Мантикора и Дракон. Эпизод II - [36]

«Ри» успел развернуться до того, как стало окончательно поздно. Когти пришлось отбросить, для боя на таких дистанциях они не подходили совершенно. Короткий кинжал и рапира также не особо удачно вписывались в навязываемый стиль, но лучше хоть что-то, чем совсем ничего.

– Не заигрывайся, – предупреждающе зашипела, увидев, как вокруг рук Асты начал формироваться чёрный покров.

Специфическое заклинание, вычитанное блондинкой в одном из манускриптов Хаоса. «Рука змеи». Нужен только контакт с оголённым куском кожи, и тогда в тебя попадёт отрицательная магическая энергия, способная сжечь изнутри не хуже самого качественного яда. К тому же действует в первую очередь на нервную систему. Не очень хочется попасть под него, умение пользоваться собственным телом мне ещё пригодится.

– Ты не можешь быть сильнее меня, – зло выплюнула Аста, вновь извлекая из металлических поручей стальные когти, благо увеличившееся между нами расстояние позволяло это сделать.

Крутанув запястьями, бросилась вперёд, намереваясь порезать меня на тонкие ленточки.

А вот теперь стоит начинать волноваться. Не могу точно сказать с чего, но подруга вышла из себя окончательно, что хуже, чем простое сакраментальное слово «плохо». Сейчас для неё нет никаких ограничений, ничего, что могло бы хоть немного замедлить её или вообще уберечь от не самых обдуманных решений.

– Охлынь, – резко бросила, поймав когти кинжалами и с трудом, но всё же уйдя от острых лезвий.

Одно из них прошлось по груди, оставив неглубокие раны. Подножка, удар рукоятью по колену, в попытке попасть по одной из болевых точек. К сожалению, не попала и, сделав быстрый перекат, рухнула на пол, придавленная чужим телом. Пальцы впились в уже повреждённое ранее плечо, по сосудам полилась отрицательная магическая сила, причиняя невыносимую боль. Только маска позволила скрыть то, как кривились губы от агонии, раньше мне не доводилось ощущать на себе действие этого заклинания, и сейчас мне на самом деле казалось, что меня будто разрывает изнутри.

Чем дольше это продолжается, тем разрушительнее будут последствия заклинания. Извернувшись, ударила локтём в живот, одновременно с этим вытащив из обоймы иглу и попав в нервный узел на плече Асты. Её руки разжались, не только позволив выбраться из-под неё, но и отбросить блондинку подальше от себя.

Поморщившись, активировала одну из печатей на теле. Медицинская, с особыми целительскими функциями. Мне её ставил Хаос, быстро сообразивший, что с моими собственными результатами в изучении целительства и применении знаний могу убить себя собственноручно. Сейчас, продиагностировав повреждения, она должна будет остановить распространение магической энергии со знаком минус, особенно заблокировав её влияние на нервные окончания.

Рука плохо слушалась. Времени на полное восстановление нет. И мне это нравится с каждой секундой всё меньше. Немного покрутив рукой, щёлкнула пальцами, вытащив из «обоймы» два стилета. Мои трёхгранные кинжалы оказались где-то на полу. Аста поднялась, вытащив зубами иглу из руки. Чувствительность вернётся минут через двадцать. Однако, судя по звукам и тому, как ведут себя охранные заклинания, сейчас тут появится лишняя пара зрителей, так что…

Пора заканчивать этот спектакль.

Снова рывок вперёд. Кинжал легко вошёл в так преступно обнажённое горло. Второй оказался там, где билось сердце. Кровь горячей струёй хлынула из нанесённых ран, попав на руки. Одновременно с этим раздался пронзительный, полный боли крик с конца зала, а в следующий миг меня отшвырнуло к стене, пригвоздив к ней мечом, попавшим прямо в плечо. В уже повреждённое не в первый раз плечо.

– Тварь, – прозвучал тихий рык, наполненный презрения и ярости.

Не узнать его я не смогла бы, даже лишившись разума.

Шайтанар сейт Хаэл собственной персоной. Рука вжимает меня за здоровое плечо в стену, склонившись к лицу, а вторая рука проворачивает его оружие, так некстати застрявшее в моём многострадальном теле.

– Кхе… – сплюнула кровь на его одежду. Удар об стену был не слабый, видимо, ребро треснуло, хорошо, если не проткнуло лёгкое. – Зато тварь, выполнившая свою миссию. Попрощайтесь с младшим принцем, Повелитель… Он, кажется, сдох!

Хищный блеск и алый цвет радужки. Эрхан определённо в состоянии неконтролируемой ярости, и сейчас меня будут убивать. Медленно и со вкусом.

– Ты умрёшь, – тихо, спокойно и даже как-то отстранённо выдал Шайтанар, впившись пальцами в моё горло и поднимая над полом. От боли в плече сопротивляться не было сил. Всё, что удалось, – только ухватиться пальцами за его запястье. – Ты заплатишь за каждую каплю крови… И за слёзы на её лице.

– Даже так? – хрипло рассмеялась, чувствуя металлический привкус.

Кровь. Снова. Забавно, пусть и опасно для моей жизни. А появляться настоящему и живому Танориону сейчас нельзя.

– Это было твоё последнее дело, Мантикора…

Меня снова приложили спиной об стену, в глазах потемнело от боли в новой рубленой ране, нанесённой Шайтанаром, и глубоких царапинах, оставленных когтями на шее.

* * *

Ощущение беды повисло в воздухе невысказанными подозрениями. Они спешили в замок на этот злосчастный приём, оставив Таша разбираться с Сэмирой в одиночку. Селениэль старалась не показывать, но он прекрасно видел, как она встревожена. Также Шайтанар осознавал, что для неё значит Ри, да и сам привязался к нахальному полукровке ничуть не меньше собственной супруги. Поэтому они спешили вернуться в Сайтаншесс до того, как будет слишком поздно.