Маленькая история большой любви - [18]

— И почему я уже второй раз застаю вас, Огненная леди, в обществе ваших иллюзий, в то время как вы, помнится, должны мне танец…

Спутать этот голос она не смогла бы ни с чьим. Эльфийка подняла глаза. Облокотившись на дерево, в паре шагов от неё стоял высокий темноволосый мужчина с короткой стрижкой тёмно-каштановых, немного вьющихся волос. Так хорошо запомнившиеся ей карие глаза и красивые, хоть и немного грубые черты лица. Он оторвался от своей опоры и подошёл совсем близко, и только тогда она разглядела на его лбу тонкую цепочку рун…

Дракон?! Глаза эльфийки расширились от страха. Перед ней стоял Враг.

Эльфы и драконы. Высшие народы и вечные враги. Сколько бы эльфийка не открещивалась от своего наследия, некоторые вещи преодолеть невозможно.

— Ты дракон? — с ужасом прошептала она.

Вот только на мужчину такая реакция не произвела никакого впечатления:

— Маленькая моя, что за глупые предрассудки. Помнится, совсем недавно тебя это не особо волновало, — прошептал он, наклоняясь над ней, и мастерина почувствовала знакомый запах, от которого начинала кружиться голова, а в воображении рождались такие картинки… — особенно, когда ты грозилась меня изнасиловать. Неужели леди готова отказаться от своих слов?

Мужчина был совсем близко, он не притрагивался к ней, но при этом она чувствовала его каждой клеточкой тела, каждым натянутым нервом: его тепло, его силу, его надёжность, его… Просто Его. Их взгляды встретились, гневно сцепились и… растворились друг в друге.

Один взгляд глаза в глаза… — его карие с пылающими, как пламя драконов, искрами и её зелёные, как трава эльфийских лугов — он может изменить очень многое. Страх, гнев, ненависть… все негативные чувства, что в ней так старательно воспитывали по отношению к драконам, куда-то уходили, а та неподдельная теплота и добрая насмешка, с которой представитель этого самого народа на неё смотрел, вдруг стали значить намного больше, чем какие-то дурацкие правила и традиции. Один взгляд… Эльфийка отвела глаза и смутилась — с этим мужчиной она вновь вспомнила об этом позабытом уже, казалось, чувстве — слишком много было сказано этим взглядом.

— Леди потанцует со мной? — он всё так же стоял над ней.

— Я на работе…

— Один танец.

— Благородного лорда, как обычно, не особо интересует моё мнение? — возвращение в их разговор привычного уже ехидства мастерина восприняла, как благословение Единого.

— Разумеется, — довольно подтвердил мужчина.

Заиграла мелодия снежного вальса и дракон, названный эльфийкой не так давно лордом-незнакомцем, вывел её в круг танцующих. И вновь незабываемое ощущение таких волнующих объятий и лёгкого скольжения под музыку, головокружительные повороты и он… совсем близко.

— Вам не кажется, что вы могли бы, наконец, представится? Благородный лорд, а такие ужасные манеры, — шутливо попеняла эльфийка своему кавалеру, пытаясь отвлечься от слишком ярких ощущений, вызванных его близостью.

— Ужасные — это просто мягко сказано, — весело подтвердил её партнёр, — но для такой прекрасной леди я сделаю исключение. Лорд Шиагрон вард Грендель-Риэн.

Выждав небольшую паузу, мужчина продолжил:

— Я надеюсь, что заслужил ответной откровенности?

— Мастерина Альэдера Летериэн.

— Дери… — нежно проговорил он.

Альэдера хотела было возразить. Чистокровные эльфы относились к своим именам едва ли не с благоговением, не позволяя их сокращать никому. С другой стороны раз он предложил подобное — значит уверен в её нечистокровности. Что не могло не радовать. И эльфийка решила подыграть.

— Шиа… — полувопросительно-полуутвердительно прошептала она, а потом сама же усмехнулась, — у нас странное знакомство, ты не находишь, всё с точностью до наоборот.

— Разве ты любишь правила?

— Ненавижу. Правила я люблю только нарушать, — рассмеялась мастерина.

— В этом мы с тобой похожи, маленькая, — они вновь смотрели друг другу в глаза и вновь не могли оторваться. Понимая, что всё заходит слишком далеко, а они находятся совсем не в подходящем месте, эльфийка срочно сменила тему.

— И какое же стечение обстоятельств занесло представителя гордого крылатого народа в нашу обычную человеческую империю.

— Неужели эльфийская леди не слышала про подписанный между Горой и Империей мирный договор?

— И при чём здесь это? Договор подписали почти три года назад.

— При всём, маленькая. Я теперь тут служу, вроде как, послом.

— Легальный шпион?

— Как эльфийская леди догадлива! А теперь открой мне секрет, почему же такие прекрасные леди покидают эльфийские леса.

— Я же говорила, что не леди, а по поводу Леса… мы немного не сошлись с родственниками во мнениях в некоторых фундаментальных вопросах относящихся к моему будущему, — выдала мастерина наиболее приемлемый и правдивый вариант одновременно.

Увидев, как Альэдера сморщилась при этих словах, Шиагрон рассмеялся:

— Действительно не любишь правила?

— А ты думал, я шучу?

Вальс закончился, и пара вернулась на уже облюбованные эльфийкой качели. Заботливо усадив даму на её место, дракон облокотился на ствол дерева и, не отрывая глаз, рассматривал девушку:

— Ты ещё прекрасней, чем я запомнил, хотя мне казалось это невозможным, — после некоторого молчания задумчиво сказал он.