Марго Мертц все уладит - [80]
– Тогда все. Дело закрыто. Нельзя наказать преступника, если нет пострадавших. Поэтому…
Я закинула в рот палочку жареного картофеля.
Чагг хотела спросить что-то еще, но Хоффман ее перебила.
– А, к черту все! Я готова.
– Не хочу никого заставлять, – сказала я, убедившись, что она смотрит мне в глаза. – На суде из вас вытянут всю душу. У родителей Пи-Боя немерено денег, а у Кайла отец адвокат.
– Да пропади они пропадом со своими деньгами. Мне плевать.
Чагг деликатно напомнила:
– Когда все началось, ты больше всего на свете боялась, что о тебе узнают.
– Помню. – Хоффман пожала плечами. – Только теперь от стыда осталась одна злость.
Я радостно закивала. Чагг глотнула для храбрости шипучки и сказала:
– Тогда я с вами. У меня, правда, там всего одна фотография, причем не самая позорная. Но если могу чем-то помочь, то я готова.
Прежде чем разойтись, я дала им шанс передумать. Обе Келси и бровью не повели. Они были сыты по горло и жаждали крови. Я расплатилась по счету.
Заручившись их поддержкой, я не без надежды написала в чат «Ярость».
МАРГО: Кто-нибудь хочет поговорить с адвокатом?
Я вкратце описала ситуацию. Поначалу никто не откликнулся. Чат в Ватсапе впервые на моей памяти затих, совсем как беседа по экономике (где было всего три сообщения со ссылками на учебники по теории займов). Потом написала Татьяна Альварес.
ТАТЬЯНА: Готова.
Понемногу, один за другим, посыпались ответы. Как я и думала, разные.
ДЖЕСС: Нет. Простите, девочки, я не могу.
МИШЕЛЬ: Мне надо подумать. Сразу не решишь.
ЭББИ: Я про эту адвокатшу слышала. Она крутая. Я с вами.
ТАЙРА: Спасибо, но я пас.
САРА: Ни за что. Иначе мама узнает. Слишком опасно, я не могу.
Еще несколько человек сказали, что с нами, но вскоре передумали. (Я их не виню. Речь об обычных школьницах, которые впервые в жизни столкнулись с реальным миром. Они выстояли, что само по себе нелегко.)
К концу недели набралось девять человек, готовых выдвинуть обвинения. Девушки рискнули репутацией, чтобы раз и навсегда покончить со «Шлюшками Рузвельта».
Однако Шеннон до сих пор не дала о себе знать. Она не отвечала на сообщения и звонки. Я начинала нервничать. Если она не захочет предать ситуацию огласке, то не факт, что я имею право делать это без нее.
В последнюю неделю занятий Шеннон наконец откликнулась и согласилась встретиться в «Гринбауме». Я предложила ей на выбор ячменную булочку или маффин.
– Я не голодна. Спасибо.
Со времен нашей последней встречи Шеннон стала выглядеть еще хуже. Она похудела. Под глазами залегли усталые тени. Что же будет дальше?
Я нервно съела обе булочки, вкратце обрисовывая ситуацию. Рассказала про Кэролайн, про добровольцев из чата, готовых подать заявление, и про то, что, по моему мнению, это будет лучшим выходом.
– Тем не менее… – продолжила я, перехватывая ее взгляд, чтобы Шеннон убедилась в серьезности моих намерений. – Ты обратилась ко мне первой. Если не хочешь, чтобы я предпринимала какие-то шаги, скажи. Я позвоню Кэролайн и заявлю, что все отменяется. Я брошу это дело.
Шеннон игралась с пакетиком сахара. Кажется, она меня даже не слышала. Я негромко напомнила о себе:
– Шеннон?
Она выронила пакетик.
– Прости. Задумалась.
– Не торопись, – сказала я.
Шеннон потерла глаза и наконец заговорила:
– Итак, два месяца назад ты предлагала пойти в полицию. Я отказалась. Теперь ты предлагаешь обратиться к адвокату? Который все равно передаст дело в полицию?
– Точнее, в офис окружного прокурора из Олбани, тот будет вести следствие вместе с полицией… но в целом да, ты права. По сути, мы вернулись к тому, с чего начали, – сказала я, запихивая в рот очередную булочку.
Шеннон рассмеялась и уронила голову на руки. Наверное, ей многое довелось пережить. Она наняла меня, чтобы убрать сайт по-тихому. Мести, тем более громкой, она не хотела. Это я настаивала на том, чтобы парни получили по заслугам. Сама Шеннон предпочла бы другой вариант.
Она неожиданно хлопнула ладонью по столу.
– Ладно. Я с вами.
– Точно? – переспросила я. – Ты должна очень хорошо представлять, что это значит. Налетят журналисты, будут…
– Знаю, Марго. Поверь, я сама не раз об этом думала. – Она скорчила выразительную гримасу, словно ей осточертело плакать. – Я думала, если ты уберешь сайт, я смогу жить дальше, но… Вряд ли.
– А как же твоя мама?
– Я хожу к психотерапевту. Она советует все рассказать маме. Так что я и сама собиралась признаться.
Она вытянула руку и отщипнула краешек от моей булочки.
