Мастер артефактов - [101]

Звучало отнюдь не утешительно.

– Значит, вы и правда были готовы к тому, что нам крышка.

– Точно, – хмуро буркнул жрец. – Но все равно за вами вернулся. Забавно, да?

Аннев не нашелся, что сказать. Ему стало совестно. Пока они петляли по закоулкам Пепельного квартала, он вспоминал о том, как погиб Цзянь, и те несколько минут, что предшествовали его гибели.

На кого я на самом деле злюсь: на Рива – или на самого себя? Если бы не Цзянь, я бы такого натворил… Сжег бы дотла всех и вся. А он ради нас пожертвовал собой.

Этого Аннев, как ни бился, понять не мог. Йомад ведь знал, что его ждет в том амбаре, и все равно отдал жизнь за каких-то четверых мальчишек.

В памяти всплыли слова, которые Цзянь сказал ему в часовне: «За мной идет Смерть… Я должен подготовиться, чтобы не дать ему забрать больше, чем следует».

«Так дело не в нас! – осенило его. – Он предвидел, что я уничтожу весь город, и пожертвовал собой, чтобы спасти всех этих людей. И меня. Ох, Цзянь, я перед тобой в неоплатном долгу…»

– Сюда. – Рив свернул на широкую улицу, ведущую к северо-западным воротам. – Уже недалеко.

Аннев старался бежать вровень с ним, не желая выдавать ему секрет своих сапог и повязки на шее. К малиновой пелене, застилавшей глаза, он уже привык, но решил, что лишнее внимание жреца ему ни к чему, поэтому незаметно стянул медный кружок с большого пальца. Мир вокруг тут же погрузился в густую тьму, а чувства притупились. Аннев с неохотой спрятал кольцо в карман туники. Второе, однако, он решил не снимать. Все-таки это кольцо везения, а везение им сейчас точно не помешает.

«Кольцо инквизитора», – подумал Аннев, сам не понимая, откуда он это знает. Артефакт был создан с помощью терранской магии, – в этом нет никаких сомнений; кажется, оно имеет какое-то отношение к владыкам крови… Но он мог бы поклясться, что нигде раньше не слышал этого названия – оно само собой прозвучало у него в голове… Тревожный знак.

Они приближались к западному шлюзу.

– Ворота до утра не откроют, но путь по реке свободен. Сядем на любую посудину, которая согласится взять нас на борт. А в Анкире, если понадобится, сможем пересесть на корабль побыстрее.

– Разве Токра течет до самого Квири?

– Почти. Она впадает в бухту Хелмстук, а это – ворота Квири в океан.

– Мы успеем спасти Шраона?

– Не знаю, – признался Рив. Впервые за все время Аннев уловил в его голосе нотки страха. – Его кровь отравлена ядом того мерзкого кеокума. Я, как мог, очистил раны, но, чтобы спасти его, нам необходима помощь Анклава.

– Спасибо, – нехотя поблагодарил его Аннев. – Если бы не вы, Шраон, наверное, уже был бы мертв.

Рив кивнул и замедлил шаг.

– Пришли.

Аннев бросился к друзьям. Он крепко обнял Титуса, потом обхватил Терина, но тот, сморщившись, отстранил его и, показывая на кровавые отметины, покрывавшие грудь, простонал:

– Что-то мне пока не до обнимашек. Один урод мне клеймо поставил. Ой, и тебе тоже?

– Ага. За две секунды до того, как ты его прирезал. Надо перевязать раны, а клеймо спрятать.

Тут он вспомнил о своей чудодейственной повязке. Ничего не объясняя, он размотал полоску ткани, пропитанную его кровью, и прижал ее к груди Терина. Тот вскрикнул, выругался в голос, а потом, когда Аннев убрал бинт от его груди, снова выругался – от восхищения.

– Не болит! – Терин осторожно потрогал розовый шрам на том месте, где раньше был сосок.

Аннев, все так же молча, приложил повязку к ожогу. На сей раз Терин не стал кричать и ругаться, только резко втянул воздух сквозь сжатые зубы и вытер кровь с груди.

– Ну вот, так-то лучше, – засмеялся он, ощупывая красный шрам в виде парусника. – Жаль, картинку эту не сотрешь, но зато боль как рукой сняло, так что грех жаловаться.

Подлечив Терина, Аннев принялся за самого себя. Он задрал тунику, приложил бинт к ране и тут же почувствовал, как плоть под ним начала исцеляться. Через пару мгновений от раны осталась лишь ярко-красная отметина, как у Терина.

Теперь пора бы позаботиться и о Шраоне.

Аннев подбежал к лошади, на спине которой лежало безжизненное тело.

– Шраон?

Аннев коснулся пальцами шеи кузнеца и вздрогнул: пульса не было. Он затаил дыхание. Боги, пусть Шраон будет жив, пожалуйста… Наконец он уловил слабую, очень слабую пульсацию крови. Все-таки жив! Кожа вокруг отметин ядовитых зубов покрылась пурпурными, постепенно чернеющими пятнами. Аннев приподнял Шраону веко и увидел, что радужка по краям уже помутнела.

– Убери от него свою тряпку! – крикнул Рив, разгадав намерение Аннева. – Раны затянутся, а яд останется внутри!

– И правда. – Аннев вновь обмотал бинт вокруг шеи. – Об этом я не подумал.

– Я так и понял. – Рив повернулся к Фину. – Разузнал что-нибудь?

– Начальник доков говорит, что через час отплывает корабль одного рабовладельца до Иннистиула. Это вроде на севере?

– На севере, – мрачно подтвердил Рив. – Обычно на иннистиульских кораблях вдоволь припасов, к тому же они быстроходные. – Он обвел мальчишек суровым взглядом. – Знаю, что вы не в восторге от этой идеи, но другого шанса спасти Шраона может и не появиться.

Титус с Терином дружно посмотрели на Аннева, а тот – на неподвижного Шраона.