Меч короля Артура. Так рождалась легенда - [128]

Эта область настолько необъятна, что многие ученые ограничиваются ее каталогизацией, оставив попытки отыскать в хаосе разновременных свидетельств «настоящего» Артура. Мы пошли другим путем, уповая на способность исторического и источниковедческого анализа воссоздать хотя бы в общих чертах биографию того деятеля, который предстал перед потомками в почти неузнаваемом облике могучего короля. Результат получился, с одной стороны, ожидаемым и давно известным – человек, носивший имя или прозвище Артур, жил на юго-западе Британии на рубеже V и VI веков, победил саксов при Бадоне и погиб при Камлане. С другой стороны, выявились неожиданные моменты: он никогда не был королем, не женился на Гвиневере, не искал Святой Грааль. Вместо Мерлина, Ланселота и Персеваля, вписанных в артуровскую легенду гораздо позднее, его окружали другие люди – короли Кадо и Карадок, друид Мену и епископ Дубриций, Индег Белоснежная и ее трагически погибший сын Ллахеу…

Изучение скупых исторических фактов приводит к мысли, что Артур чаще воевал не с чужеземными завоевателями, а с соплеменниками-бриттами. Его братство Круглого Стола было обычной воинской дружиной, нравы которой не имели ничего общего с рыцарским кодексом чести. Его замки выглядели не грозными каменными твердынями, а бараками из бревен и соломы. Его достижения свелись к нескольким битвам в затерянных на краю света лесах и пустошах и отсрочили гибель кельтской Британии всего на полвека. Однако легенда играючи справилась с этими несоответствиями, превратив Артура в средоточие добродетелей, непобедимого полководца и властелина чуть ли не всей Европы. Хочется верить, что в этом повинны не только безбрежность человеческой фантазии, но и личные качества «военного предводителя», выделявшие его на фоне персонажей той смутной и кровавой эпохи. Легко представить, к примеру, что он был не только властным, но и справедливым, не только беспощадным к врагам, но и щедрым к соратникам. Но об этом, в отличие от географии битв и походов Артура, бесполезно даже строить догадки.

Легенды живут и умирают так же, как люди. И жизнь легенды продолжается до тех пор, пока она способна будить воображение, вдохновлять на подвиги или хотя бы на то, чтобы сделать мир чуточку лучше. Как ни странно, артуровская легенда оказалась удивительно живучей, хотя воспеваемые ею в любом из вариантов ценности безвозвратно ушли в прошлое. Причина этого – в уникальном сплаве разных традиций, соединившем кельтскую фантазию, французскую куртуазность и германскую идею долга, язычество и христианство, монархизм и свободолюбие. Такой «коктейль» позволяет любому автору, читателю и зрителю искать и находить в необозримом море артурианы что-нибудь свое. Без сомнения, эти поиски будут продолжаться и впредь параллельно с поисками «исторического» Артура; противопоставлять один процесс другому – дело заведомо бессмысленное. Историки сплошь и рядом опираются на воображение, а писатели и сценаристы прибегают к историческим реконструкциям. Вряд ли кому-то из них удастся воссоздать в деталях подлинный образ Короля прошлого и грядущего, но бесконечное приближение к нему – задача, достойная самой длинной и запутанной из человеческих биографий.

Хронология событий, связанных с именем Артура [215]

383–388 – правление в Британии узурпатора Магна Максима (Максена Вледига).

384 – Максим уводит с острова римские войска. Конан Мериадок создает королевство бриттов в Арморике (Бретань).

390 – создание на севере Британии королевства Коэла Хена (Старого) с центром в Эбораке (ныне Йорк).

395 – разделение Римской империи на Западную и Восточную.

397 – римский военачальник Стилихон отражает нападения пиктов, скоттов и саксов на Британию.

400 – основание бриттского королевства Камбрия (Истрад Клут).

406–407 – узурпаторы Марк, Грациан и Константин в Британии.

407 – Константин уводит из Британии последний римский легион – Второй Августа. Начало новых набегов саксов, пиктов и скотгов.

409 – письмо императора Гонория к жителям Британии, в котором говорится о прекращении римского владычества на острове.

420 – Кунедда основывает королевство Гвинедд в Северном Уэльсе.

425 – начало правления Вортигерна (Виталина).

429 – епископ Оксерра Герман прибывает в Британию для борьбы с пелагианской ересью.

432 – Вортигерн приглашает на службу наемников-англосаксов. Святой Патрик начинает проповедь христианства в Ирландии.

437 – битва Аврелия Амброзия с Вортигерном при Гволлопе.

440–450 – гражданские войны и голод в Британии.

442 – Хенгист поднимает восстание и основывает на юго-востоке Британии королевство Кент.

446 – обращение бриттов за помощью к римскому полководцу Аэцию.

447 – второй визит Германа Оксеррского в Британию.

455 – восстание Вортимера, сына Вортигерна, против отца. Вортимер и его брат Катигерн сражаются с саксами при Эйлсфорде (Кент).

463 – гибель Вортигерна. Начало правления Аврелия Амброзия.

465 – поражение саксов при Виппедесфлете.

468 – армия бриттов под командованием Риотама направляется в Галлию для помощи римским властям против вестготов.

470 – смерть Амброзия и анархия в Британии.