Малыш - [11]

Элора безучастно смотрела в окно-иллюминатор за которым рыбы, сирены и водоросли присутствовали в огромном изобилии.

Королева усмехнулась, также не отводя своего взгляда.

— Куда уж дальше-то? Покрывать сирен. Даже и представить противно! О чем сейчас думают мои подданные?

— Нетрудно представить, — сказал Сергей.

— Вот именно, — произнесла Королева, по-прежнему не отводя своего взгляда от Сергея, который, в свою очередь не отводил своего и даже не мигал — поединок взглядов продолжался. — Дальше — все просто — чем быстрее ты исчезнешь, тем быстрее мысли сирен вернутся в привычную колею.

Сергей поймал себя на мысли, что спорить ему совершенно не хотелось, тем более что равнодушное поведение Элоры почему-то способствовало этому. Ну что ж, раз мне суждено здесь погибнуть, вяло подумал он. Так зачем суетиться? Что случится то и случится, что уж теперь…

Но Элора вдруг предложила равнодушным голосом, разглядывая рыб и плавающих сирен за толстым стеклом.

— А интересно было бы точно узнать — наш ли он самец? — лениво промолвила она. — Действительно ли сирены могут родить?

Королева внимательно посмотрела на чуть заметно усмехающуюся Элору, усмехнулась сама, отчего шрам стал еще некрасивее.

— Ты хочешь сама проследить за этим? — чуть удивленно и в то же время как-то весело спросила Королева.

— А почему бы и нет? — так же лениво ответила Элора с интонациями пресыщенной кошечки. — Все какое-то разнообразие в нашей жизни.

Сергею показалось что что-то озорное промелькнуло в надменных глазах Королевы.

— Заберешь себе Тао для наблюдений? — спросила Королева, странно улыбаясь.

Элора чуть заметно отрицательно качнула головой.

— Зачем она мне нужна? — ответила Элора и впервые прямо посмотрела на Королеву. — Вдруг это нам принесет какую-нибудь пользу? И было бы неплохо узнать — где они водятся, их уровень развития. Вдруг нахлынут большими силами?

С минуту женщины смотрели друг на друга, словно беззвучно обмениваясь какой-то ведомой только им одним информацией. Потом Королева кивнула.

— Пусть будет так, — сказала Королева. — Советница, тебе поручается разобраться в этих вопросах. Доклады каждый день — утром и вечером.

— Слушаюсь, ваше величество, — почтительно произнесла Элора, склонившись, но не так подобострастно, как другие.

Королева звякнула гулким колокольчиком, тут же появились сирены стражницы и сирена-дворцовый распорядитель.

— Позовите казначея! — провозгласила Королева.

Сирена-распорядитель молча склонилась и пятясь, вышла. Стража осталась.

Все присутствующие почему-то замерли. Королева замерла на троне, глядя в точку, известную только ей одной. Элора стояла в сторонке, молча, абсолютно не шевелясь, с гордой осанкой и высоко поднятой головой, и Сергей то и дело бросал в ее сторону короткие взгляды — кто она здесь? в чем она изменилась? как с ней теперь можно общаться? И не находил ответов. Конечно, внутренне соглашался он, человек всегда приспосабливается к тем обстоятельствам, в которые попадает. И Элора… Насколько она?.. И каковы ее обстоятельства, кроме видимых сейчас?.. Сомнения распирали его, и разные мысли противно грызли душу изнутри. И не было от них защиты. Сергей непроизвольно вздохнул и охрана тут же напряглась, рьяно зыркнув в его сторону. И даже Элора чуть удивлено приподняла свои черные брови. И только Королева осталась неподвижной.

Однако, пауза затянулась, с неудовольствие подумал Сергей, и тут же почувствовал как зазудели его ноги и тело. Вслед за этим нестерпимо сильно захотелось размяться — пройтись туда-сюда, подвигать урками, присесть в конце-концов. Сергей, напрягшись, подавил в себе это желание, мельком отметив, как с острой настороженностью посмотрели на него и охрана и Элора.

Меня здесь видят насквозь, неодобрительно пронеслось в голове. Сергей расслабился и, мельком взглянув на безразличную Королеву, потупил взор и замер. Я — статуя, стал внушать себе он, безразличная ко всему, к надменному виду своей жены, к указам Королевы, к ее охране… Как меня достал этот мир! — невольно вырвалось у него, с трудом сдерживая вдруг нахлынувшие эмоции.

Стук костяного посоха об пол прервал его внутренние терзания.

— Казначей Её Величества! — торжественно произнесла вновь возникшая сирена в розовом.

* * *

Ведомый четырьмя сиренами-стражниками, Сергей молча шел за Элорой. Он невольно смотрел на ее спину, фигуру, внутренне поражаясь тому, что когда-то ласкал это тело, и этому телу было приятно, и оно само хотело этих ласк. Но только не сейчас. Перед собой он видел жесткую чиновницу, красивую, когда-то родную и близкую. Но теперь почему-то далекую, и в чем-то даже совершенно незнакомую.

Что-ж с ней стало? — с горечью думал он, не отрывая взгляда от ее шеи и лопаток, движущихся в так величественным шагам. Впрочем, не так. В чем была ее жизнь после меня в Мегаполисе? И в чем — когда она перенеслась сюда? Что так ее изменило?

Элора замедлила шаг.

— Стоять! — тут же коротко прозвучало справа, и короткие изогнутые в его сторону копья преградили ему дорогу.

Сергей замер, словно марионетка, невольно покачнувшись. Элора свернула куда-то в боковой проход, по-прежнему даже не взглянув в его сторону.