— Да-а-а! — протянула я, постепенно приходя в себя.
«Сей Саныч», красный и потный от пережитого, покрутил шеей и дрожащими пальцами ослабил воротничок рубашки:
— Бредятина какая-то!
Картошка, или то, что ей называлось, была ярко-оранжевого цвета и по внешнему виду напоминала раздавленные внутренности вареного рака.
— Кто будет пробовать? — спросила Нелька жалобно. Ее огромные голубые глаза в темных стрелках ресниц подозрительно заблестели.
Начальник решительно отодвинул тарелку:
— Пожалуй, я съем мороженое.
Но его ожидал сюрприз: в мороженице булькало что-то пенное, исходящее горячим паром.
— Да что же это такое, черт возьми? — не выдержал он и тут же оглянулся. Если дойдет до Анарха Великого, то будет плохо…
— Скорее всего, это взбитые теплые сливки, — подумала вслух я, сочувственно глядя на Начальника. — Или коктейль.
Мне принесли что-то непонятное, свернутое в рулет. Очень хотелось есть, поэтому я решилась. Откусила кусочек. «Слойка… С красной икрой… — подумала я. — А стоит всего три рубля! Надо же!..»
На пути к редакции Нелька взяла меня под руку:
— Как ты думаешь, куда пошел «Сей Саныч»?
— А я почем знаю?
— Он направился к Егор Егорычу, — доверительно шепнула подруга, колыхнув у моего уха прядь волос, — проиграть его в шахматы, чтобы улучшилось настроение.
Я даже остановилась:
— У кого?
Нелька ухмыльнулась:
— Ну, естественно, у Егор Егорыча…
Мы едва доплелись до комнаты — так устали от пережитого! Закрыв дверь, переглянулись и поняли друг друга с полуслова: стянули дурацкие маски и бросили в угол. Я приоткрыла форточку, запустив приятный свежий воздух в чисто убранную комнату. Мы сели за столы, положили головы на руки и закрыли глаза. Бдительно прислушиваясь — не скрипнет ли дверь под рукой Начальника? Но это-то как раз было хорошо: хоть что-то не менялось в ненормальном мире, вставшем с ног на голову. Просто замечательно, что неизменными оставались воздух, сон и… наш Начальник.
Я уже засыпала, когда привиделась маска. Та самая, утренняя. Только в этот раз уголки ее рта были приподняты вверх. Она — улыбалась.
