Однажды я не смогла защитить свой народ и свою любовь — больше я такого не допущу.
Она подняла голову и долго смотрела на Джона:
— Любовь, она как танец, начинаешь кружиться всё быстрее и быстрее, и земля уходит из-под ног, и если не зацепиться за что-нибудь взглядом, то можно упасть….
Парень обнял её:
— Я не дам тебе упасть. Я буду твоим щитом, я буду твоим мечом.
— Я верю тебе, как самой себе, — непоколебимо держала ответ Маргарита.
— Да будет так!
— Сражайтесь, делайте, что хотите, но только без меня! — внезапно надулся Джек.
— Джек, как ты можешь? Что ты такое говоришь? — возмутилась Даниэлла.
— А что я такого сказал? Вы же теперь крутые, куда нам до вас! Найдёшь себе прекрасного юного бессмертного, на черта тебе старый осёл Джек?
Тут уже не выдержал Джон:
— Господи, Джек, ты мой друг и я скажу тебе, что, ты и есть осёл, если думаешь так. Здесь лишних нет, ты — с нами, ты — один из нас. Посмотри на Даниэллу — на ней же лица нет, но уверен, что ей сейчас очень хочется залепить тебе звонкую пощёчину!
— И у меня тоже такое желание! — подтвердила Марго.
— Если этот мальчишка не замолчит, то я за себя не отвечаю! — выругался молодой хирург.
— Пусть я мальчишка, но, в отличие от некоторых, я кое-что понимаю, чего ты так и не смог понять, — Джек обескураженно напрягся.
— Мне нужен только ты, и я не променяю тебя ни на кого другого: смертного ли, бессмертного ли. Только это сейчас имеет значение — ты и я, — Дэни посмотрела на него своими ясными голубыми глазами, в которые он готов был смотреть вечно.
— Я когда-то сказал: «Господи, помоги, тому мужчине, который полюбит тебя!» — Господи, помоги мне! — глубоко выдохнул Джек.
И они слились в долгом поцелуе.
Ребята захлопали в ладоши.
— Что ж… Мы — сила! Берегитесь, чудовища — мы сражаемся во имя Добра и Справедливости, и так просто мы не сдаёмся! — театрально продекламировала Даниэлла, — ОЙ! Это, кажется, уже где-то было… — вовремя спохватилась она.
И дружный смех разнёсся по пещерам.
— Нет, вы никогда не повзрослеете, — улыбаясь, вздохнул Джек.
— А, разве это — так уж плохо? — не унималась Маргарита.
Внезапно в коридорах пещеры послышался шум, и вскоре ребята увидели прекрасную величавую птицу, летящую к ним. Это был сокол. Птица опустилась на плечо Джона:
— Азраэль! (имя данное соколу — имя ангела смерти в исламе и иудаизме, который помогает людям перейти в иной мир, своего рода — проводника душ в потустороннем мире) — обрадовался он, погладив перья птицы, — Как ты нашёл меня? Веди же нас, — парень повернулся к друзьям, — Идём за птицей. Он выведет нас из пещер.
Когда они вышли на свежий воздух, Джон попросил ручку и листок бумаги и написал послание, привязав его ниткой к лапе сокола:
— Лети, славный Азраэль, и передай, что скоро в Небесный Град пожалуют долгожданные гости, — с этими словами он отпустил птицу, и сокол взмыл высоко в небо, — Только там вы сможете получить защиту, — заверил он друзей.
— Жан, спроси меня, кто я — попросила Маргарита.
— И, кто же ты, ангел мой? — подмигнул Джон.
— Я — Свет! — уверенно ответила девушка.
— Истинно, чудо моё, — улыбнулся он, целуя её.
— А говорят ещё, что чудес не бывает, — Марго в задумчивости прикусила палец, — А я тогда кто?! — она изобразила страшные глаза и зашлась серебристым смехом.
Лёгким мановением руки, юноша в посеребренных доспехах, мощным потоком ветра раскидал стражников и вошёл в тронный зал.
— Да кто ты такой? И как посмел сюда явиться? — с высокого трона вскочила светловолосая женщина в золотой маске на пол-лица.
Не обращая внимания на её возмущение, юноша проследовал к трону и преклонил колено:
— Ваше величество, я пришёл предложить свои услуги, — бесстрастным голосом произнёс он.
— Не знала, что у Охотника есть сын. А ты мне нравишься — говоришь прямо и не лебезишь предо мной, — женщина продолжала изучать его взглядом.
— Я не свою родословную обсуждать пришёл, — грубо прервал её юноша.
— В самом деле, — снисходительно согласилась с ним женщина, — И что же ты хочешь предложить мне?
— Хранителей. Всех, кроме одной — она моя, — вновь ни один мускул не дрогнул на его лице, лишь зрачки его блеклых глаз стали шире.
— И чего же ты хочешь за свои услуги? — заинтересованно спросила светловолосая, обходя вокруг собеседника, он не мог не привлекать внимание — он был необычно высок, худ и бледен, но, неоспоримым его достоинством была роскошная шевелюра светло-сиреневых волос, а в его непроницаемых серых глазах она безуспешно старалась прочесть хоть какие-то эмоции, словно, это было вообще не живое существо.
— Пост главнокомандующего, — голос его звучал твёрдо, почти требовательно.
— А у тебя губа не дура, мальчик, — звонко рассмеялась она, — Да, вот только главнокомандующий пока что — Правитель Тёмного Двора и мой муж. Но, ты так ловко расправился с моими гвардейцами, что, наверняка, достойно выступишь на предстоящем турнире. Знаешь, турниры бывают настолько непредсказуемы… Не застрахован ни кто, даже король…
