Машина пророчеств - [62]

— Один и тот же символ и на книге, и на машине.

Ричард утвердительно кивнул.

Зедд задумался на мгновение.

— У тебя есть какие-нибудь соображения по поводу того, что означает этот символ?

— Боюсь, что нет.

Зедд возбужденно расхаживал туда-сюда.

— Он нанесен на машину? Одно и то же изображение? Все абсолютно одинаково, каждая деталь совпадает?

— Абсолютно одинаково, — сказал Ричард. — Весь символ, каждая линия, каждый штрих, каждая деталь. Я попытался расшифровать его с помощью переводов в книге, но и его я тоже не смог понять. Кажется, что это должно было получиться, но ничего не вышло, — Ричард ткнул в центр изображения. — Этот символ, здесь в центре, выглядит похожим на стилизованную цифру девять.

Зедд мрачно посмотрел на символ.

— Да, действительно, похоже на то.

— А почему девятка изображена в центре всего этого? — спросила Кэлен. Ей казалось странным, что девятка находилась в центре столь многочисленных таинственных элементов. Особенно ей не нравилось, что верхняя часть этой девятки выглядела похожей на голову змеи. Она ненавидела змей.

Зедд на мгновение глянул на сложный символ.

— Девятка — это важный начальный элемент. Он связан со многими законами магии, оказывающими сильнейшее влияние на все окружающие события. Тройки — это составляющие в магии. Кроме всего прочего, они используются при проверке в магии. Тройки образуют девятки — три тройки составляют девять. Они дают могущество девяткам, помогая стать им Созидающим элементом, — Зедд провел пальцем по изображению. — Нечто похожее обозначено позади треугольника, здесь, вокруг. У него три стороны. Я вынужден сказать тебе, Ричард, что кратное сложение троек зачастую влечет напасти.

— Ты имеешь в виду, как три отрока напасти? Три дурные вести, приходящие по очереди, одна за другой? Что-то вроде этого?

Зедд кивнул.

— Я полагаю, что это и есть — происхождение выражения. Эти три символа в вершинах треугольника поддерживают элементы при построении связи. Они помогают объединить ее с девятками, чтобы усилить связь, сделать ее более мощной.

— Так есть ли у тебя какие-нибудь предположения, что эта композиция в целом может означать? — спросил Ричард, изучая изображение.

Зедд поскреб щеку.

— Я не имею даже малейшего представления.

Никки наклонилась вперед, и пальцем, провела над цифрой, при этом, не касаясь её.

— Видишь, здесь, — эта девятка в центре заканчивается закорючкой?

Вопрос был задан спокойным тоном, как будто Никки снова превратилась в учителя, которым она уже когда-то была для Ричарда, объясняя ему как пользоваться его даром. Поначалу, казалось, что это напрасная трата времени, и любые подобные попытки обречены на провал, но как выяснилось не для Никки. Было очевидно, что дар Ричарда, отличается от чьего-либо ещё. Поэтому, поскольку никто, кроме Никки, не смог понять его природы, или того как он функционирует, никто, и не сумел объяснить Ричарду как ему пользоваться своим даром.

По легкому пренебрежению, сквозившему в движении Никки, Кэлен догадывалась, что колдунья, знает что-то об элементе в центре изображения.

Кэлен было ясно, что и Ричард догадывается о том же самом.

— И что из этого следует?

— Ну, о чем эта закорючка говорит тебе? Как ты предполагаешь? Зачем бы этой цифре заканчиваться закорючкой?

— Девятка с закорючкой делает это изображение большим, чем, если бы связь, использовала обычную цифру девять, — сказал Ричард, размышляя вслух. — Значит, предназначение этого, — скрепить нечто вместе, или прикрепить его к чему-то.

— Такая девятка там, — не без причины, — подсказала Никки.

— Она скрепляет все это изображение вместе, — Зедд раздраженно обвел рукой вокруг краев композиции — чем бы оно ни было, девятка делает его единым.

— Или прикрепляет его к хозяину, — со спокойной властностью сказала Никки.

Ричард оторвал взгляд от изображения.

— Хозяину?

Никки ждала, пока он посмотрит на нее.

— Кому бы или чему бы, это не предназначалось. Хозяин. Смысл этого, накрепко прикрепить их к нему. Итак, какова же природа этого закорючки?

— Природа закорючки? — Ричард был предельно сосредоточен на уроке, подаваемом ему, даже, несмотря на то, что еще не сумел ухватить его смысл.

— Что говорил Зедд об этой цифре?

Ричард на мгновение глянул на деда, прежде чем снова обратить внимание на Никки.

— Он сказал, что она является Созидающим элементом.

— И о чем это тебе говорит?

Ричард подпер подбородок, пристально вглядываясь в завиток обратной девятки в книге.

— В этом есть смысл, — сказал он, наполовину сам себе. — Это имеет отношение к Творению. Завитая цифра девять выглядит похожей на зародыш…

— И закорючка? — Никки спросила настолько спокойно, что Кэлен знала, что этот вопрос адресован лишь Ричарду.

— Эта девятка — Творение, жизнь, — сказал Ричард на выдохе. — Жизнь — это цикл. Рождение, жизнь, смерть. Жизнь и смерть вместе. Творение нуждается в смерти, чтобы жизнь продолжала существовать, продолжала появляться. Смерть должна, в конечном счете, следовать за Творением.

Ричард внезапно поднял взгляд.

— Закорючка — это смерть.

Комната погрузилась в мертвую тишину.

Пристальный взгляд Ричарда был по-прежнему обращен к Никки.