Медные колокола - [125]

Какое-то мгновение седой «волхв» молча глядел на коленопреклоненного мага, а затем порывисто шагнул вперед и прижал к себе его голову. И я услышала:

— Мальчик мой, как же я рад тебя видеть!

Сильные руки заставили Дара подняться, и два чародея, старый и молодой, крепко обнялись. И в тот же момент все на поляне зашевелились и заговорили — как мне показалось, с облегчением. Я даже уловила некую слегка истерическую радость — будто все немножко опасались того, как пройдет эта встреча.

Между тем, старый маг оторвался от Дара, заглянул ему в глаза и ласково провел пальцами по его щеке. Парень что-то спросил, тот ответил и засмеялся, а затем они опять обнялись. «Мальчик мой, ты стал совсем взрослым», услышала я.

— Ты не знаешь, кто это? — шепотом спросила я у Ванятки, который подошел ко мне и стал рядом. Мальчик помотал взъерошенной головой.

— Не знаю, Славушка. Он как появился — знаешь, так: ффух! столб дыма, и он в серединке — так все эти маги его и обступили. «Господин» всё твердят, «господин»! А тот всё Дара спрашивает. А они мнутся, молчат — видели же, что он за тобой пошел…. Старик насупился… а наш Стёпка — тут как тут! «Сейчас, — говорит, — я вам его в лучшем виде доставлю. Это он за грибами отправился, к ужину!» Тут все слегка прибалдели — какие такие грибы, спрашивается? А наш умник шмыг — и убежал. Ну а этот дед как встал у костра, так и стоял, пока вы не появились.

— Слушай, а как ты думаешь, это не может быть его венценосный папаша, а? — осторожно поинтересовалась я.

— Не-а, — немного подумав, авторитетно заявил Ванька. — Этот старикан — совершенно точно маг. А наш князь себе и кружку воды не наколдует! Но, вообще-то, похоже. Прям как отец с сыном после разлуки обнимаются!

Между тем, Дар и незнакомый чародей обернулись. Обняв старого мага за плечи, парень подвел его ко мне.

— Я хочу вас познакомить, — улыбаясь, сказал он. — Это Веслава, ученица и приемная дочь ведуньи Полели из Черного Леса. Только благодаря ей я узнал о беде, случившейся не севере Синедолии. Веслава очень храбра и умна, да ещё и прекрасная колдунья. Кроме того, она — мой друг. Веслава, это мой учитель, величайший маг нашего времени, Тешен Твердый.

Потрясенная, я склонилась перед легендарным чародеем. Настоящий Старый Медник, именно такой, каким я его себе и представляла! Мудрец, алхимик, изобретатель, учитель Дара, вернувшийся их странствий по иным мирам. Тот, кого людская молва наделила огромной силой и стремлением к добру и справедливости.

— Рад познакомиться с тобою, Веслава, — ласково промолвил ведун. — Полелина девочка с нами — что же может быть лучше?

— Вы знали бабушку?! — подалась к нему я.

— Знал. Наш мир очень мал, и в конечном итоге все маги друг друга знают. К несчастью, чародеи привыкли жить наособицу друг от друга, и наши встречи были реже и короче, чем хотелось бы. Плохо одно: каждый всё равно живет сам по себе. Мне кажется, что будь всё иначе, и беда не пришла бы в Синедолию.

— Господин Тешен! — умоляюще посмотрела на него я. — Но ведь вы знаете, что нам делать?

Чародей улыбнулся.

— Пока могу только предполагать, моя дорогая, но после того, как вы расскажете мне всё, что успели узнать, мы все вместе непременно что-нибудь придумаем! А сейчас познакомь меня с этим молодым человеком. Твой брат, не так ли?

— Да, это мой названный брат, — послушно ответила я, поняв, что Тешен прав, и с наскока всех проблем не решить. — Его зовут Ванята. Его родители — маги. Он их пытается разыскать с того самого дня, когда они пропали вместе с другими чародеями северной Синедолии. Мы считаем, что это напрямую связано с колдовством, творимым в Долине Драконов. Кстати, стихия Ванюшки уже проснулась, и это огонь!

— Как, способности проявились в столь юном возрасте? Весьма похвально, молодой человек!

— А меня зовут Степан, — раздался важный голос, и его обладатель с достоинством вспрыгнул на поваленное дерево, рядом с которым мы стояли. — Я вынужден представить себя сам короткий укоризненный взгляд в мою сторону, поскольку боюсь не дождаться, когда до меня дойдет очередь! Я — Веславин кот-охранитель, и должен немедленно довести до вашего сведенья, сударь, что ваш ученик строит куры моей хозяйке! Можно даже сказать, подбивает к ней клинья!… и что вы ржете, словно кони?! Ну ладно, Тинке положено, а вы-то что, оглашенные?

— Твоя работа? — кивнул на Степку Тешен, когда снова смог разговаривать: кошачья лексика и фразеология не оставили его равнодушным. — Ну, говорить его ты научила?

— Да в общем-то, это было в некотором роде коллективное творчество, — промямлила я, косясь на хохочущего Ванятку.

— Всё равно молодцы, — маг похлопал меня по плечу, — это сложное колдовство. Я не ошибусь, если предположу, что твоя стихия — земля?

Я кивнула, а Тешен тем временем наклонился над разобиженным Степкой.

— Ты знаешь, — понизив голос, поведал он коту, — наверное, это у Дара наследственное: мне ведь тоже когда-то очень нравилась Веславина наставница!

— И что, — изумленно вытаращился Степан, — вы с ней тоже так — ля-ля, сю-сю, луна-березки, «посмотри, дорогая, как красиво плывут цветы по воде», да?!