Маршал Рыбалко - [19]

— Что же вам мешает лучше обучать механиков-во-дителей и расходовать больше моточасов на их подготовку? — с недоумением спросил Сталин.

Романенко замялся, но ответил смело:

— В соответствии с приказом народного комиссара обороны запрещается расходовать на обучение механи-ков-водителей более десяти моточасов.

Взглянув на Федоренко, Сталин вновь обратился к командующему 3-й танковой:

— Сколько моточасов требуется, чтобы хорошо подготовить водителя?

— Не менее двадцати пяти.

— Необходимо, товарищ Федоренко, пересмотреть вопрос об обучении водителей танков,— распорядился Сталин.

...Хочу сделать небольшое отступление. Вскоре в танковые войска поступил приказ наркома обороны, запретивший экономить моторесурсы в процессе боевой подготовки танковых экипажей. И это, несомненно, стало одним из факторов роста мастерства механиков-водите-лей, что, наряду с другими важными факторами, о которых будет подробнее рассказано ниже, отразилось не только на повышении живучести наших танков, но и привело к тому, что вскоре наши танкисты имели полное превосходство над гитлеровскими...

После непродолжительной паузы Сталин вновь обратился к Романенко:

— Вы назначаетесь командующим 5-й танковой армией. Будут ли у вас какие-либо просьбы?

Романенко, еще не вполне осмыслив услышанное, ответил не сразу. Подумав, сказал:

— Прошу разрешения взять из 3-й танковой армии начальника тыла Николаева к начальника связи Борисова.

— Не возражаю, удовлетворим: просьбу. Это все?

Поколебавшись, Романенко сказал:

— Еще прошу назначить в 5-ю танковую товарища Мельникова.

— Этого делать нельзя,— возразил Сталин.— Товарищ Мельников должен остаться в 3-й танковой.

Прокофий Логвинович огорченно взглянул на меня. Я понял, какие чувства он испытывает, и вполне разделял их. Но предаваться эмоциям была не время—Сталин задавал Романенко следующий вопрос:

— Кто из командиров-танкистов может вместо вас командовать 3-й танковой армией?

— Генерал-майор Рыбалко,— не задумываясь, ответил Ромаценко.

Наступила пауза. Сталин обратился ко мне:

— А товарищ Мельников согласен?

— Согласен, товарищ Сталин! Прошу утвердить генерала Рыбалко в должности командующего нашей армией.

Сталин внимательно посмотрел на меня и снова зашагал по кабинету. Остановился перед Федоренко н спросил:

— Как вы смотрите на предложение Военного совета армии?

— Рыбалко справится, товарищ Сталин,— ответил Яков Николаевич.

— Назначим,— помедлив, решил Сталин.— Товарищ Федоренко, передайте Рыбалко, чтобы он устранил недостатки, выявленные в процессе боевых действий 3-й танковой армии.

На этом беседа закончилась.

От Кремля до Главного автобронетанкового управления шли пешком, молча, каждый занятый своими мыслями.

В управлении мы с Прокофием Логвиновичем не задерживались: с генералом Федоренко обсудили самые неотложные дела, после чего распрощались и выехали в Калугу, в район расположения армии.

Спустя два дня прибыла директива Ставки о переводе Романенко на должность командующего 5-й танковой армией. Командующим 3-й танковой назначался генерал-майор Рыбалко.

Перед отъездом Прокофий Логвинович собрал руководящий состав армии и на основе замечаний Верховного Главнокомандующего сделал соответствующие указания по обучению и воспитанию личного состава в процессе подготовки к предстоящим боям. Тепло простился со своими соратниками и пожелал боевых успехов.

Я провожал его до машины.

— Жалко расставаться, Семен Иванович, мне с вами хорошо работалось. Да что поделаешь — служба...—, грустно улыбнулся Прокофий Логвинович.

Мы обнялись, и он уехал.

А через три дня прибыл Рыбалко. Так начался новый этап нашей совместной работы с Павлом Семеновичем.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Вступив в должность командующего, Рыбалко прежде всего организовал разбор Козельской операции. Готовясь к нему, он изучил штабную документацию, отражавшую планирование и ход событий на полях сражений, побеседовал с руководящим составом армии.

В штабе, который размещался в лесу северо-западнее Калуги, собрались командиры, начальники политотделов соединений и частей, офицеры управлений и отделов штарма, командиры корпусов, стрелковых дивизий и танковых бригад. В докладах они справедливо отметили недочеты и ошибки, допущенные в использовании танков, в организации взаимодействия, в работе разведки.

Рыбалко внимательно слушал, желая понять, как оценивают свои действия люди, руководившие в боях огромной массой вверенных им войск, и в целом остался доволен их выводами. Завершая разбор, Павел Семенович сказал, что ссылки на объективные трудности не могут быть приняты в расчет при подведении итогов боевых операций.

— Некоторые командиры утверждают,— продолжил он свою мысль,— что армия могла лучше выполнить задачу, если бы вступила в сражение в полном составе, а не поэшелонно. Как и когда вводить в бой танковую армию — решает Ставка, и мы должны быть готовы к этому и в дальнейшем.

Рыбалко подчеркнул, что 3-я танковая свою задачу выполнила: остановила гитлеровцев и, прорвав их оборону, отбросила на 15—20 километров. Однако в действиях частей были серьезные недостатки. Командующий выделил из них нерешительность некоторых командиров-танкистов, неумение командиров стрелковых частей полностью использовать собственные огневые средства ближнего боя, совершенно неудовлетворительное маневрирование танков под огнем противника. Он называл конкретные факты, даты, доискивался первопричин того или иного промаха.