От размышлений моя голова разболелась еще сильнее. Я понял, что пора принимать дополнительные меры, и включил свет. Уже несколько лет у меня был прекрасный способ заснуть — почитать «Сильмалиррион». При всем уважении к профессору Толкиену и его Саге о Кольце в «Сильме» дальше третьей страницы мне зайти не удавалось. Примерно на абзаце «И случилось так, что, когда это видение Мира развернулось перед ними, Аинур заметили, что оно содержит в себе нечто, чего не было в их замыслах. И они увидели с изумлением приход детей Илюватара и место, приготовленное для них. И Аинур ощутили, что они сами, трудившись над своей музыкой, были заняты подготовкой пребывания детей Илюватара» мои глаза закрывались сами собой, и книжка выпадала из рук. Но не в этот раз. Я все-таки пробился через «Музыку Аинур», с удивлением обнаружив, что дальнейшее повествование, хоть и по-прежнему неторопливое и размеренное, вызывает больший интерес, чем начало. Я читал, не замечая времени, пока дверь в мою спальню не приоткрылась.
— Кейн, с тобой все в порядке? — Эрика осторожно заглянула внутрь.
Я отвлекся от процесса создания Ауле гномов и отложил книжку в сторону. Все подозрения по поводу Эрики вспыхнули с новой силой, и я недовольно ответил:
— Да. Зачем ты пришла? Я тебя не звал.
Щеки Эрики вспыхнули ярко-пунцовым, и она опустила голову, но сказала:
— У тебя горел свет, и я подумала, что тебе может быть плохо. Ты сильно ударился головой.
— Нет, все нормально. Можешь спокойно ложиться спать, — немного резко ответил я.
Вместо того, чтобы уйти, Эрика зашла в комнату со стаканом воды в руках.
— Если у тебя вдруг разболится голова, то выпей вот это, — и она положила на тумбочку две таблетки, поставив рядом стакан. Я не успел отреагировать, как Эрика исчезла из комнаты, аккуратно, без хлопка, прикрывая за собой дверь.
Я молча пялился на таблетки, пытаясь понять, какого черта здесь происходит. С чего вдруг такая забота обо мне после того, как час назад Эрика рявкала на меня?
Я вернулся к книжке, но больше читать не смог, потому что мысли все время возвращались к событиям сегодняшнего вечера. В конце концов я сдался и залег спать. Голова зверски болела, бровь саднило, я ворочался и ворочался, пока, наконец, не выпил принесенные Эрикой таблетки. После этого я крепко уснул.
* * *
Разбудило меня яркое солнце, пробивавшееся сквозь неплотно закрытые шторы. Взглянув на часы, я удивленно присвистнул. Давно я не спал до десяти утра. Точнее, я вообще не помнил, когда просыпался так поздно. Хотя вставать я пока не собирался, оценивая свое состояние. Голова практически не болела, осталось только слабое воспоминание, а в остальном все было в порядке.
За ночь все мысли улеглись, я начал соображать лучше и заново начал обдумывать все произошедшее вчера. Мне не давало покоя несоответствие между словами и действиями Эрики. Я пришел к выводу, что оскорбительные слова, которые вчера выпалила Эрика, были продиктованы страхом. Только вот она боялась не меня, как я полагал изначально. Мне все больше и больше казалось, что я ошибся в ней с самого начала. Все те непонятности, которые так не укладывались в придуманный мною образ — и постоянное тихое противостояние мне, и замена пароля, и ее вчерашний окрик — все это на самом деле показывало мне подлинную Эрику, а не ее маску. Я не мог винить ее в том, что она скрывала свою натуру — сам занимался этим последние несколько лет ради выживания, и Эрика делала то же самое. Теперь я понимал, что она чувствовала в первый день и почему начала играть свою роль. Но, будучи неопытной в этом деле, она постоянно прокалывалась, только я был таким идиотом, что не видел этого. Так Девил прокололась и вчера — рявкнув на меня. А потом она показала свой страх, только перед собой, а не передо мной. Девушка, так же, как и я, боялась чувств и ощущений, возникающих между нами. Тело не врет — она хотела меня, хотела страстно, но разумом Эрика страшилась этого, как и я. Она не понимала, так же, как и я, что происходит между нами. Кэтрин, возможно, назвала бы это любовью, но я был далек от того, чтобы сказать, что люблю Эрику. Возможно, я никогда никого не полюблю, но одно знал точно — к Эрике я неравнодушен.
«И теперь тебе надо сделать так, чтобы она первая шагнула тебе навстречу», — посоветовал внутренний голос. — «Попробуй обаять ее. Если ты притягиваешь к себе девушек, не прилагая к этому никаких усилий, то что будет, если начнешь очаровывать Эрику?»
Я не стал спорить. Правда, надо будет подумать, как лучше это сделать. Я не собирался вставать на колено, преподнося букет цветов, и умолять о близости. Надо просто немного подождать, и решение придет само собой. На этом я закрыл голову подушкой, намереваясь еще немного подремать. Все-таки я вчера сильно ударился головой.
Мне, естественно, не дали. В дверь моей спальни кто-то тихо постучал, но ответа дожидаться не стал, а сразу распахнул и зашел. «Кто-то», — хмыкнул внутренний голос. — «А кому здесь еще заходить, кроме Эрики?». Послышался звук тихих шагов, кто-то присел на кровать и ласково провел рукой по моей спине. Я секунду поразмышлял, как отреагировать, потом потянулся и промурлыкал:
