Маскарад - [51]

Отряд двигался долго, по возможности выбирая звериные тропы, но что-то в этом лесу Флокхарту активно не нравилось, но он никак не мог понять что именно – мир-то чужой. Понаблюдав за друзьями, он заметил, что они тоже нервничают и постоянно озираются. Особенное беспокойство проявлял гоблин. Его-то Мартин и позвал для разговора:

– Горг, чего мечешься?

– Не нравится мне здесь… – признался гоблин-альбинос.

– Что именно?

– Так сходу и не скажешь…

– Пусто в лесу, – перестав принюхиваться и прислушиваться, объявил Безухий. – Птиц и тех почти нет.

– Точно, – завороженно кивнул Флокхарт. – Зверья почти нет, даже тропы их и те какие-то заросшие…

– Да, – подключился к разговору Глазастый. – Я тоже заметил… В наших лесах… еще до Набега, мы бы уже раз десять могли какую-нибудь дичь подстрелить, а тут пустота.

– Так мы на окраинах жили, там людей мало, значит дичи много… – задумчиво произнес Хребет, успевший в свое время поразбойничать в центре королевства.

– Ты хочешь сказать, что этот лес в центре какого-то королевства? – уточнил Флокхарт. – Потому и беден на живность?

– Ну-у… для центрального леса он на мой взгляд излишне заброшенный. Там где я бывал чистенько так… никакого бурелома, упавшие деревья сразу же на дрова уходят… а тут прямо бурелом на буреломе. Деревья стоят гнилые…

В подтверждение своих слов Хребет толкнул ствол молодого, но по времени уже очень старого, не сумевшего вырасти, затененный своими взрослыми собратьями, дерева и тот рухнул с едва различимым треском.

– Ясно… что ничего не ясно, – пробурчал Флокхарт. – Всем быть предельно внимательными… Не нравится мне эта тишина.

Бойцы и без приказов оставались предельно бдительными, но никто ни о чем не сказал, понимая что командир тоже на нервах.

– Она никому не нравится, – хмыкнув, выдал Зуб.

40

– Внимание, впереди дорога… – произнес Глазастый и все замерли, но лишь на секунду, потом все осторожно, но быстро приблизились к краю леса, так чтобы оставаться невидимыми дли проезжающих, если они вообще есть в данный момент, но сами все отлично видеть.

– Как ты узнал, что здесь дорога? – спросил Глазастого Камень.

– Ну, просвет какой-то неестественный для леса, слишком длинное пустое пространство, а дальше все как обычно.

– Ну ты даешь…

– Замечательно, – удовлетворенно произнес Флокхарт, глядя на утоптанный и укатанный путь до пяти шагов шириной. – Дорога – отличный инструмент чтобы узнать хоть что-то о жителях этого мира.

Чувствовалось, что дорогу строили специально, а не проложили по звериной тропе. Это выдавало ее некоторую возвышенность над прочей почвой.

Удостоверившись, что на дороге никого нет и в ближайшие минуты не появится, отряд высыпал из «зеленки» леса.

– Отличное место для засады… – мечтательно и с легкой настольгией произнес Зуб оглядываясь по сторонам.

– Да ты не об этом сейчас думай, – осадил его Флокхарт, возвращая к реальности, мысленно соглашаясь с выводом.

– Хорошо-хорошо… Вот, хороший отпечаток лошадиного копыта, значит в этом мире тоже пользуются лошадьми.

– Или это кентавр… – хмыкнул гном.

– Кто?

– Кентавр… получеловек-полулошадь… Они жили в том мире, откуда наш клан Коргеттов, изгнали на Форготт.

– Так… значит нужно искать более четкие и определенные следы, – подтолкнул к деятельности друзей, понимая что гном скорее всего пошутил. Тем не менее действительно следовало найти более конкретные следы без всяких недомолвок указывающих на людей. Лошадьми в конце концов могут пользоваться кто угодно.

Бойцы разбрелись по дороге отыскивая на ней следы. Разбойничье прошлое, а также прошлое охотников за головами позволило Мартину определить что дорогой не очень часто, но регулярно пользуются.

– Как думаешь, когда по ней последний раз повозка проезжала? – спросил он у Глазастого. – Часа три?

– Да, где-то так… три-пять часов. И если я не ошибаюсь, то это примерно тот промежуток времени когда дорогой пользуются.

Флокхарт улыбнулся. Уж в чем в чем а в чтении следов, в отличии от письменной грамоты, он редко когда ошибался.

– Так что если верить этим следам, – произнес уже Флокхарт, – следующий путник вот-вот появится. Хотя и не обязательно…

– У меня ступня! – поднял руку Камень.

Все метнулись к нему. Метатель булыжников поставил рядом с отпечатком ступни свою ногу и сомнений в человеческой ноге не возникло.

– Не гномья это точно, и конечно не гоблинская, – потвердел Рудал и взглянув на Безухого, проговорил: – А как на счет эльфийской стопы?

– Это не эльфийский отпечаток ноги, – едва взглянув на след, ответил Безухий. – Уж я-то знаю… Это очень четкий след, а у… них почти не остается следа… будто невесомы.

– Да, это явно не эльфийский след, – согласился Флокхарт, вспомнив следы эльфов.

– Значит человеческая, – подытожил Трилист, и пройдя дальше по направлению движения, добавил: – Вот и отпечаток руки. Видимо споткнулся о выемку в дороге.

– Ладно, – согласился Мартин. – С этим мы разобрались – мир населяют люди, по крайней мере как одна из рас. Осталось только найти способ как разобраться в местной обстановке.

Бойцы недоуменно взглянули на командира.

– О чем это ты? – удивился Зуб.

– Ландскнехт о том тупица, – хохотнул Рудал, – что негоже вламываться в город не зная что за люди живут в нем, какие у них обычаи чтобы ненароком чего не нарушить и не окончить свои дни на костре или в яме с гадюками.