Мастер теней - [28]
Спорные территории?
Вряд ли…
Скорее всего, речь идет о деньгах и власти. А мод Смерти — всего лишь кнопка, что будет нажата в нужный момент нужным человеком. Если какой-либо из кланов не займет призового места, значит, — его ассасины убьют королей. И последует новая Утгардская война… теперь уже безо всякой пощады…
Но это еще были не самые плохие новости.
— Регистрация на Турнир завершилась вчера вечером по расписанию, — сказал Ульв, тяжело роняя слова. — И у меня для вас неприятные известия, Серый Лис.
— Меня почему-то не удивляют такие слова, — я скривился. — Раздражают — да, но не удивляют. Могли бы уже придумать что-нибудь особенное. К примеру, сообщить таинственным шепотом, что владеете тайной, за обладание которой многие уже расплатились жизнью. Или…
Ульв перебил:
— Гильдия теней разваливается.
Я поперхнулся:
— А вы откуда знаете?
— В составе турнирной команды клана «Иггдрасиль» есть имя некоего Бродяги. Вам он знаком?
«Неужели предатель все-таки он?! Но… причем здесь еще и третий клан?!»
Ульв прервал мои мысли:
— Есть новость и покруче. Клан «Орден инквизиции» также выставил список бойцов. В нем фигурирует имя Лилит дю Сатор.
Вот и еще одно толстое доказательство…
— Бред! — для вида фыркнул я. Ни к чему собеседнику знать о моих проблемах.
Ульв кивнул с пониманием.
— В это трудно поверить, Серый Лис. Но я не просто так вам об этом сообщил.
— Для чего же?
Ульв отчеканил:
— Вы должны быть готовы к тому, что любой из них станет драться против вас. И я требую, Серый Лис, чтобы вы были беспощадны!
Повисла тяжелая пауза. Наконец, я поднял глаза. Сказал:
— Вы ведь не хуже меня понимаете, что происходит что-то совершенно безумное. Не терпящее никакой логики. Факты противоречат друг другу.
Ульв отпираться не стал. Я продолжил:
— А потому я возьму на себя смелость изменить условия нашего контракта.
— Это не по правилам!
— Не волнуйтесь, ничего особого я не потребую.
Ульв уставился с подозрением:
— Что вы хотели?
Я отчеканил:
— Чтобы драться против своих товарищей и друзей без пощады, мне нужно знать имя того, кто прислал вам скриншоты с тракта.
Ульв вскинулся, но я жестом велел ему помолчать.
— Это ничего не изменит. Наоборот, даст мне новые зацепки и позволит решить кое-какие загадки. Уверяю вас, уговор останется в силе. Даю слово, я найду мододела и явлю пред ваши светлы очи для казни.
— Лис, если я назову имя сейчас, что помешает вам работать не в полную силу? Сказать по итогам Турнира, что просто не…
— Я дал слово. Этого должно хватить. Серый Лис никогда не предавал заказчика и не нарушал обязательств даже в самых отчаянных ситуациях. Кроме того, к вашему мододелу у меня теперь есть и личные счеты.
На этот раз пауза затянулась.
Ульв даже пару раз, если мне не изменяла наблюдательность, лез в профиль. Наверное, связывался с Одноглазым Вороном для совета.
— Мы согласны, — неохотно сообщил Ульв, возвращаясь в таверну.
«Ну еще бы. Особых-то вариантов у вас не было, ребятки».
— Только…
— Слушайте, — обрезал я раздраженно, — чего вы боитесь? Сказал же, мне самому нужно отыскать этого рассыльного «писем счастья»! И оторвать голову, чтоб неповадно было. Говорите уже!
Ульв де Варг кивнул. Его пальцы вынули из кошеля пергамент и передали мне. Пришло сообщение, что Серому Лису даровали доступ к секретному файлу.
Я развернул лист и под моим взглядом стали проступать картинки. Скриншоты писем и логи чата, дата и время, внешность и имя…
Мои пальцы сами собой сжались в кулаки. Кровь ударила в голову, а сердце обожгло холодом.
Я процедил зло:
— Как там вы сказали, Ульв? Быть беспощадным?
— Лис…
Я перебил:
— Уверяю хёвдинг, на Арене я стану бить насмерть!
Часть вторая. Турнир
Глава 1. Волки и…
Время близилось к началу торжественного открытия Турнира.
Сидя перед голографическим монитором я от души надувался горячим и сладким чаем с лимоном, заедал бутербродами, а после и шоколадными конфетами.
Спокойный, освежившийся и расслабленный горячей ванной я пялился на экран. Там шли сразу три трансляции крупнейших мировых телеканалов: японского, китайского и российского. Американцы должны включиться через несколько часов. В каждом из регионов начинался свой Турнир.
Азиатские каналы, в силу очевидных факторов (языконезнание), я приглушил. Мельком разглядывал их красочные картинки, но слушал и следил только за российским. С нашими масштабами ни одно из прочих состязаний сравниться не могло.
