Меч Сапфиры - [24]

— Что там? — спросил он у стоящего рядом старика.

— У Хсиоллы откровение. Такое редко, между прочим бывает, — ответил старик.

— Хсиолла? Кто она? — спросил Вар.

— А! Ты не местный… Это наша провидица, — пояснил старик, — когда у неё озарение, то она говорит довольно точные предсказания. К ней даже обращаются военные и как правило, её ответы всегда точны. Посмотрим, что на этот раз она скажет.

Вар протиснулся сквозь толпу и оказался в первом ряду стоящих. Перед хижиной на голой земле стояла на коленях женщина. Голова её была запрокинута, а глаза закатились так, что видны были только одни белки. Распущенные седые волосы тихо шевелились на ветру. Вдруг женщина вскрикнула и поднялась с колен. Глаза её вернулись в нормальное положение, и она пристально всматривалась в толпу.

— Хсиолла! Пришло тебе откровение? — крикнул кто-то.

— Да! — неожиданно высоким голосом ответила провидица. — Я увидела конец войны!

Эти слова были встречены восторженными криками. Когда страсти поутихли, Хсиолла продолжила:

— Наступит мир, и наступит скоро! Даже я доживу до того времени!

Это заявление сопровождалось ещё более продолжительными криками радости.

— Но кто? Кто сможет вернуть нам мир? — спросил какой-то тхирриец.

— Он! — взвизгнула Хсиолла и указала пальцем на Варфоломея.

Толпа почтительно расступилась. Сотни глаз — человеческих и тхиррийских уставились на Вара.

— О чём ты говоришь, женщина? — с возмущением спросил Вар. — Я простой солдат, откуда я могу совершить такое?

— В тебе есть сила! Я вижу! Я никогда не ошибаюсь. Ты пока сам ещё не знаешь, но скоро ты найдёшь способ и исполнишь моё предсказание.

Вар махнул рукой и ушёл. За ним, было, двинулся народ.

— Оставьте его! — громко сказала Хсиолла. — Пусть идёт. Он к нам вернётся.

Глава 14

Игорь стоял возле высокой колоннады и восхищался вечерней красотой этого странного мира. Послышались лёгкие шаги. Лора обняла мужа и, чмокнув его в щёку, сказала:

— Невероятно, правда?

— Да… И не говори лучше. Солнце такое красное — аж жуть. А чуть правее на самом горизонте — ещё два солнца! Только очень маленькие, почти как звёзды.

— И тоже красные, — добавила девушка, — и они называются Альфа Центавра.

Игорь кивнул:

— Ты просто эксперт в астрономии!

Дворцовая колоннада оканчивалась у края большой площади, в центре которой возвышалась неимоверных размеров статуя богини Туа. Руки её были разведены в стороны, кисти рук подняты вверх, а на открытых ладонях сидели существа с коронами на головах. На правой руке сидел тхирриец — древний царь этого народа Великий Этт-Боол. Левую ладонь занимал древнейший правитель людей Про́ксимы — Акриан. Голову богини венчал головной убор в виде высокого с четырьмя лепестками шпиля. Игорь и Лора уже знали из рассказов Рины, что четыре лепестка символизируют четыре континента планеты. Статуя богини была настолько древней, что даже не осталось сведений о времени её возведения. В старых лентах значилось лишь то, что Туа олицетворяла собой мир и единение народов Проксимы.

— Каковы приблизительные её размеры? — поинтересовался Игорь.

Лора пожала плечами:

— Не знаю. Ой, смотри!

Возле статуи летел, самый что ни на есть настоящий, дракон. Именно такой, какие изображены в книжках: ящероподобное тело и огромные кожистые крылья. Игорь придержал рукой отвалившуюся было челюсть и потрясенно произнес:

— Это что? Дракон?

— Д-да, — ответила, заикаясь, Лора.

— Ребят, вы здесь? А я вас везде ищу, — послышался голос Лу-Лы, — а это что за чудо?

— Вот и мы в шоке, — ответил Игорь замолчавшему от удивления другу, — видали мы водоплавающих на родине Вара, а вот летающих — впервые.

— Это закатный дракон, — пояснила появившаяся следом Рина, — они летают только вечером. А что вы так удивились?

— У нас драконы существуют только в легендах, — ответил Игорь, — сколько ещё чудес хранит ваша планета?

— Пойдёмте лучше в дом, — сказала Рина, — сейчас стемнеет и будет прохладно. Поговорим за чашкой теплого сока тадо.

В каминном зале было тепло и уютно. Тиид — отец Рины, в который раз забрасывал гостей вопросами. Ему было интересно абсолютно всё: чем они занимаются, интересуются, какие у них планы и многое, многое другое.

— Основную нашу задачу вы знаете, — отвечал Игорь, — нам нужно отправиться в южное полушарие и поискать там артефакт, про который мы уже рассказывали.

— Я помню — это меч, — сказал Тиид Крио, — какова вероятность, что вы его найдёте?

— Никакой! — заявил Лу-Ла. — Но мы должны попробовать.

— Я попросил своего архивариуса просмотреть старинные ленты. Возможно, в них что-то есть.

Рина уже рассказала друзьям, что в старые времена информацию у них хранили на лентах из особой сверхтонкой и прочной ткани. Такой материал практически не подвергался тлению и был очень долговечен. Сейчас ленты использовали крайне редко. Их место заняли более современные и удобные носители информации.

— Но, — продолжал Тиид, — там идёт Великая война. И посещать те континенты очень опасно и крайне нежелательно.

— Отец! Ты же понимаешь, что мы должны. То, что мы ищем, может быть посильнее Великой войны.

— Да, да, я понимаю. Только мне очень тревожно. Я едва оправился после того, как ты пропала. А сейчас еле оправился от счастья, когда увидел тебя живой и здоровой. И чуть повзрослевшей.