Хотя не стоит торопиться. У него было время, поэтому он отправился в бар, чтобы чего-нибудь выпить и съесть холодные канапе.
— Мистер Аткинсон?
Райвер повернулся и увидел пожилого мужчину с молодой блондинкой, которая держала его под руку.
— Да.
— Кент Бредфорд, — сказал старик, протягивая ему руку. — Я слышал, вы строите удивительные дома.
Райвер улыбнулся:
— Мне приятно это слышать, но я предпочитаю считать их качественно построенными домами, которые любят мои клиенты. Вас интересует строительство недвижимости, мистер Бредфорд?
— Зовите меня по имени. И на самом деле — да. А вы работаете за пределами Чарльстона? Я купил горную долину недалеко от Эшвилла, штат Северная Каролина, и надеюсь построить там домик.
Райвер поднял брови:
— Домик? — Скромное жилище не стоило таких затрат.
Кент усмехнулся:
— Это я так говорю — домик. Трехэтажный дом площадью пять тысяч квадратных футов вряд ли назовешь домиком. Я просто хочу, чтобы он напоминал горную хижину. Конечно, со всеми современными удобствами и роскошью.
— Я никогда не работал в тех местах, но готов обсудить с вами условия. — Райвер вынул визитку из нагрудного кармана. — Позвоните мне на следующей неделе, и мы обговорим ваши запросы. Я попрошу своего архитектора сделать проект.
— Замечательно. — Старик взял визитку и сунул ее себе в карман. — Я позвоню вам. — Улыбаясь, он повернулся и повел молодую блондинку на танцпол.
Итак, сегодняшний вечер посвящен не только противостоянию с Морган.
Работа с компанией «Стил тулз» над их ежегодным благотворительным проектом стала для Райвера хорошим поводом представить себя. Просто находясь в этой комнате, он оказался рядом со всеми миллионерами штата Южная Ка ролина. Ожидая возможности поговорить с Морган, он был не против того, чтобы наладить несколько деловых контактов. Все эти люди жаждут строить дома или особняки, которые подчеркивают их статус.
Райвер полагал, что в конце концов ему снова удастся поговорить с Морган. Комната была очень большой, а вечеринка только началась. Но в следующее мгновение один из братьев-близнецов вернулся на сцену. Райвер знал, что у Морган есть трое старших братьев, двое из которых близнецы.
— Дамы и господа, извините, но я должен закончить мероприятие раньше! У нас в семье возникла сложная ситуация, которую нам предстоит срочно решить. Мы будем вам благодарны, если вы отправитесь по домам. В ближайшие недели Морган свяжется с каждым из вас по поводу спонсорской поддержки проекта. Большое спасибо, что были с нами сегодня.
И после этих слов близнец ушел.
Странно. Семья Стил приложила немало усилий, чтобы организовать это мероприятие. Билеты на вечеринку тоже были не совсем дешевыми. Должно быть, произошло что-то по-настоящему серьезное, если они решили покончить с этим и выпроводить всех из дома, не получив денежных чеков.
Осмотревшись, Райвер заметил изумруднозеленое платье Морган. Та уходила по коридору вместе с матерью и незнакомым рослым мужчиной, похожим на бывшего военного. Братья шли за ними следом.
Какое-то время Райвер слонялся без дела, пока гости разъезжались, и надеялся увидеть кого-нибудь из семейства Стил. Но вскоре он остался в зале один, не считая персонала, который занялся уборкой. Наконец он вышел из дома и увидел у особняка четыре полицейские машины. Судя по всему, решение семейных проблем Стил займет остаток ночи.
Через несколько минут водитель подал ему синий лимузин.
Райвер не ожидал такой концовки вечеринки. Они с Морган только начали разговор, но все быстро закончилось. Хотя, честно говоря, он не знал, какого результата ждал. Возможно, он надеялся, что при виде его Морган упадет в обморок. Или бросится в его объятия и скажет, как она ошибалась, и признается ему в любви.
Он отъехал от особняка Стилов с ухмылкой на лице. Этого никогда не случится. Его эго не настолько гипертрофированное, чтобы Райвер решил, будто Морган вспоминала его прошедшее десятилетие. Для нее он — бедный и негодный юнец.
Нет, скорее всего, она пыталась забыть о нем как можно скорее. И притвориться, будто между ними ничего не было, как того хотела ее семья. Она и сейчас наверняка жаждет забыть о нем, но на этот раз это будет непросто. Райвер позаботился об этом, подписав соглашение с представителем «Стил тулз», который не знал, кто он такой. Никто, кроме родителей Морган, не знал истории их отношений, а их молчание помогало Райверу. Теперь он гарантированно почти все лето проработает с Морган — представителем компании по связям с общественностью.
Остается надеяться, что предстоящие недели она будет сожалеть о том, как поступила с ним. Увидев ее сегодня вечером, Райвер понял, что нынешнее лето может оказаться намного приятнее, чем он ожидал. По крайней мере, для него. Он не знал, как выглядит его бывшая любовь после стольких лет разлуки. Когда она повернулась к нему лицом, будучи в потрясающем зеленом кружевном платье, Райвер опешил. У нее были экзотические золотисто-зеленые глаза, высокие скулы, фарфоровая кожа… Она смотрела на него с ужасом и удивлением.
Девушка, которую он помнил, была самой красивой на свете: длинные темные волосы, проницательные глаза и сладкая улыбка. Теперь она повзрослела и стала осмотрительнее, если учитывать то, как она с ним разговаривала. Но даже сейчас ему захотелось снова попасть в ее ловушку. К счастью, теперь он знает, чего нельзя делать.
