Мама, не плачь, я живой - [14]

— Как думаешь, полковник, живы они?

— Надеюсь, да, товарищ генерал.

— …И сухпайка у них с собой не было.

— Полковник Соколов и старший лейтенант Васин проходили спецкурс выживания, товарищ генерал.

— …Мистика какая-то. Никаких следов. Прямо, Бермудский треугольник какой-то. Ну, не может этого быть. Хоть обломки-то должны были остаться! Чего молчишь, полковник?

— Должны, товарищ генерал.

— У вас же спецтехника, полковник.

— Товарищ генерал, магнитометры применить невозможно из-за близкого залегания железо-марганцевых и полиметаллических руд в районе поиска. Аэрофотосъёмка в инфракрасном и ультрафиолетовом спектре ничего не дала. Работа с местной агентурой пока результатов не принесла. Может, расширить район поиска, товарищ генерал?

— Расширяйте, — помолчав, сказал комдив. — Два звена вертолётов ежедневно направлять на поиск Ми-2. До тех пор, пока не найдут. Это первое. И второе. Приказ об организации аналитического отдела на базе твоей службы пришёл. Подумай, кого назначить начальником отдела. Номинально он будет подчиняться тебе, но заниматься он будет только своей основной задачей. На текущую работу по дивизии отвлекаться не будет. Полковник Соколов, однокурсник мой, должен был курировать этот отдел в штабе армии. Когда замену ему найдут — неизвестно. Но, приказ есть — надо исполнять. Думай. Через два дня жду от тебя предложений по этому вопросу. Всё.

Базовая пещера.

Весь месяц Никита и Алтынбеков попеременно рыбачили с карниза над озером держа под рукой сигнальные ракеты, но, случая их применить не предоставилось. Иногда им казалось, что они слышат шум вертолётных винтов, но вертолёты ни разу не удалось разглядеть. Возможно, им просто послышалось. Шум водопада мог этому способствовать. К исходу месяца все раненые, кроме капитана-вертолётчика, ходили самостоятельно. Сержант Бесов, правда, ходил только с палочкой, под которую приспособил шину Крамера. Капитан уже мог сидеть, привалившись спиной к стене и учился заново говорить. Ходить и держать руками ложку он ещё не мог, но каждый день приносил хоть маленькое, но явное улучшение. Никита каждый день делал пилоту массаж и занимался с ним лечебной физкультурой. Однажды вечером полковник собрал совет. Никита докладывал первым:

— Все, кроме капитана, могут себя обслуживать, ограниченно боеспособны. Полное выздоровление от двух до четырех недель, в зависимости от ранения. Капитан требует длительной реабилитации в специализированной клинике. В наших условиях ему требуется только общий уход. Это можно сделать без меня. Предлагаю попытаться найти выход отсюда под водой через третий тоннель, возможно, мне удастся дойти до наших и привести помощь.

Обсуждали долго. Наконец полковник вынес решение:

— Идти надо. Сидеть здесь бесконечно мы не можем. С утра выступаешь.

Глава 12. Экспедиция

Вышли втроём: Никита, Алтынбеков и старлей Васин. Перед тоннелем Никита разделся, сложил одежду и обувь в мешок из под медикаментов. Здесь же были сложены и все припасы в дорогу: пистолет, нож, одна граната Ф-1, фляжка спирта, фляжка сланцевого масла, немного продуктов, запакованных в резиновые перчатки, аптечка, зажигалка и ещё кое-что по мелочи. Мешок привязали к одному концу шнура. Второй конец шнура Никита обвязал вокруг пояса. Договорились, что если Никита благополучно пройдёт этот водяной замок, то перетащит мешок с вещами при помощи шнура. В мешок подобрали камень такого веса, чтоб он придал мешку нулевую плавучесть для облегчения транспортировки. Ещё договорились, что если шнур будет неподвижным в течение одной минуты, то старлей с Алтынбековым начнут быстро тащить шнур назад. Прощаясь, обнялись. Присели на дорожку. Затем Никита пошёл в воду. Васин за ним, проводил до места старта. Никита провентилировал лёгкие и нырнул. Васин начал стравливать шнур.

До трещины Никита добрался легко. Вынырнул, продышался, периодически подёргивая шнур. Собрался и нырнул дальше. Каждый раз купаясь в Волге они с дружком Санькой устраивали соревнование на спор ныряя под воду и сидели там как можно дольше, кто кого пересидит. Никита выигрывал всегда. Но, ведь это на Волге: там и лето, и вода тёплая, и светло, и вынырнуть можно когда захочешь… Здесь же на счёте пятьдесят Никита заволновался и мысленно поблагодарил Бога, когда на счёте шестьдесят впереди в свете фонарика засеребрилась поверхность воды. Далековато. Из последних сил Никита рвался к этой серебристой поверхности, постепенно теряя воздух и надежду выплыть. Уже глотая воду, на последних молекулах кислорода, перевернувшись спиной вниз и пропахав носом по своду тоннеля, Никита всё-таки сумел выставить нос и губы в сантиметровую щель между поверхностью воды и каменным сводом тоннеля. Воздух! Пополам с водой, но воздух! Кашляя и отплёвываясь, цепляясь ногтями за потолок тоннеля Никита продвигался всё дальше и дальше к воздуху. Наконец воздушная щель под потолком расширилась достаточно для того, чтобы можно было нормально плыть. Когда стало можно встать по шею в воде, Никита посветил над водой, увидел такой же как и везде тоннель и пошёл вперёд, вытягивая за собой шнур. Тоннель неуклонно шёл вверх и метров через тридцать Никита вышел на сухое место. Быстро вытянул за собой шнур с мешком, распаковал его, оделся и принял полста грамм для сугрева. Теперь можно было отдохнуть и оглядеться.