Я старалась сдержать улыбку, но не смогла.
Кажется, я тихонько фыркнула, потому что Шеннон вдруг рассмеялась и спросила:
– Что бы ты делала, если бы я отказалась?
– Честно? Без понятия.
В следующие выходные десять девушек вместе со мной собрались в тесном офисе Кэролайн на Сент-Пол-стрит.
Интерьер был оформлен в стиле «скоро в тюрягу». На потолке темнели разводы от дождя, оконный кондиционер то и дело грохотал, отчего Кэролайн пинала его туфлями на десятисантиметровом каблуке. Я прониклась уважением к вымышленной Мелани П. Стратт (у нее, по крайней мере, были собственные канцелярские принадлежности). Оглядевшись по сторонам, я поняла, что не одна испытываю сомнения.
Что под собой подразумевают наши жизни? Насколько тесно переплетены судьбы и души людей? И, почему мы не можем должным образом повлиять на…На…Легко представить и понять, о чём идёт речь. Слишком легко.Мы думали, что управляем нашими жизнями, контролируем их, только правда оказалась удручающая. Мы думали, что возвысились над законами бытия и постигли великую тайну.Мы…Я давно перестала существовать, как отдельное существо. Возможно, законы подчинили меня тем устоям и порядкам, которые так тщательно отталкивала и… желала принять.Слишком поздно поняли, с чем играем, а потом было поздно.
Слейт Клайборн – бывший морской пехотинец и снайпер, видевший и делавший то, чего не должен переживать ни один человек. Он возвращается в родной город на пасторальном острове Пиберри, отчаянно желая привычной рутины, от которой когда-то хотел сбежать. Израненный и мертвый душой, Слейт не в состоянии находиться в окружении людей, в то время как его тело – смертоносное оружие, а ночные кошмары не дают ему спать. Слейту не удается сдержать клятву, данную умершему у него на руках командиру – пожилой человек просил присматривать за его дочкой. Однако, вопреки ожиданиям, восторженная Холли Харпер оказывается отнюдь не маленькой девочкой с косичками.
Захватывающе, романтично, страстно и эмоционально! Ребекке необходима работа, даже если это означает, что ей придется немого соврать, безобидная святая ложь. Она не собирается наступать на те же грабли – существует незыблемое правило: встречаться с боссом – это плохая идея, очень и очень плохая. Это означает, что ты облажался по полной, и совершенно не в лучшем смысле этого слова. Все просто, не правда ли? Дин Брент – миллиардер, владелец знаменитого казино в Лас-Вегасе. Сильный, привлекательный и сексуальный, живет исключительно по своим правилам.
Сможете ли вы влюбиться в кого-то, кто отправлял вам письма?Лучшая подруга Бьянки Гардинер, Грета, просит написать письмо её брату на линию фронта.Она соглашается, потому что давно тайно влюблена в него. Бьянка не ждёт ответа, ведь он никогда не обращал на неё внимания. Однако Калеб отвечает ей, и просит ещё больше писем. Бьянка использует свои письма в качестве исповеди каждую неделю, вкладывая в них свою душу и переживания, с которыми она больше ни с кем не делится.Офицер Калеб Саттен влюбляется в Бьянку через письма, которые она присылала ему в течение двух лет.
Закрытая дверь — это всегда интересно. Но есть такие двери, которые лучше не открывать. Анжелике довелось убедиться в этом на собственном опыте. Обычная девушка, привыкшая к комфортной жизни в 21 веке, она и не подозревала, чем закончится её увлекательное путешествие в Париж. Вместо захватывающих прогулок по Городу Любви, Анжелике пришлось стать участницей необъяснимых событий, едва не стоивших ей жизни. Разве могла она предположить, что окажется в далёком, мрачном Средневековье и станет претенденткой на роль фаворитки короля? Как девушке удастся выпутаться, и кто поможет ей вернуться домой?
Вторая и заключительная книга в серии «Борден».ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: в книге содержатся довольно грубые сексуальные сцены и нецензурная лексика, что некоторые могут посчитать оскорбительным.Я влюбилась в очень плохого человека.Маркус Борден — тот самый очень плохой человек, но я уже знала это.И приняла это.Я просто не ожидала оказаться втянутой во мрак того мира, который он так тщательно от меня скрывал.Но теперь он впустил меня туда и продемонстрировал, на что способен — и это пугает.Меня пугает мысль, что у мужчины, которого я люблю, есть враги.
«Дни, когда я плакала» – легкая, полная сюрпризов, романтическая история о том, что любовь можно встретить в самый неожиданный момент. Выбор A Junior Library Guild Gold Standard. Восемнадцатилетняя Куинн хранит свои секреты в обычном блокноте. Она заполняет его разными списками, например, «Почему нравится одноклассник Картер Беннетт» или «Ложь обо мне, в которую верят люди». Но однажды дневник исчезает, и вскоре Куинн получает анонимное сообщение с угрозой. Девушка должна выполнить все пункты из своего списка «Сделать до окончания школы», иначе ее секреты будут раскрыты. Куинн намерена вернуть блокнот любой ценой, и, кажется, Картер – единственный, кто может помочь.