Маленький маг - [18]
…но у Б'орга было время, а у П'вола его нет.
…он задал простейшее задание, какое только мог придумать — начертить комбинацию базовых йез, означающий движущийся огонь. Потом ходил, смотрел тетради — и вдруг увидел мать, сосредоточенно вырисовывающую в своей тетрадке нужную комбинацию.
— Паша, я закончил! — восклицает Стас, протягивая листок бумаги.
Все верно: шесть йез, центральная — простая, остальные на вершинах лучей. Правда, фигура не начерчена, Стасу никто не объяснял в какой последовательности должны идти руны, и нет активатора, но все же — на листке бумаги готовое заклятье.
— Стас, скажи, а почему у тебя символ стихии наверху, а огня — в центре?
— А где ему быть? — удивляется мальчишка.
Веками считалось, что никто, кроме атлантов, не может быть магом. И никого не учили. Все существующие маги в том мире — атланты. А тут в их классе, в одной группе, собралось десять неплохих магов и один из них сможет стать как минимум великим. Или П'волу повезло, или… или и в том мире следует обратить внимание на «низшие» расы.
Глава четырнадцатая
Цирк, цирк, цирк
К часу дня Павел выдохся. Б'оргу было хорошо: он учил всего одного мальчишку, да и то, без системы и тому, что сам делал.
В итоге, основу всего, йезы, он рассказал своему ученику аж на третий год обучения, когда тот уже в совершенстве владел построением амулетов, заклятий, и преобразованием энергий. А ведь именно на йезах все и строилось…
У П'вола гораздо меньше времени. Ему главное — дать основу, научить стоить заклятья, а уж все остальное ученики сами должны познать. На практике…
— Что, Пашенька, устал? — подходит мама, взъерошила ему волосы.
— Да, есть немного, — соглашается мальчик.
— Ну и хорошо, — улыбается мама. — Сейчас отдыхать будем. Дети! Я созвонилась с вашими родителями. Кто хочет в цирк?
Дружный восторженный вопль и лес поднятых рук был ей ответом.
— Представление начнется через полчаса, поэтому одеваемся и выметаемся, — продолжает руководить оравой детей мама.
— Мам, подожди, осталось последнее дело, — спешит вмешаться Павел. — Ребята, я сейчас попрошу каждого по очереди подойти ко мне и двумя руками прикоснуться к моим плечам.
И тут же садиться к своему блоку питания.
Рядом с огромным куполом их встречают женщины: родительницы детей. Билеты уже куплены, они проходят внутрь, рассаживаются.
П'вол улыбается: билеты куплены удачно, все сидят в одну линию, пока все идет по плану. А когда мальчик видит программу, у него аж дух захватывает: во втором отделении выступает маг-иллюзионист! Настоящий маг! Почему он раньше ничего не узнал о здешних магах? Почему на форумах такая лажа? Ведь иллюзии…
— Паш, этот маг — обычный фокусник, — объясняет отец, когда восторженный маг к нему поворачивается, — он делает иллюзии при помощи ловкости рук и без всякой магии.
Повел смурнеет: ну вот, снова облом. Виола бы так смеялась этому совпадению… Жаль, что ее нет рядом.
Меж тем представление начинается.
Его захватывает дивная ловкость акробатов, дети восторженно смеются над клоунами, хлопают дрессированным собакам, лошадям…
Время пролетает быстро, раз и уже антракт. Пока он длится, на манеж выводят пони: детям предлагают покататься на маленькой лошадке. Само предложение покататься на лошадке ради развлечения, вызывает бурный восторг у П'вола — он-то привык ездить не ради развлечения, а потому, что так быстрее…
Внимание привлекает одна из тележек со всякой мишурой — помимо шариков, пластмассовых мечей и игрушечных пистолетов, там висели игрушечные же крылья с настоящими перьями… Увы, мама отогнала, стоило только потрогать: неужели тебе и в самом деле это нужно?
Тележка стоит на колесах и достаточно одного только толчка, чтобы она покатилась. И на других тот же самый набор товаров…
Звонок на представление прозвучал, когда он трогал последние крылья. Тетка, с насквозь фальшивой улыбкой, сказала, что сейчас все начнется, и Павел побежал на свое место, ведь дело-то было сделано…
На арене уже стоял конферансье, уже говорил, что второе отделение открывает известный маг-иллюзионист.
Маг — стройный, гибкий мужчина с потрясающей ловкостью, которую он, впрочем, успешно скрывал за неторопливой походкой и вальяжными жестами.
Он вышел на середину арены, поклонился залу, затем его голос разнесся по всему цирку:
— Представление начинается. Не надо верить своим глазам, ведь никто не знает, что истинно, а что — иллюзия.
С этими словами он выбросил вперед руку, из нее буквально выстрелила лента… и застыла в воздухе, превратившись в длинный металлический прут. Который маг легко согнул в кольцо.
— Ловкость рук и никакого мошенничества, — тихо пробормотал отец.
Маг покрутил кольцо в руках, бросил его в воздух. И оно буквально замелькало, быстро-быстро взлетая и падая. И никто не сумел понять в какой момент колец стало два. Просто маг резко остановился, держа в каждой руке по кольцу.
Маг улыбнулся хлопающей публике, раскланялся, и принялся вновь кидать кольца. Все быстрее и быстрее, так, что они слились в единый круг, и в какой-то миг вдруг пропали. Публика ошарашено замерла, пытаясь понять где кольца, маг еще пару раз перебрал руками, потом поклонился публике, сорвав аплодисменты. И вздрогнул, когда почувствовал, как к его штанам приснились два кольца.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.