Меч Республики - [164]

— Разрешите? — для проформы вопрошал он.

Я лишь молча протянул руку, предварительно деактивируя пелену. Дальше мы с флотским наблюдали, как аппарат аккуратно пробивает кожу и берёт капельку крови на анализ. Почти сразу какой-то индикатор в приборе полыхнул алым. Мы с офицером уставились друг на друга, в глазах обоих читалось недоумение. Однако где-то за спиной флотского был командующий эскадры, ведущей бой с силами врага, поэтому времени на размышления и утрясание недоразумений у него не было. Он лишь коротко просигналил своим мордоворотам, и те разрядили мне в грудь сразу три плазменные пушки. Недоумение в глазах офицера сменилось растерянностью, я в ответ лишь улыбнулся, показывая глазами на прибор, который мой собеседник всё ещё держал в руках. Аппарат теперь не просто светился алым, он искрил и переливался всеми цветами радуги. Видимо, какая-то сигналка на мечника в нём всё же была, пусть этот сигнал и стоил ему своего существования. Можно сказать, хитрый аппарат определил меня ценой своей жизни. Ну, честь ему и слава.

— Господин лейтенант, у вас есть связь с мостиком? — не теряя спокойствия и продолжая улыбаться, проговорил я.

— Так точно. Я правильно понимаю, что вы…

— Передайте адмиралу: к нему в гости идёт Меч Республики. Пусть готовит встречу. Если что, я люблю рыженьких, — подмигнул всё ещё растерянному флотскому.

Тот шутку не оценил и принялся что-то сообщать на мостик. Потом, видимо, получив конкретные инструкции, поднял на меня полный решимости взгляд.

— У меня приказ, Меч Республики.

— Дайте угадаю, лейтенант. Задержать любой ценой. Так?

— Так.

— Ну, попробуйте, — безразлично пожал плечами.

Первыми погибли десантники. Мои разряды с двух рук буквально смели их громоздкую броню, чтобы спустя доли секунды размазать по дальней стене. Однако ещё в полёте от напичканных оружием гробов стали отлетать ошмётки — и именно они в итоге оказались наименее пострадавшими частями доспеха. Третий десантник успел сделать залп, причём бил, казалось, из всего, что у него было, разом. Моя пелена выдержала эту фантасмагорию, а вот генератор защиты лейтенанта… Когда очередной энергетический удар опрокинул последнего бронированного монстра, на месте флотского офицера уже давно лежала порядком усушенная мумия. Я же бросился вперёд, стараясь продемонстрировать всевозможным наблюдателям своё стремление как можно скорее попасть к адмиралу.

На полдороги к мостику я задержался в ответвлении бокового коридора. Именно там располагался резервный генератор энергии. Ему хватило одного импульса толщиной в руку, чтобы стечь на серебристый пол матово-чёрной оплывшей массой композитов, вперемешку с активным веществом. Закончив с этим общественно полезным для сопротивления делом, я вновь наметился на мостик, но на подступах к нему позицию заняло целых пять энергоплазменных дисков, так что пришлось спешно менять вектор движения и пытаться обойти бронекапсулу с тыла. Тем более что обитатели мостика задраились капитально, теперь было без разницы с какой стороны подходить к бронированным стенкам — везде ждала одна и та же жо… в смысле, одна и та же броня немереной толщины. Со стороны двери слой брони почему-то был даже толще.

Десять минут мы с десантниками и их платформами поддержки играли в кошки-мышки. Я даже честно пытался пару раз прожечь стенку капсулы мостика, и каждый раз меня «отгоняли» усиленные платформами отряды десанта. Представляю, каково было адмиралу! Он небось весь взмок от напряжения, не удивлюсь, если вместо управления космическим сражением лично занимался управлением подразделениями защиты его возлюбленной тушки. Ну а когда мне вся эта чехарда порядком надоела, я, имитируя очередной обходной манёвр, метнулся в сторону основной генераторной.

На самом деле все эти манёвры не были блажью. Они ставили целью добиться стягивания основных сил защитников в район бронекапсулы. А учитывая её немаленькие размеры, сил защитникам понадобилось много. Так что путь к основной цели моей миссии был открыт. По дороге мне не встретилось ни одного мало-мальски серьёзного противника. Техники не в счёт, они убегали, даже не пытаясь атаковать. Стоит ли говорить, что у основного генератора меня поджидали лишь ремонтные дроиды? Саму установку быстро постигла судьба резервного генератора, вся разница оказалась лишь в размере матово-чёрной лужи: основная получилась раза в два обширней резервной.

Ну а потом был забег в сторону эвакуационного истребителя. Теперь уже противник оклемался, смог сложить два плюс два, и всеми силами пытался перехватить меня по дороге. Но я намеренно строил своё движение так, чтобы загонять преследователей в тупики, давать им ложные направления следования. Для этого приходилось стремительно менять вектора движения, порой — пробивая переборки, а то и вовсе вываливаясь на другие палубы. К слову сказать, мои кульбиты не могли повторить даже простые десантники, из-за их немаленьких габаритов, чего уж говорить об энергоплазменных дисках? И если переборку они ещё могли пробить, то подняться на верхнюю палубу… Только на специальном лифтовом гравитационном столбе. До которого ещё нужно было добраться.