Мавр и лондонские грачи - [85]

Мавр снова зашагал вперед. Джо и Билли теперь приходилось поторапливаться, чтобы поспевать за ним. Но вот Мавр снова заговорил:

– Нет, с такой собачьей жизнью Билли Клинг не может мириться. Он, сын рабочего, бежит от этой жизни. Ну, а дальше что? Дальше он проворачивает разные рискованные дела. Даже понемногу обирает богачей. Например, ему удается отнять у них моток кружев. То здесь что-нибудь стащит, то там украдет, мелочь всякую, потери которой богач почти не ощущает. Билли и ему подобные готовы богачей за глотку схватить, но они не знают, как это сделать. Билли готов даже перебить их всех, чтобы их вовсе не было, но он не знает как?

Мавр остановился и посмотрел на Билли. Тот вздохнул, собираясь возразить, но Мавр продолжил:

– Вот почему я и сказал, что умным Билли назвать нельзя. Он не видит дальше своего носа, кое-как перебивается, и ладно. А ко всему миру с его богатствами, его красотой, который мог бы принадлежать ему и миллионам трудящихся людей, он равнодушен. «Плевать я хотел на весь мир», – говорит он. Как живут другие рабочие люди в Индии, Франции, Италии, Германии, Америке – во всем мире, он не знает. Да и узнать не может – ведь он не умеет читать.

Слова лились одно за другим. Ясные и понятные. Теперь Мавр смотрел куда-то вдаль.

– Но если бы рабочие и крестьяне, женщины и дети имели возможность учиться, – по-настоящему учиться, тогда бы они стали допытываться, почему мир устроен так, а не иначе. Тогда они узнали бы, как все произошло, откуда взялись господа и рабы. А узнав, – он пристально посмотрел на Билли, – поняли бы, как дать по рукам Кровососу, как навсегда отучить его от эксплуатации. И если умные рабочие и работницы сплотятся для борьбы, то тогда, – Мавр положил руку на плечо Джо и на минуту привлек его к себе, – тогда вся земля со всеми ее чудесными богатствами, со всей ее красотой будет принадлежать нам.

Долго они шагали молча. «Это сказочная страна, но не только сказочная», – слышал Джо, как говорила Женни Маркс. А Билли впервые в жизни потерял всякую охоту возражать. Странно у него было на душе! Впервые он слышал такие слова, к тому же говорились они для него, Билли Клинга. Слова эти будоражили его, причиняли боль. Билли еще не знал, что слова, несущие такую правду, западают в самое сердце.

Джо тоже был потрясен. Мавр видел это. И вновь заговорил так же спокойно, как вначале:

– Разумеется, люди тогда не будут работать по двенадцати часов в сутки, а только по восьми, а потом и еще меньше. У них вдоволь останется досуга для радостей жизни, они будут жить в светлых домах, путешествовать, будут сильными, здоровыми и веселыми. Да, так оно и будет.

Наконец Билли все же спросил:

– Это вы всё один придумали?

– Нет, просто придумать все это нельзя, – ответил Мавр. – Я много учился, прочел, наверно, тысячу книг, а то и больше, у меня есть друзья во всем мире. Мы называем друг друга товарищами. От них я и узнаю, как живут рабочие в других странах, сколько им платят, какой у них рабочий день и сотни других вещей. Все это очень важно. А я сообщаю им о том, что происходит здесь, о борьбе за повышение заработной платы, о стачках, имели ли они успех и почему или из-за чего рабочие потерпели неудачу. Из многих-многих книг я почерпнул сведения о том, что было прежде, многие сотни лет назад. Так я и мои друзья накапливали знания обо всем, что касается рабочего класса. Вот почему, Джо, мне так хорошо известны подлость и хитрые уловки твоего Паука, да и старого Кровососа, который к тому же еще и член парламента. Не всегда удается так быстро добиться улучшений, как это было у вас. Однако каждый успех укрепляет мою уверенность в том, что ум и знания рабочих будут быстро расти. И самые смелые, умные и достойные будут учить других и поведут их на борьбу. Ради этого и трудимся мы – я и мои товарищи.

– Гм! – шмыгнул Билли и еще раз: – Гм!

Мавр, с любопытством ожидая, что же последует за этим, внимательно смотрел на него. Однако Билли задал совершенно неожиданный вопрос:

– Вы, значит, хорошо относитесь к рабочим, даже если руки у них грязные и одеты они в рванье?

– Да, Билли. Я тружусь ради них, чтобы им и нам всем жилось лучше. Но, – Мавр возвысил голос, – они и сами должны действовать. Более того: в основном именно они и должны действовать. И прежде всего – учиться. Много учиться. Ведь чтобы в один прекрасный день взять весь мир в свои руки, им надо быть не только умными, но и сильными. Ради этого они должны объединяться в борьбе, и не только у нас – во всех странах, ведь тогда они станут самой могучей армией в мире.

Билли несколько раз кивнул. Значит, Джо все-таки оказался прав: доктор не какой-нибудь богач. Но за один час Билли узнал так много, что все сразу охватить не мог. И он почувствовал: до сих пор никто никогда не говорил с ним так откровенно, так, как говорят только с близким другом.

•

На обратном пути они пересекли широкую Риджент-стрит. Перед одной из витрин толпился народ. Еще год назад, в июле 1850 года, Мавр в той же самой витрине видел модель электрической машины, которая тащила за собой железнодорожный состав. Теперь эту экспозицию повторили. Они остановились посмотреть.