Мастер светлых артефактов. Прикладная археология - [4]

— Четыре дня… — Опал представила, что можно провести их в ее апартаментах…

— О чем задумалась? — прервала ее фантазии Соня.

— Строю планы. Нельзя же безвылазно сидеть во дворце.

— Почему нет? У тебя есть неплохая библиотека. — Соня придвинулась ближе, глаза ее лукаво блеснули. — С очень удобным диванчиком.

— Милитисса Мист, — Опал придала лицу строгое выражение, — прекратите соблазнять своего командора.

***

Северное баронство (серые земли). Башня с Мостом. Семнадцатое марта. Утро.

— Что скажешь? — спросила темная.

— Башня, скорее всего, не будет работать, — Соня убрала в шкатулку очередной шарик с записанными образами и устало откинулась на стену. — Даже если мы где-то найдем еще один Мост.

— Почему? — Опал осторожно подошла ближе и подобрала с пола крупный осколок сферы.

— Эта сетка, — Соня подняла лежавший перед ней кусок постамента из которого торчали обрывки ажурной металлической сетки темно-серого цвета, — не очень похожа на обычную арматуру, а камень считался натуральным. У нас есть изображения печатей, но проблема в том, что печати наверняка рассчитаны на использование именно с этими материалами. Иначе они бы выгорели во время Войн Пришествия, когда за Мостами никто не следил.

— И как быть? — вмешалась в их разговор темная.

— Не знаю, Зоя, — покачала головой Соня. — Неплохо было бы разобрать постамент и посмотреть, как именно он устроен и какие еще части башни участвуют в ее работе. Но мы не можем себе этого позволить.

— Десятая говорила, что имперцы разбирали свои башни, — вспомнила Опал допрос ферсийской тени.

— Сомневаюсь, что они просто так поделятся с нами результатами. Ладно, — Соня поднялась со складного стульчика и передала шкатулку с записями темной. — Отчет я подготовила. Идемте вниз.

Через два часа отряды разошлись в разные стороны.

***

Сомбрия. Этела. Двадцать первое марта. Полдень.

Едва выйдя из вагона, Небель попал в объятия жены, тут же утащившей его в крохотную комнатку ожидания в здании вокзала.

— Котя, тебе ведь не нужно на службу? — спросила Вирид, когда отдышалась после поцелуя.

— Нет. У меня увольнительная еще на два дня.

— Отлично. Тогда сегодня мы едем за город.

— А куда?

— Помнится перед отъездом ты подарил мне поместье.

Небель вздрогнул:

— Ты же не хочешь?..

— Вернуть его тебе? — Вирид фыркнула. — Не надейся. Я первая суккуба в Сомбрии, которой признались в любви подарив аллод.

— Тогда зачем?

— Ты разве не хочешь побывать там?

Он вздохнул:

— Хочу.

— Тогда поехали. Заодно расскажешь, что и как там зачаровано, иначе вместо ремонта дом придется перестраивать, а мне бы этого не хотелось.

***

Небель поднялся по ступеням, открыл знакомую с детства дверь. Поставил корзинку с продуктами на пол, повесил на вешалку плащ, разулся и замер: в прихожей едва уловимо пахло деревом и лаком.

— Идем, — Вирид легонько подтолкнула его в спину.

Он медленно прошел вперед. Дом изменился: половица, до которой все никак не доходили руки, больше не скрипела, широкое окно в совмещенной с кухней гостиной обзавелось новым стеклом, взамен треснувшего прошлой весной, перила лестницы на второй этаж блестели свежим лаком, а напротив камина стоял широкий диван с высокой спинкой.

— Прости, но кое-какой мелкий ремонт я провела и часть старой мебели заменила, — развела руками Вирид.

Он молча кивнул, забрал у Вирид корзинку с продуктами и прошел в кухонную часть гостинной. Открыл продуктовый шкаф и привычным движением провел по печати на железной пластине.

— Зараза! — Небель потер слезящиеся после сверкнувшей вспышки глаза.

— Котя? — обеспокоенная Вирид заглянула ему в лицо.

— Забыл, что теперь светлый. А ведь почти год прошел. Поможешь?

Вирид кивнула и активировала охладитель.

***

Когда Небель замер посреди коридора, Вирид решила, что напомнить ему о родном доме было плохой идеей. Все сорок минут, что муж потратил на приготовление ужина, она не отходила от него ни на шаг. Но рассеянно-задумчивое выражение на его лице постепенно уступило место привычной спокойной сосредоточенности, и Вирид расслабленно выдохнула.

Час спустя они устроились на диване. Небель небрежным движением бросил в камин небольшой файербол, и поленья вспыхнули.

— Послезавтра опять в рейд? — спросила Вирид, положив голову на колени Небеля и глядя на него снизу-вверх.

— Да. Думаю, снова отправят к Мосту. На этот раз с нами пойдет кто-то из специалистов. Может быть сам мастер Сёренсен.

— А Опал?

— Скорее всего, ее отряд нас встретит.

— Какая она у тебя все-таки хитрож… Гхм. Очень сообразительная. И ведь не подкопаешься — вы вроде как на задании.

— Обижаешься? — в голосе Небеля проскользнуло беспокойство.

— Нет. Я ведь тоже иногда забираю тебя на ночь из казарм. Интересно, — Вирид задумалась, — а если здесь печать телепортации сделать?

Небель покачал головой:

— Это очень далеко. Опал, конечно, осилит такой прыжок, но с возвращением могут быть проблемы. Да и князь не согласится отпустить ее сюда одну. А на пребывание в Этеле свободно приходящего и уходящего отряда светлых наверняка потребуется разрешение. Может даже от Его Величества лично. И я сомневаюсь, что мы сможем такое получить.

— Понятно, — Вирид положила руки под голову и пошевелила пальцами.