Целый день я лежала и глядела в потолок. Вечером меня вызвал в коридор Владимир Михайлович. Я вышла к нему. — «Вы знаете, я вам дам совет! Извинитесь!» — «Владимир Михайлович, я вас очень уважаю! Но этого я делать не буду. Она оскорбила меня при всем классе. Это еще если б я была маленькая… А я теперь — взрослый человек! Я не могу перед ней извиниться!» Он смутился: «Да, да, конечно, я понимаю». Ушел. Через час пришел снова. «Знаете что? Я все-таки ее уговорил. Вы завтра идите-таки сдавать экзамен ассистенту. И еще дам вам совет: уходите из педучилища! Напишите сами заявление об уходе. Директор придет, вы ему подайте заявление. Будет педсовет. И на этом педсовете вас будут исключать как незаконно проникшую. Пожалуйста, сделайте это ради меня». — «Я не только ради вас, я ради себя это сделаю». — «Хорошо. Простите, что я вам это предложил». — «Спасибо. До свидания». Я ушла. Он смотрел мне вслед с жалостью.
На экзамене мне попался самый страшный билет — в нем требовалась огромная цитата из Сталина. Ее надо было отвечать третьим вопросом. Первый вопрос было правило, второй — разбор предложения. Когда пришла моя очередь отвечать, Софья Яковлевна встала и вышла. Я начала ответ с цитаты Сталина. Голос у меня дрожал. Девчонки, сидевшие в классе, все перестали готовиться и смотрели на меня. Я видела по выражениям их лиц, что они готовы подсказать. — «Хорошо. Можете идти. Вопросов не будет». Я пришла в общежитие, опять свалилась на кровать и заснула. Пришли девчонки, разбудили меня и сказали: «Двое не сдали!» Я была уверена, что один из них — я. Но все-таки пошла послушать, как будут объявлять отметки. Мне поставили «тройку» — хотя все девчонки слышали, что отвечала я на «отлично».
На следующее утро в десять утра я уже стояла в канцелярии, у стола секретарши. «Зачем пришла?» — «К директору дело есть!» — «Он очень занят». — «Но он же еще не пришел». — «Вот придет и будет занят». Как только он появился, я бросилась к нему. — «В чем дело? Что тебе нужно?» — «Я к вам. Можно зайти?» — «Заходи». Я подала заявление, он прочел и сказал: «Как ты догадалась, что мы будем тебя сегодня выкидывать с „волчьим билетом“?» Больше ни слова. Размашисто подписал в верхнем углу. Потом: «Подписывай обходной, собирайся и в двадцать четыре часа уходи вон из училища».
С обходным листком в руках я быстро пробежала по всем этажам. Никому ничего я не была должна. Все вещи я сложила в наволочку — чемодана у меня не было. Одежда была такая: синее школьное платье с манжетами и белым воротничком, пальто зимнее, две пары чулок, платье и полуботинки на шнурочках. Все это было казенное, из детского дома. Потом пошла к кладовщику, он выдал мне паек, какой полагается на выход: буханочка хлеба, два яйца и шесть кусков сахара. С наволочкой в руке я вышла за ворота.
