Мануловы путешествия - [8]

В подсознании давно уже вертелась какая-то мысль, которая оформилась в четкий вопрос при виде грузовика:

– Настя, ты сказала, что местный император собрался воевать, для того чтобы решить демографическую проблему. А с кем? Насколько я понял, на материке только одно государство – Вилянга. Между соседними областями будут воевать?

– А разве я не сказала? – удивилась лоториня, – забыла, наверное. Они собрались воевать с твоей империей, с Норэлтиром. Поэтому я и приняла тебя за охотника из дворца. Это же секрет особой важности, вот и подумала, раз ты в курсе, значит из особо приближенных лиц императора. Больше никто не знает о существовании другого континента, только военная разведка.

Приплыли…

Глава 2

За-ши-бись! Ничего себе! Вполне возможно, что это и объясняет мое появление. Ролана с помощью набучи вызвала меня с лыжной прогулки, чтобы спасти страну от Совета Народного Спасения. Теперь Империя снова в опасности, ведь возникла угроза вторжения. Действие набучи еще не прекратилось? Хм, а что, и такая теория имеет право на существование. Вот только два момента остаются неясными: почему в первом путешествии волшебство вернуло меня домой в самый разгар событий, и как объяснить появление здесь Насти. Она со мной и Норэлтиром никак не связана, зачем она здесь?

– А ты больше ничего не забыла мне сказать? – угрюмо спросил я у девушки.

– Да вроде бы нет, – задумчиво ответила та. – Извини, мне и в голову не пришло, что это важная информация. А что тебе до Империи?

– Друзья у меня там остались (к сожалению, ложь), – помявшись, ответил я. – И знакомых много (к счастью, правда).

– Хм, и что?

– Что! Что! – взорвался я, – спасать их надо, предупредить об опасности! Действовать, а не пузо на солнце греть!

Настя удивленно пожала плечами:

– А что ты можешь сделать? Ты же просто манул.

Наивная, она не знает, каких дел здесь, вернее, на другом континенте, наворотил "просто манул". Так и захотелось рявкнуть: "Не манул, а Манул Ее Величества Императрицы Роланы!" Хотя хвастливость мне не присуща, правда?

– Итак, что мы имеем? – Мои размышления вслух. – Налицо ярко выраженная, с твоих слов, угроза вторжения в Империю. Военный потенциал, уровень развития техники, тактика и стратегия противника неизвестны. Время вторжения так же остается загадкой. Входные данные – огромная численность населения и полицейский грузовик с двигателем внутреннего сгорания. Из этого следует, что по количеству солдат их армия может покрывать имперскую, как бык овцу (Настя хихикнула), и они используют для военных целей автомобили. А вполне возможно, у них и танки есть. И самолеты. Да, положение пока складывается далеко не в нашу пользу.

– Через два месяца.

– Что через два месяца? – отвлекся я от размышлений.

– Вторжение начнется через два месяца, – спокойно ответила девушка.

– Давай ее убьем? – предложил внутренний голос.

И так трудно было с ним не согласиться!

– Ммм, Настя, – спросил я, с трудом пропуская некоторые слова, готовые сорваться с губ, – а что ты еще мне не сказала? Какие еще важные сведения таятся в твоей очаровательной головке в ожидании подходящего момента?!

Последние слова злобно прошипел, надвигаясь на лоториню.

Девушка отступила от меня назад по песку, развела передними лапами и сказала:

– Сергей, честно-честно! Это все, что я знаю.

Шумно выдохнув воздух через стиснутые зубы, приказал себе успокоиться и сравнительно миролюбиво спросил:

– Расскажи, пожалуйста, все, что ты знаешь о вторжении в Норэлтир и об армии Вилянги.

С особым нажимом на слове "все".

– Все, что я знаю о вторжении и об армии, – прилежно повторила Настя. – Вторжение будет осуществляться объединенными силами всех флотов военно-морских сил. Для этих целей будут использованы специальные транспорты большой вместимости, которые вот уже пять лет исправно выпускают имперские верфи. Численность десанта составит около полумиллиона. Конвой будет состоять из шестидесяти крейсеров и двадцати дредноутов. Армия империи состоит из пехоты, кавалерии, артиллерии и танков – видела их на параде в честь какого-то праздника. Авиации не видела и разговоров о ней не слышала. Планируется пересечь море по кратчайшему расстоянию между материками и высадиться в любой удобной бухте, потому что топлива и провианта на долгий путь не хватит из-за перегруженности транспортов. Все!

– Все, – эхом повторил я и ошеломленно опустился на песок, – замечательная у тебя память…

– Не слабая армия вторжения, да? – задумчиво произнес внутренний голос.

– Да не то слово, – согласился я.

– Настя, откуда ты все это знаешь?

– Так я же говорю – меня приносили на заседания Слуг Императора он, видите ли, любил приводить меня в пример своим министрам: "Даже дикий лотор может связно излагать свои мысли, не то что вы". Все последние заседания были посвящены подготовке к вторжению, а память у меня, действительно, очень хорошая. Кстати, а что такое дредноут?

– Предшественник линкора, – машинально ответил я, – гигантский многопушечный корабль с мощной броней.

– А, тогда понятно, – кивнула девушка.

– Хорошо тебе. Все понятно. А вот мне непонятно, как Империя сможет отразить такой десант. А магия у них на войне используется?