Сидя в виртуальной студии Первого, кинозвезды и шоумены обсуждали грядущий Турнир. Периодически давали слово приглашенной звезде, а иногда прерывались на «прямое включение». Тогда пафосные журналисты, имеющие в Утгарде особые пресс-аккаунты, сообщали интересные подробности о подготовке к торжественной части. Вроде бы, по слухам, на сцене перед королями Гипербореи выступит отечественная дива, впервые исполнив свои хиты в виртуальности и без фонограммы.
Зрелище будет еще то…
Время от времени я поглядывал на смартфон, лежавший поодаль. Двадцать минут назад я отправил очередное эсэмэс Лилии, но ответа не было. Молчали телефоны и прочих членов Гильдии, так же, как не отвечали наемники и в социальных сетях. Такой игнор, мягко говоря, злил.
Многое изменилось в Утгарде со времен открытия серверов: новые миры, расы, возможности и, конечно, враги. Но это совсем не значит, что и старые недруги позабыли о наемниках из Гильдии Теней.Новые технологии стремительно меняют не только игровую вселенную, но и реальный мир. Их интеграция в повседневную жизнь не всегда проходит безболезненно. Особенно когда дело касается бизнеса и денег.Серому Лису предстояло выполнить довольно простое с виду задание, но все переворачивается с ног на голову! Загадки, интриги, заговоры и кровопролитие.
К чему может привести запрещенная законом покупка игрового аккаунта от еще закрытого мира? Особенно если не знаешь, что в нем происходит? Стоит ли рисковать, влезая в Игру Теней?
Миллениум человечество встречает настороженно и во всеоружии. Люди ждут предсказанного Армагеддона. Но благополучно минует первое десятилетие. За ним второе. Наступает третье, а человечество уже и забыло, что с трепетом ожидало Судного дня.Кто же мог предположить, что ученые и пророки ошиблись в прогнозах всего лишь на несколько лет…И этот день настал… Катастрофа уничтожила мегаполисы и империи. Никто не знает, отчего наступил хаос, что произошло и кто виноват. Люди покорно ждут смерти. Лишь смельчаки, которые именуют себя «хантерами», совершают регулярные рейды на поверхность, где кишат в аномальной «метели» хищники и убийцы.
В окрестностях Павлодара группа высокопрофессиональных наемников штурмует крупнейший и самый защищенный в СНГ дата-центр. Их цель – один из частных серверных блоков. Охрана перебита, спецы из группы внедряются в систему. Дело сделано. Наемники растворяются в ночи.А несколько дней спустя по всему миру начинают погибать хакеры. Причем – лучшие из лучших, члены таинственного сетевого сообщества Internet Hate Machine. На первый взгляд, все смерти случайны. Удар током, отравление, автокатастрофа.И только Данил Суворов aka Neo_Dolphin знает, что же происходит на самом деле.На него тоже объявлена охота…
Сын олигарха убил человека — убил глупо, цинично, бессмысленно.Хакер Данил Суворов aka Neo_Dolphin получил необычный заказ.Веб-дизайнер Далия Верникова aka Cherry работала над оформлением частной вечеринки.Профессиональный киллер Волошин должен был разрешить очередную «проблему».Все эти люди даже не были знакомы между собой — до тех пор, пока с места не тронулась Машина Ненависти.А потом Москва содрогнулась…
Не каждый попадает в мир меча и магии, хотя мечтают об этом миллионы. Я туда не стремился, обстоятельства так сложились. Однако я быстро понял: место, куда меня забросило — не сказка и не рай. Кровавая и жестокая реальность, где смерть и убийства в порядке вещей. Здесь бушует война всех против всех, здесь законы созданы для того, чтобы их преступать. Но хуже всего — это паутина лжи и загадок, она окутывает все! И ответы на некоторые вопросы стоят иной раз куда выше жизни. Но я уже был у той черты, за которой лишь зловещее Ничто, и теперь так просто не сдамся.
Молодой, но уже опытный, охотник на магов получает очередное задание от начальства. Путеводная нить охотника увлекает его все дальше от обители, и только Высший знает, куда она его в конечном счете заведет. При создании обложки использовал образ, предложенный автором.
Два маленьких, до безумия кавайных чуда, пришли в этот мир в поисках силы. Не для себя, нет, их цель — спасти создателя. И чтобы это сделать, они решили поймать бога. Довольно дерзкий, безумный и откровенно глупый план, но не для них. Ведь у них богатая фантазия, атрофированная совесть и маниакальная страсть к создателю, а это значит — ни что не станет между Пикси и их добычей!
Книга вторая. Позади остался Залмар-Афи, взбудораженный подготовкой к очередному этапу войны с империей, и неприступный Мавларский хребет, а впереди теперь расстилается лишь безграничный океан золотистого песка, который скрывает тайны пустынного народа. Лантея ведет своего верного спутника в затерянный город хетай-ра, один из пяти великих Барханов, но профессор Сои Ашарх еще даже не подозревает, как нелегко ему будет выжить в полисе, где приход чужака способен развязать кровопролитную борьбу за власть.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.