Матрос с Гибралтара - [108]

— Это взрывается не всегда,— добавила Анна,— а только один раз из тысячи.

— Ну так что,— поинтересовался Андре,— значит, коньяк?

— Да, коньяк, только с водой,— согласился Анри.

— Для всех?

— Для всех.

— Да, не каждый вечер попадаются такие понятливые клиенты,— обрадовался Андре.

— А вот я нет,— возразил Жожо,— я хочу пива.

— Будешь пить коньяк, как и все остальные,— бросил ему Андре.

— Почему это я должен тебе подчиняться? — упорствовал Жожо.— Я уже сказал, что не хочу коньяку, хочу пива.

— Ничего не поделаешь,— не сдавался Андре,— все равно тебе придется пить коньяк, если хочешь, я даже сам за него заплачу.

— Выходит,— буркнул Жожо,— ты запрещаешь мне пить пиво, не так ли?

— Да,— подтвердил Андре,— запрещаю для твоего же блага.

— Андре, последний раз прошу,— не сдавался Жожо,— дай мне кружку пива.

— Будьте же благоразумны, Жожо,— взмолилась Анна,— вы что, хотите взорваться, да?

— От одной кружки не взорвешься,— возразил Жожо.

— Раз уж мы все решили выпить коньяку,— вмешался Анри,— то почему бы и тебе тоже не составить нам компанию? С водой, он утоляет жажду ничуть не хуже кружки пива.

— Не в этом дело,— упорствовал красавчик Жожо,— просто я хочу пива, вот и все.

— Я тебя обожаю,— признался Андре,— но пива ты все равно не получишь.

— Ладно-ладно, Андре, я тебе это припомню,— сдался Жожо.

— Хотел бы я знать,— сказал Анри,— чем тип вроде него может заниматься в этой жизни.

— Если я вам мешаю,— обиделся Жожо,— надо было так и сказать.

— Да нет, не в этом дело,— успокоил его Анри,— просто интересно, какую ты можешь делать работу.

— Что делаю, то и делаю,— ответил Жожо.

— В этом нет ничего плохого,— заметил Легран,— каждый делает, что может.

— Если вы так это понимаете,— обиделся красавчик,— тогда мне лучше уйти, откуда пришел. До свидания.

— До свидания.

И господин Жожо покинул бар.

— Откуда он появился? — полюбопытствовал я.

— Кажется, из Индокитая,— ответил Андре,— или откуда-то из тех мест Тихого океана. Вот уже десять лет, как я его знаю, он не изменился ни на один волосок.

— Так, значит,— вдруг вскочил Легран,— вы и есть Анна?

— Да, я. А вы кто?

— Никто.

— Так я и знала,— едва слышно прошептала Анна.

Бармен с Анри тактично хранили молчание.

— А они кто такие? — спросил Легран, показывая в нашу сторону.

— Они — это они,— ответила Анна.

— Не понял,— удивился Легран.

— У меня много друзей,— пояснила Анна.

Легран нахмурился.

— Они тоже едут? — спросил он.

— Само собой,— ответила Анна.

— По-моему, я чего-то не усек,— признался Легран.

— Неважно,— успокоил его Эпаминондас,— если пытаться все усечь…

— …то жизни не хватит,— закончил я.

— А это далеко? — поинтересовалась Анна.

— Два дня на машине,— вконец нахмурившись, ответил Легран.

— Все-таки как тесен мир,— заметил Эпаминондас.

— А вы не можете поехать без них? — с невинным видом поинтересовался Легран.

— Каждый делает, что может,— ответила Анна.— Этого я никак не могу.

— Мы тебе не помешаем,— заверил Эпаминондас,— мы никогда никому не мешаем.

— Никогда,— подтвердил я,— кого хотите спросите.

— Да мне-то что,— пожал плечами Легран,— это я так, к слову…

Он попрощался с нами, по-прежнему хмурый, и назначил встречу завтра утром. Мы вернулись на яхту. Эпаминондас снова немного встревожился.

— Одно из двух,— изрек он,— либо это он, либо это не он.

— Ты просто устал,— сказала Анна,— тебе надо пойти отдохнуть.

— Если это он, значит, он,— не унимался Эпаминондас.

— Ты же сам знаешь,— заметил я,— это такое дело…

— Но если это не он,— невозмутимо гнул свое Эпаминондас,— зачем же им тогда понадобилось тебя туда посылать?

*

Эпаминондас встал рано, чтобы купить два маузера и карабин. Это на всякий случай, когда мы доберемся до Уэле, и потом, кто знает, а вдруг нам по дороге попадется какой-нибудь куду.

Встреча с Леграном была назначена в том же баре, где мы познакомились с ним накануне, в час аперитива. Эпаминондас категорически настоял, чтобы мы явились туда с маузерами и карабином за спиной. Он снова пребывал в отличнейшем расположении духа. Тем не менее, когда Легран заметил, как мы вошли, он не только не улыбнулся, а скорее наоборот, хранил нарочитую суровость.

— Это еще что такое? — поинтересовался он, еще больше помрачнев от нашей шутки.

— Маузеры и один карабин,— любезно пояснил ему Эпаминондас.

Легран оказался человеком серьезным. Он тут же потребовал, вполне, впрочем, вежливо, чтобы мы предъявили ему свои удостоверения личности, а также документы на яхту.

— Или мы занимаемся серьезными вещами,— заявил он,— или мы с вами вообще ничем не занимаемся.

Мы были целиком и полностью согласны. У него есть свои принципы, пояснил он, и опыт тоже; он дал нам понять, что ему не впервой исполнять миссии весьма деликатного свойства. Мы охотно ему поверили. Его преданность Жеже была безмерна, а осторожность приводила нас в отчаяние. Впрочем, он был не чужд известной скрытности. В продолжение всего нашего путешествия мы так и не узнали от него ничего, кроме того, что он знал Жеже вот уже два года, что он тоже приехал сюда из Абомеи и с тех пор, как они познакомились, они с Жеже все время работают вместе. На Анну он особенно не обращал внимания и ни разу ни под каким видом не проявил к ней ни малейшего интереса. В общем, относился к ней, как, впрочем, и к нам, с той неизменной сдержанностью, которой он хотел придать какой-то, я бы даже сказал, военный характер и от которой он, будто свято блюдя серьезность своей миссии, ни за что не хотел отступаться. Мы должны полностью довериться ему во всем, предупредил он нас перед отъездом. И мы доверились ему безоглядно. Он вез нас куда хотел, делая это, надо сказать, весьма искусно. Единственные осложнения, какие у нас возникали, были связаны с Эпаминондасом, однако ей довольно быстро удалось сгладить и их. У Эпаминондаса было непреодолимое отвращение к любым претензиям мессианского толка, и ему было совершенно неважно, имеют они под собой хоть какие-то основания или нет. Кроме того, Легран внушал ему смутную тревогу, во всяком случае, в первый день. Правда, уже назавтра благодаря куду он напрочь позабыл о своем недоверии. Кстати, далеко не самым последним удовольствием нашего путешествия было наблюдать, как Эпаминондас весь вечер не сводил с него взгляда, следя с неусыпной бдительностью детеныша куду. Ах, никогда не восхищались мы Эпаминондасом больше, чем в эти незабываемые дни!