Маннергейм - [115]

В ходе второго этапа наступления советские войска должны были полностью освободить территорию Восточной Карелии и выйти к государственной границе.

18 июля 1944 года маршал Маннергейм отдает приказ об отходе финских войск из Восточной Карелии, одновременно был отдан приказ об эвакуации ее жителей.

События на финляндском фронте для Советского Союза уже особого значения не имели. Войска отсюда стали перебрасываться на германское направление. Тактика маршала Маннергейма оказалась верной — он выиграл время. О капитуляции речи больше не шло. Сталин считал Маннергейма единственно достойным из всех финских политических деятелей человеком, с которым можно было на данном этапе вести переговоры о перемирии.

Представители мирной оппозиции Финляндии стремились склонить маршала к тому, чтобы он без промедления решил вопрос с президентом о создании нового правительства, которое прекратило бы войну.

В высших финских кругах было решено, что президент Ристо Рюти уйдет в отставку, ибо настал момент, когда все соглашения с Германией надо было ликвидировать и решить вопрос о выходе из войны.

Глава 17 ПРЕЗИДЕНТ

В конце июля 1944 года маршал Маннергейм дает согласие принять полномочия президента Финляндии.

Начинается заключительный этап его служения родине: и военная, и политическая власть оказываются сосредоточенными в его руках. Теперь он стар, измотан двумя войнами, но по-прежнему элегантен, по-прежнему его отличает великолепная гвардейская выправка. В общем, держится молодцом.

В пятницу 4 августа 1944 года финский парламент на основе чрезвычайного закона избирает маршала барона Густава Маннергейма президентом страны. Президент Ристо Рюти, чтобы создать лучшие условия выхода из войны, уходит в отставку.

Маннергейм, став президентом, хорошо понимал, что он и теперь нужен родине не меньше, чем в годы войны. Надо было умело преодолеть этот опасный период и создать предпосылки для возвращения страны к мирной жизни. Надо было вывести Финляндию из войны, не допустить ее раскола и повернуть оружие против бывших соратников. Похоже, даже Сталин понимал роль Маннергейма в этих условиях.

17 августа в Миккели, в Ставку Маннергейма, прибыл генерал-фельдмаршал Кейтель, чтобы от имени Гитлера поздравить маршала со вступлением на пост главы государства. Кейтель, услышав от маршала, что теперь Финляндия без Германии пойдет своим путем, стал заметно нервничать, но вел себя так, как будто ничего неприятного не случилось.

24 августа президент-главнокомандующий приглашает в свой салон-вагон (он жил в поезде во время приездов в Хельсинки) членов недавно сформированного правительства. Осмотрительный Маннергейм выбирал в него политиков, которые не запятнали себя пронемецкими выступлениями. Премьер-министром маршал назначил бывшего петербургского адвоката Антти Хакцеля. Министром обороны — тоже бывшего петербуржца, своего друга Рудольфа Вальдена.

Президент принимает решение снова вступить в контакты с Москвой, которые были прерваны в апреле. Он снова запрашивает посла СССР в Швеции госпожу Коллонтай об условиях мирных переговоров. Ответ Сталина пришел через пять дней — советское правительство примет финскую делегацию только при условии, что финны официально объявят о разрыве отношений с Германией и потребуют вывода немецких войск со своей территории до 15 сентября 1944 года. Было очевидно, что за две недели немецкие войска не эвакуируешь. Таким образом Финляндию косвенно понуждали к новой войне, но уже с Германией, и кроме того, перебрасывать финские войска с Карельского перешейка на север до заключения перемирия было опасно, так как действия советской стороны были, как всегда, непредсказуемы.

2 сентября 1944 года финский парламент на закрытом заседании одобрил решение президента о начале переговоров. Послу Германии в Хельсинки была вручена нота о разрыве дипломатических отношений и выводе в течение двух недель немецких войск из Финляндии.

В этот же день Маннергейм через немецкого генерала Эрфурта посылает письмо рейхсканцлеру Гитлеру, в котором говорит: «В момент, когда мне предстоит принять трудное решение, чувствую необходимость сообщить вам, что я пришел к убеждению, что спасение моего народа обязывает меня найти путь быстрого выхода из войны… Предпринятое русскими в июне большое наступление опустошило все наши резервы. Мы не можем больше позволять себе такого кровопролития, которое подвергло бы опасности дальнейшее существование маленькой Финляндии… Считаю своим долгом вывести мой народ из войны… Надеюсь и попытаюсь действовать так, чтобы разрыв наших отношений смог произойти без ненужных обострений». Ответа от Гитлера не последовало.

3 сентября 1944 года президент-главнокомандующий отдает приказ о переброске армейских соединений на север. Через четыре дня начинается эвакуация финского населения из Лапландии на юг страны и в Швецию.

Маннергейм сообщил Сталину 6 сентября, что он готов отвести войска за пограничную линию 1940 года, и обещал, что финны сами будут следить за эвакуацией немецких частей. Сталин принял это предложение, и в 7 утра 4 сентября финны прекратили огонь, но советские войска еще сутки не могли успокоиться.