Медстар I. Военные хирурги - [25]

— Я просил офисную модель, — простонал он. — Хоть что-то, даже старую модель ЦЗтки. А они мне прислали протокольного дроида.

— Он будет крайне полезен для на всех этих роскошных вечеринках и дипломатических раутах, куда тебя вечно таскают, — с честным лицом отозвался забрак.

— Ага, верно. Прямо и не знаю — как это я выжил тут без личного протокольного дроида.

Дроид позади пробурчал что-то, что звучало очень похоже на: «Я бы сказал — вам сильно повезло.

Джос и Зан разом обернулись и уставились на него.

— Что ты сказал? — переспросил Джос.

Металлическое лицо дроида не выражало — не могло выражать! — никаких эмоций, но Джосу показалось, что на нем промелькнула то ли обида, то ли раздражение, а может, и то, и другое. Но когда дроид заговорил снова, голос был бесстрастен даже еще в большей степени, чем у других 3ПО.

— Я сказал „Я проинструктирован оставаться…“ — именно здесь. На Дронгаре. Думаю, вы найдете меня вполне компетентным, чтобы ассистировать вам, сэр. Я широко запрограммирован в области медицины, включая доступ к базам данных Секторной Ген…

— Какой у тебя индекс классификации? — перебил Джос.

— Ай-Пятьикью.

Зан нахмурился.

— Никогда не слышал про Пятьикью серию.

Дроид бросил взгляд на Зана и на секунду замялся с ответом. И вновь, хоть металлические черты не изменились, Джос почувствовал, что дроид был на миг смущен видом Зана. Но когда Ай-5ИКУ заговорил — ответ был предельно вежлив.

— Модификация серии Трипио, сэр, с некоторыми изменениями в блоках модуля обучения. Конструкция заменяла какую-то из старых моделей Серв-О-Дроидов Орботса. Серия была снята с производства „Сайбот Галактикой“ вскоре после начала выпуска из-за судебной тяжбы. — Дроид вновь помедлил, потом добавил. — Меня обычно называют И-Пять.

Хирурги переглянулись. Джос пожал плечами:

— Хорошо И-Пять. Будешь работать за двоих — с базами данных и секретарской работой и плюс к тому — ассистировать в операционной. Как считаешь — справишься?

И-Пять задержался с ответом, и Джос снова почувствовал на долю секунды, будто дроид хочет ответить с сарказмом. Но тот просто сказал:

— Да, сэр, — и последовал за врачами к поселку.

„С ума сойти, — думал Джос. — Мне точно напекло голову, если я решил, что дроид начнет возражать…“

Глава 11

Человек "Черного Солнца" не мог поверить:

— Это шутка, да? Ты меня разыгрываешь?

— Никогда, — ответил Блейд.

Когда он вытащил бластер и разоружил Матала, того чуть не хватил удар от изумления.

— Ты сумасшедший! — он почти рычал, но глаза бегали, и Блейд уже чуял запах страха в поте человека.

— На твоем месте я бы тоже так подумал. Но, боюсь, все не так просто… Слушай внимательно. Люк заперт. Отпирающий код здесь, в кармашке моего пояса. Если хочешь покинуть корабль живым, ты должен его у меня отобрать. Где-то на этой палубе на виду лежит большой нож, которым ты можешь попробовать вооружиться.

Матал сверкнул глазами.

— Да? А что мне помешает сломать тебе шею прямо сейчас?

— Можешь попробовать, хотя даже если б у меня не было бластера — я бы тебе не советовал. Я сильнее тебя, а моя наследственность… довольно дикая. Твои шансы на победу были бы предельно малы. Даже с ножом и мной безоружным шансы, скорее всего, не больше, чем пятьдесят на пятьдесят.

— Когда я вернусь к моему виго и расскажу ему об этом, он сделает кубок из твоего черепа.

— Такое тоже может произойти, — согласился Блейд. — Но только если ты минуешь меня. Я даю тебе две минуты, прежде чем пойду по следу. В следующий раз, когда мы друг друга увидим — один из нас умрет, — Блейд подвигал руками, чувствуя, как жилы ходят в них, словно смазанные маслом кабели. — Тебе лучше поторопиться. — Он кивнул в направлении закругляющегося коридора.

Блейд отдал человеку должное — он умел чувствовать настоящую опасность. Отбросив свои пустые угрозы и запугивания, Матал сорвался с места и через пару секунд скрылся за изгибом коридора.

Блейд провел остаток обещанного времени, наслаждаясь легким, тягучим, кислым запахом человеческого страха, затем неспешно направился к коридору, ведущему в направлении, противоположном выбранному Маталом. До оружия ближе этой дорогой, и есть несколько мест, в которых можно спрятаться, чтобы наблюдать и выжидать. Он позволит человеку добраться до ножа — этого требует простая честность. Особенности мышц и углов их крепления давали сакианцу превосходство над людьми, делая Блейда по меньшей мере раза в полтора сильнее развитого мужчины и более быстрым к тому же.

Тем не менее, будь это охота ради пищи, будь здесь жены и молодняк, ждущий еды, он выхватил бы бластер и пристрелил человека, не колеблясь ни секунды. Затем освежевал бы, взвалил на плечо и пошел домой. Выживание требует эффективности, и ты не дашь своей еде ни шанса и не рискнешь собой, если должен кормить семью. Если умрешь ты — умрут и они, а монтраэль и итхраэль — личная честь и честь рода — будут навечно запятнаны.

Да. Но спортивная охота, когда от тебя никто не зависит… Да, это совершенно иное.

Если ты сильнее, умнее и вооружен лучше, чем твоя добыча, — в чем же сложность? Любой хорошо вооруженный безмозглый дрон может убивать. Добыча настоящего охотника должна иметь шанс на победу. Если ты делаешь ошибку, она должна чего-то стоить, и если цена — твоя жизнь, это лишь придает игре пикантность.