— Нет. Я никогда не чувствовал того же, что ты к Эндрю, и рад этому. Ты пять лет на него потратила, Имоджен. Пять лет! Подумай, сколько всего ты могла бы сделать за такое время. И зная, как больно терять любимого, все равно мечтаешь влюбиться? — Он помотал головой. — Я предпочитаю отношения, связывавшие меня с Джулией. Да, закончились они для меня унижением, и не стану утверждать, что чрезвычайно этим доволен, но гордость моя задета сильней, чем сердце. Мне кажется, влюбляясь, глупеешь. Перестаешь мыслить ясно. Теряешь контроль.
Для Тома такое недопустимо.
— Да, порой ощущаешь себя беспомощным, — признала Имоджен. — Нельзя заставить другого тебя любить. Но иногда, наоборот, чувствуешь, что можешь все, и ради этого ощущения стоит рискнуть.
— Только не я, — категорически заявил Том.
Имоджен недоуменно разглядывала его. Такой сильный человек, сильнее всех, с кем ей приходилось сталкиваться — и боится любви. Или просто боится признаться, как сильны были его чувства к Джулии?
— Рада, что у тебя все хорошо, — сказала она наконец. — Я думала, ты в отчаянии.
— Я в полном порядке. Мое самомнение серьезно потрепали, но у меня три недели, чтобы оправиться. Лежать в кровати и страдать я не собираюсь.
— Кстати, о кроватях… — замялась Имоджен. — Думаю, я могу лечь на одном из диванов, а тебе останется кровать.
— Ни в коем случае. Кровать твоя.
— Но ты выше меня. В кровати тебе будет удобнее. Я могу спать в любом другом месте.
— Мне будет неловко сознавать, что тебе приходится ютиться на диване.
— И мне тоже.
— В таком случае единственное решение — спать вместе, — Том поднял бровь. — Простираются ли твои дружеские отношения настолько далеко?
Нет. Но беспокоит, с какой готовностью воображение рисует картину того, как это было бы. Спать с Томом в громадной, роскошной постели. Там хватит места для обоих, но ничто не помешает ей ночью перекатиться ближе, прижаться к нему.
И что тогда сделает Том? Повернется ли к ней? Прижмет ее к себе, лаская сильными, уверенными руками? Приникнет губами к ее губам?
Имоджен сглотнула и усилием воли выключила воображение.
— Думаю, это было бы чрезвычайно неловко, — с нервной улыбкой ответила она.
— Точно, — голос Тома звучал сухо. Имоджен показалось — его серые глаза видят ее насквозь. Она поскорей выбралась из кресла, просто на случай, если он действительно выработал в себе способность читать мысли.
— Тогда я пойду в кровать. — Неужели это она говорит? С каких пор у нее такой писклявый голос?
— День был долгим, — согласился Том, тоже поднимаясь.
Имоджен стояла, не зная, что делать с руками. Настоящего друга она не раздумывая обняла бы на прощанье.
Том — не обычный друг.
Что же, все их договоренности — пустой звук? Не глупи, отругала себя Имоджен. Они смеялись вместе. Отлично поболтали. Все шло замечательно, пока она не вспомнила о кровати. Это просто дурь. Последнее, чего ей требуется, — опять чувствовать напряжение в его присутствии.
Поэтому она изобразила сияющую улыбку и направилась вокруг стола к своему боссу.
— Спокойной ночи, Том, — сказала она, открывая объятия.
Том явно не ожидал ее жеста. Застигнутый врасплох, он так и стоял столбом, пока она прижималась щекой к его щеке. И лишь секунду спустя его руки сомкнулись на ее талии.
Можно подумать, он никогда раньше не обнимал женщин.
Когда Имоджен отступила на шаг, Том наконец обрел дар речи.
— Спокойной ночи, — произнес он хрипло.
— Ну… — ее улыбка попыталась ускользнуть, но Имоджен быстро вернула ее на место. — Тогда до утра. Добрых снов.
Да, конечно, добрых снов! Имоджен легко говорить, думал Том, пытаясь удобнее устроиться на диване. Не она же лежит в темноте, вспоминая чарующее прикосновение…
Мягкость, гладкость ее щеки сразила его наповал. Запах ее шампуня, свежий аромат кожи… Опомнившись, он опустил руку ей на спину, и рука скользнула вниз, вдоль таких манящих изгибов.
У Тома пересохло во рту при воспоминании, он беспокойно заворочался. Ему следует думать о Джулии. В конце концов, это должна бы быть его брачная ночь.
Он попытался восстановить в себе те ярость и унижение, которые испытал, объявляя людям, которых Имоджен не сумела известить, что свадьбы не будет. Как омерзительно было их сочувствие! Они явно видели в нем неудачника, жалели его. Но сейчас все это казалось незначительным.
Том радовался, что не любил Джулию так, как должен был, по мнению Имоджен. Иначе лежать бы ему сейчас, сжимая кулаки в бессильной ярости на Патрика, в последнюю минуту разрушившего все его планы.
Вместо этого он вспоминал, как выглядела Имоджен, прежде чем схватила полотенце. Думал о Имоджен, лежащей сейчас в громадной кровати, и что было бы, окажись он с ней рядом.
Имоджен… Кто бы мог подумать, что она такая? Теплая, мягкая, неожиданно желанная?
Том взбил подушку ударом кулака и опять лег. Идея с дружбой казалась вроде недурной, но на практике в ней могут оказаться подводные камни.
Особенно если она собирается так вот его обнимать.
Имоджен — твой секретарь, разъяренно напомнил он себе. Ты едва замечал ее раньше, и сейчас — не лучшее время начинать. Нельзя три недели подряд думать о ее коже, формах, шелковистых волосах, о том, как ее синие глаза отражают солнечный свет…
