Майские ласточки - [51]

— Море рядом!

— Посмотрим! — безразлично отозвался Касьян Горохов.

Блеснула черная полоса. На волнах раскачивались ледяные поля огромными плотами. Сталкивались, крошились. Олег Белов не так рисовал себе встречу с морем. Сразу вспомнил прозрачную синеву Черного моря.

На одном из ледяных полей внимание летчика привлекло огромное черное пятно. И вдруг он представил, что ледяное поле могло занести сюда с Северного полюса. На нем могла стоять палатка папанинцев или разбивали свой лагерь челюскинцы. С волнением еще недавно читал книги о великих путешественниках и покорителях Севера. Не забыл и подвига отважных летчиков, спасших челюскинцев из ледяного лагеря.

Касьян Горохов обернулся и вопросительно ждал команду.

— На льдине стояла палатка папанинцев.

— Точно?

— Написано «Северный полюс».

Поняв, что командир решил разыграть его, второй летчик снисходительно улыбнулся, взял управление вертолетом.

Олег Белов откинулся к мягкой спинке кресла. Напряженно смотрел вперед. Хотелось скорей постичь новую для себя землю, где будет работать долгий месяц. Вспомнил добрые советы Ачкасова, Нецветаева и мысленно благодарил их за отеческую заботу. Летел по проложенному маршруту, держась пока на подсказках. Иначе не назовешь добрые советы, перечисленные ориентиры. Но первый же вылет на буровую будет проверкой его мастерства. Начиная с подбора посадочной площадки, подсказки кончатся.

Яркий факел пламени ослепил летчиков. Они не мечтали о лучшем ориентире, расцветившем низкие облака.

— Харасавэй! — громко сказал Касьян Горохов. Он знал, что на попутном газе работали авиационные турбины.

Показались темная изба и разбросанные балки.

— Заходим на посадку! — сказал Олег Белов и взял управление вертолетом, прицеливаясь к площадке.

Глава 10 ДЕРЕВНЯ УШЬЯ НА КОНДЕ

После бессонной ночи начальнику управления геологии было трудно сосредоточиться. Мысли уходили от него, и напрасно он нетерпеливо смотрел на полированную крышку стола, заваленную бумагами из экспедиций, поисковых партий и отрядов сейсморазведчиков. Каждый лист бумаги, вырванный порой второпях из пикетажной книжки, становился документом труда рабочих самых различных специальностей.

Стоило Деду чуть прикрыть веками уставшие глаза, и наплывали одна за другой видениями буровые вышки. Сколько их разбросано по тундрам, берегам безымянных озер и глухим таежным речкам и не сосчитать, одна сотня или больше! Вслед за возникавшими картинами тут же в плен брали налетавшие звуки тяжелых дизелей, чмокавших и присвистывающих насосов, постоянный грохот бетономешалок. Такое наваждение находило на него, когда не особенно ладилась работа и где-то на точках случалось тяжелое осложнение: выброс газа или нефтяной фонтан с пожаром. Сейчас ничего подобного не было, но встревоженная память будила забытые воспоминания и уносила к далеким, далеким годам.

Видно, он на самом деле начал стареть. После папы Юры, стал дедом Юрой. Жена то и дело незаметно стала подкладывать в карман охотничьей куртки или пиджака алюминиевую трубку с валидолом. Раньше он бы не потерпел такого вмешательства, но сейчас сдерживался. Лекарство напоминало ему о болях в сердце и частых недомоганиях. Возраст брал свое, но он не хотел об этом думать. Занятый постоянно работой, не оставлял для себя личного времени и редко когда выкраивал месяц для отпуска.

Озабоченный сменой мелькавших картин из прошлых лет, он с удивлением вдруг поймал с запозданием голос диктора радиовещания:

— В двенадцать часов дня в Тюмени сорок градусов мороза, а к вечеру возможно дальнейшее похолодание!

Дед машинально протянул руку к теплой батарее. Но странное дело: не почувствовал совсем тепла. Для него сразу перестал существовать большой и обжитый кабинет. Показалось, что голос диктора прямо обращался к нему, ко всем, кто сейчас был в поле — геологам, бурильщикам и дизелистам. Предупреждал о большом морозе. Мороз не так страшен в городе, но в поле, где разбросаны балки, в пути тракторы с санями и колонны машин — он грозит бедой. Дед почувствовал себя в тундре, около стоявшей буровой вышки. Свистел северный, холодный ветер. Шуба не грела, и до костей пробирал мороз, обжигая спину. Неужели, он в самом деле так постарел? Одно воспоминание о морозе — и по телу пошли мурашки. Разве наступило для него время не главного дела, чем он жил до сих пор, а только одних экскурсий в прошлое? Не хотел с этим мириться. Прожитые годы никогда не зачеркнуть, и каждый для него по-своему приметен и знаменит. Нет, не напрасно он прожил здесь, на сибирской земле, столько лет!

Сколько же было градусов мороза, когда он спрыгнул в глубокий снег с вертолета около таежной реки Конда? Градусов пятьдесят? Память не удержала, а жаль. Он не забыл далекий мартовский день, солнечный, светлый в блеске снега. Снег начал проседать, и около низкорослых елей и кедрачей в глубоких лунках лепились крылатые семена.

По реке, где на лед выжало воду, синей линией были обчерчены все кривули. Он торопливо шагал, жадно схватывая новое место. Справа на горке раскинулась деревушка охотников Ушья. Над заснеженными крышами-сугробами вбиты столбы домов.