Маркиза де Помпадур. Три жизни великой куртизанки - [42]

По портретам Франсуа Буше можно судить о том, какой была маркиза де Помпадур в возрасте, как говорится, «когда тридцать пять уже было». В портретах работы Буше явно имеет место определенное сходство с оригиналом, но все же в целом — и это заметно — художник следует, как и в других своих «женских головках», воспроизведению модного в те времена идеала красоты с кукольным личиком, атласной кожей, миндалевидными глазами, маленьким шаловливым носиком и алым ротиком-сердечком.

С картин Буше кукольно-воздушная маркиза, полная мимолетных капризов и кокетства, взирает на мир, словно созданный для одних лишь удовольствий. Как же далеко все это было от реальной действительности…

Более полно облик маркизы де Помпадур можно себе представить, лишь сопоставляя изображения Буше с портретами маркизы, которые писали художники Ван Лоо, Кентен де ля Тур, Наттье и Демарто, а также со скульптурными портретами Пигалля и Фальконе.

* * *

В целом можно с уверенностью сказать, что мадам де Помпадур вошла в историю не просто как фаворитка короля, а как фаворитка искусств в самом широком смысле этого слова. Она сделалась своего рода богиней Века Просвещения, навеки оставшись его самым разноплановым и величественным представителем, и именно этим она навсегда затмила всех своих предшественниц и последовательниц подле королевского ложа.

Но, как это обычно бывает, весть о том, что маркиза охотно оказывает помощь ученым и артистам быстро распространилась по Франции, и к ней потянулись толпы всевозможных чудаков и авантюристов, рассчитывавших на успех за счет ее денег и протекции. Одним из таких охотников за удачей был некий Жан-Анри де Латюд, история которого настолько интересна и драматична, что на ней, пожалуй, следует остановиться поподробнее.

Молодому человеку без сильного покровителя трудно добиться расположения судьбы. Утверждение это вневременное. Так было, так есть и так будет всегда. Хоть де Латюд и происходил из дворян, он был так беден, что для того, чтобы достойно устроиться в жизни, ему приходилось рассчитывать лишь на чудо. Его отец не оставил ему никакого состояния, и Жан-Анри оказался предоставлен самому себе. Окончив Техническую школу в Париже, он некоторое время служил в саперных войсках, но после окончания войны с Голландией оказался не у дел. В двадцать три года, чтобы не умереть от голода, ему пришлось наняться к аптекарю — помогать смешивать лекарства.

Но юноша отличался слишком деятельной натурой, чтобы довольствоваться столь скучным и малоперспективным занятием. При этом он прекрасно понимал, что для того, чтобы найти более приличное место одного хорошего образования мало. Гораздо важнее было найти серьезного покровителя.

И вот однажды ему в голову пришла идея, показавшаяся поистине счастливой. Он случайно услышал, как двое незнакомцев откровенно ругали маркизу де Помпадур — женщину, которая имела над королем слишком большую власть, от которой Франции одни лишь неприятности.

И тут де Латюда осенило — он придумал, как ему легко и просто вознестись на самую вершину успеха. Знал бы бедняга, чем ему обернется эта его идея…

Вернувшись домой, он насыпал в изящную коробочку безвредный белый порошок и отправил его по почте на имя маркизы. В сопроводительном письме было сказано, что это подарок от химика, который много лет трудился над приготовлением особого состава, способного исцелять от разных болезней. К тому же этот порошок можно использовать и как пудру, делающую кожу нежной и гладкой. Сам химик якобы истратил все свои сбережения на это изобретение и теперь вынужден был обращаться за помощью к столь знатной особе. В конце письма де Латюд, хихикая и потирая руки, добавил, что просит разрешения назвать чудодейственное снадобье именем великой маркизы де Помпадур, что наверняка сделает его открытие поистине знаменитым.

После этого начинающий авантюрист поспешил в Версаль, чтобы добиться аудиенцию у фаворитки короля. Получив разрешение на встречу, он в изысканных выражениях выразил ей свое восхищение и предупредил о готовящемся покушении: якобы он случайно подслушал разговор двух людей, планировавших убить маркизу с помощью посланного ей по почте яда. Маркиза де Помпадур, только что получившая коробочку с каким-то порошком, поверила молодому человеку и в знак признательности предложила ему крупную сумму денег. Но де Латюд гордо отказался, ведь он рассчитывал на большее.

— Я поступил, как человек чести, — заявил он, — и готов служить вам совершенно бескорыстно!

Маркиза де Помпадур была очень тронута такими словами и попросила своего «спасителя» оставить ей свой адрес, чтобы при случае можно было его найти.

Жан-Анри возвращался домой счастливым, ни на секунду не сомневаясь, что маркиза не забудет о нем и в знак признательности поможет добиться высокого положения. Теперь жизнь его круто изменится, и ради этого он готов был немного подождать…

Через два дня к нему действительно пришли, но когда молодой человек, представляя, какими милостями осыплет его благодарная маркиза, открыл дверь, на пороге стояли жандармы. Они схватили де Латюда, грубо затолкали в полицейскую карету и через полчаса все завершилось за тяжелыми воротами Бастилии.