Мастер артефактов - [86]

Он задумчиво пожевал нижнюю губу.

– Не нравится мне все это.

– Думаешь, с Тукасом что-то случилось? Или с орденом?

– Может быть. – Шраон почесал подбородок. – А может, ничего серьезного. Подождем еще. Вдруг нас проверяют, хотят убедиться, что мы – это мы.

– Но ведь для этого есть пароли, разве не так?

– То-то и оно. – Кузнец выглядел встревоженным не на шутку. – Ну а вы тут как? Гляжу, обошлось без происшествий?

– Можно и так сказать. – Аннев заговорил тише. – Кажется, мастер Никлосс, сам того не желая, обдурил всех в карты. Вроде бы обошлось без проблем.

– Да ну? – Кузнец криво усмехнулся. – Этот парень и правда полон сюрпризов. – Он протянул Анневу два медяка. – Принеси чего-нибудь съестного, ладно? А то я уже так набегался, что сил нет.

– Конечно. – Аннев взял деньги. – Я быстро.

Он подбежал к стойке, махнул рукой служанке, но та была занята другим клиентом. Аннев сел на табурет, ожидая своей очереди, и тут на соседний стул опустился какой-то человек.

– Непросто здесь привлечь чье-то внимание, – заметил он.

Аннев рассеянно хмыкнул. Разговаривать с незнакомцами ему сейчас вовсе не хотелось. Рука сама собой потянулась к кошельку, пусть в нем и не осталось ни монеты. Убедившись, что кошелек на месте, Аннев повернулся к мужчине вполоборота и снова принялся наблюдать за служанкой, выжидая удобный момент, чтобы заказать еды для Шраона.

– А бывает, тот, кого ищешь, глядит на тебя в упор и даже называет по имени, а ты все равно его не видишь.

Тут Аннев внимательно посмотрел на говорящего. Это был мужчина средних лет, кареглазый и темноволосый. В его облике и манере держать себя не обнаруживалось ровным счетом ничего примечательного.

– Тукас?

Незнакомец, кажется, испытал облегчение.

– Я так понимаю, вы хотели бы встретиться с одним из наших… братьев?

– Да. Он здесь?

– Он уже в столице. Вам повезло. – Тукас кивком указал на дверь. – Я переговорю с нашим общим другом, а после отведу вас в безопасное место. Скажи друзьям, чтобы были готовы.

Он соскользнул со стула и направился к двери. Аннев смотрел ему вслед и никак не мог отделаться от чувства, будто что-то не так. Вдруг на плечо ему опустилась мозолистая ладонь.

– Аннев, все в порядке? – спросил Шраон.

– Я… думаю, да. – Он через силу улыбнулся. – Кажется, я только что говорил с Тукасом.

– Вот как? – Шраон принялся озираться. – Где этот засранец? И почему он не поговорил со мной?

Аннев махнул на дверь:

– Он пошел за Ривом.

– Так Рив здесь, в Лукуре?

– Он так сказал.

– Это весьма… странно.

– Да, – подхватил Аннев, которому с каждой минутой становилось все тревожнее. – Ты ведь думал, что он еще неделю не объявится, а Тукас сказал…

– Как он выглядел, этот Тукас?

Аннев пожал плечами:

– Не худой, не толстый. Загорелый. Такой… обычный. Неприметный.

– Волосы у него какие? Борода есть? Он… Впрочем, погоди-ка. – Шраон остановил взгляд на входной двери. Лицо кузнеца вдруг посветлело. – Говоришь, Тукас обещал привести Рива?

– Ну да. – Аннев обернулся, желая узнать, что привлекло внимание кузнеца.

– Кажется, я его вижу.

В таверну только что вошли двое мужчин. Аннев прищурился, чтобы получше их рассмотреть, однако вопреки его ожиданиям ни один из них не походил на Содара. Первым шагал лысый грязный нищий, вторым – иннистиульский работорговец.

– О ком ты говоришь? – Аннев был сбит с толку.

– Вот он идет, прямо к нам.

Мужчины приближались. Вдруг работорговец остановился, окинул Аннева и Шраона долгим пристальным взглядом и, молча развернувшись, вышел.

Бродяга же уверенно направлялся в их сторону. Даже издалека от него нестерпимо разило мочой. Его лицо чуть ли не до самых глаз заросло густой спутанной бородой; он опирался на грубо обтесанную толстую палку. Когда Аннев рассмотрел его пальцы с грязными ногтями, его перекосило от отвращения.

Нищий остановился, свирепо зыркнул на Аннева и кузнеца и повернулся к стойке.

– Виски, – хрипло потребовал он у стоящего за ней мужчины. – Глоток огненной воды, чтобы горло промочить.

– Опять ты? – рявкнул трактирщик. – Я что тебе говорил? А ну, пошел вон! Чтоб духу твоего тут не было!

Однако нищий его как будто не слышал. Он сгорбился, лицо его приобрело отсутствующее выражение. Трактирщик выругался и сунул руку под стойку, – по-видимому, там у него хранилось оружие.

Тут, к невероятному удивлению Аннева, Шраон подсел к бродяге и спросил:

– Ты пришел за огнем или водой?

Голубые глаза нищего под нависшими засаленными волосами превратились в узкие поблескивающие щелочки.

– За водой. Чистым воздухом и свежей водой.

Трактирщик, повозившись под стойкой, вытащил тяжелую дубину:

– Не смей докучать моим гостям, иначе я тебя…

– Все нормально, парень. Мы только поболтаем немного, а потом наш друг покинет это заведение. – Не отводя взгляда от бродяги, Шраон бросил на стойку монету. – Принеси ему чего-нибудь попроще.

Трактирщик пробубнил себе под нос что-то неприличное, но монету взял.

– Знаком ли ты с влагой небесной? – задал Шраон бродяге новый вопрос.

Нищий молча кивнул, наблюдая за кузнецом.

– Что, если мы пойдем с тобой и разделим с тобою нашу воду, а ты позволишь испить нам твоей воды? – предложил Шраон.