Медный Аспид - [58]

Кайт покраснела пуще прежнего.

– Что вы планируете приготовить из этой несчастной? – спросил Дэймос, указав на истерзанную рыбину.

– Почистить и засолить.

Некоторое время Дэймос потратил на нож и, убедившись, что тот достаточно острый, взялся за рыбу.

– Известно ли вам что-нибудь о человеке, что зовет себя стрелком?

– Нет, – ответила она, с искренним восхищением глядя, как он разделывает рыбу. – У вас здорово выходит.

– Пришлось научиться.

Отрезав голову и вырезав плавники, сделал надрезы и снял шкуру. Ещё раз подточил нож и располовинил тушку, отделив позвоночник от филе.

– Да вы виртуоз! – воскликнула она и покраснела.

Очень мило.

– Стрелок убивает высокопоставленных Серых и людей, что их покрывают, – продолжил он, берясь за следующую рыбу, пока девушка убирала требуху. – На Севере он убил нескольких военных, поставлявших Серым оружие. В Кваче – полковника полиции, что закрывал глаза на их бесчинства. Теперь он орудует в столице.

– Я не одобряю убийства, но, похоже, он делает правое дело, – очистив стол, она принялась готовить воду и специи.

– Позволите совет?

– Конечно.

– Уберите всё, кроме соли и сахара. По желанию можно оставить лавровый лист и немного чёрного немолотого перца. Тушки не разрезайте, скрутите спиральками, потом украсите укропом и подадите в таком виде.

– Вы не тем в жизни занимаетесь, – хмыкнула Кайт.

Ополоснув руки, она достала из стола тетрадь. При одном лишь взгляде на знакомую обложку, Дэймос невольно перехватил нож поудобнее. Но вот тетрадь открылась и оказалась кулинарной книгой, а не дневником Чёрного волка. Должно быть, для дневников Александр Кайт закупил тетрадей впрок, и дочь утащила один для себя.

– Возможно, как и вы. Слышал в своё время, стезя хирурга привлекала вас куда больше, чем унылое копошение в трупах.

Восхищение на лице девушки вмиг сменилось подозрительностью.

– Как вы узнали?

– Бросьте, это несложно. Отчего вы не стали бороться за свою мечту?

Вспыхнув, она, казалось, даже чуть подскочила от возмущения:

– Не стала бороться? – голос её внезапно взлетел на пол-октавы. – Мне поставили ультиматум: либо я ухожу, либо меня выживут. Посмотрела бы я на вас, если бы пришлось работать в атмосфере всеобщего молчаливого презрения. Каждый – от врача до самой последней санитарки – ополчился на меня.

– Мой обычный рабочий день, – улыбнулся Дэймос.

– Ой, простите, – отвела она взгляд в сторону. – А вас за что не любят?

– Как сказать, – покачал он головой, доставая следующую рыбину, – за то, что соронец, за то, что служил в Империи и покинул её, таща за собой хвост из обвинений, за то, что в принципе неприятный человек.

– Я бы не назвала вас неприятным, – пожала она плечами, а щёки чуть порозовели, – скорее своеобразным.

– Как ловко вы завуалировали несколько нецензурных эпитетов, – засмеялся он.

– Все люди разные, и к каждому нужен свой подход, – развела руками Кайт, Дэймос невольно отшатнулся от ножа в её руке. – Будь я смелей, меня бы тоже называли неприятной.

– Интересно было бы на это посмотреть.

Они обменялись взглядами, и, не удержавшись, он улыбнулся в ответ. Но стоило вернуться к оставленной теме, как ответная улыбка угасла:

– Так уж получилось, что, помимо прочего, стрелок убивает тех, кто был причастен к нападению на вашего отца.

Лицо Кайт вмиг застыло, растеряв все краски.

– Откуда вам это известно? – изменившимся голосом спросила она.

– Это моя работа…

– Откуда вам знать, кто именно был на пожаре в ту ночь?

– Повторюсь, – спокойно произнёс он, – это моя работа.

– Ваша работа смотреть, как людей убивают, и при этом сидеть сложа руки?

– Увы, я ничего не мог сделать. Серые слишком хорошо умеют заметать следы, – сухо ответил Дэймос.

Шумно выдохнув, она отвернулась.

– Даже если бы я знала, кто такой стрелок, то не стала бы его выдавать, – бросив на него взгляд из-под нахмуренных бровей, ответила Кайт.

– Понимаю. Мне поручили расследовать это дело, но это не значит, что я горю желанием отдать стрелка властям. Особенно когда среди них так много Серых. Но зная личность, я буду иметь возможность защитить его.

Плечи девушки опустились, расслабляясь.

– Увы, я и правда не знаю, кто он, – взяв нож, она вернулась к чистке овощей. – Не думаю, что захотела бы встретиться с ним. Это в литературе мстители окружены романтическим ореолом, в жизни всё грязнее и отвратительнее.

Глава 30

Новое убийство не заставило себя ждать. Во время очередного снегопада женщину убили посреди улицы точным выстрелом в голову. Пока милиция искала, откуда был произведён выстрел, снег скрыл все следы, позволив стрелку уйти незамеченным. Медный район начал приобретать дурную репутацию.

Вечер Дэймос провёл лазая по крышам. Темнело рано. Едва солнце скрылось, как холод сковал улицы, прогоняя прохожих.

– Мистер Арус, – к нему подскочил городовой и, отдав честь, протянул записку. – Вам просили передать.

– Кто?

– Не могу знать. Он спешил, сунул записку и ушёл.

Корявый почерк Зэвана узнать несложно, сложнее разобрать, что он написал.

«Кайт и компания, вооружившись, направились в Железный район. Если Кайт ещё нужна тебе живой, стоит её подстраховать».

Вечер перестаёт быть томным.