Мальчишечьи тайны - [34]

Сегодня! Еще четыре участка! Ведь ночь… Ой-ей-ей!

На следующее утро Саня снова сидел в палатке директора совхоза. Вид у него был унылый. Он молчал, потупив глаза в землю.

— Уволить тебя, говоришь? — Директор вел разговор спокойно, серьезно, как и вчера. — Как же так? Только приняли на работу, уже и увольняй… Может, еще попробуешь?

Саня энергично замотал головой. С него хватит!

Директор встал из-за стола, подошел к Сане и обнял его за плечи.

— Все-таки жаль мне тебя отпускать. Такие парни, как ты, нам нужны… Оставлю-ка я тебя на должности тракториста, а? Сам понимаешь — кадры. Только тебе поучиться нужно… В школе, — добавил он. — Ты в каком классе? В четвертом? Ну, тебе еще немного осталось. Как школу закончишь, так к нам и приезжай. Место за тобой… Договорились?

Саня молча отвернулся. Смеется над ним директор!

— Ах, да ты мне не веришь!

Директор подошел к выходу из палатки.

— Валя!.. Какой у нас там номер приказа по порядку?..

В вагоне Саня то и дело вытаскивал из портфеля сложенный вчетверо лист бумаги и читал, шевеля губами. Сидевшая рядом с ним старушка с любопытством заглядывала в бумажку, но без очков ничего не могла разобрать.

— Да ты никак богу молишься, внучек, — наконец, не выдержала она.

— Бога не бывает… Нате, читайте, — гордо произнес Саня.

Старушка взяла бумагу, повертела ее в руках и передала соседу, русоголовому суворовцу со сверкающей пряжкой на ремне. Тот прочитал вслух:

— «Выписка из приказа номер двадцать шесть по Совхозу «Молодежный». Тракториста Александра Петушкова командировать на учебу в четвертый класс 25-й школы Барнаула. Срок возвращения с учебы — 15 июля 1960 года…»

— Вот! — Саня сиял от счастья.

— Ты тракторист? — удивился суворовец, смерив Саню взглядом, в котором перемешались недоверие, зависть и удивление.

— Ага! — Саня густо покраснел и добавил скороговоркой:

— Только я недолго работал. Всего один день… Учиться меня послали…

Ему вдруг так захотелось в школу, что хоть выскакивай из вагона и несись в Барнаул, обгоняя поезд. И чего это паровоз тащится сегодня так медленно, словно не обедал!

Победители

В тракторный вагончик заглянул веселый солнечный луч. Он медленно прошелся по верхней койке, потом по нижней. Пусто! Луч скользнул на столик у окна, пересчитал хлебные крошки, оставшиеся со вчерашнего ужина. Соскочил на пол. Ничего интересного!

Но вот еще одна койка. Из-под простыни торчит веснущатый мальчишечий нос.

Луч подобрался к кончику носа и уселся на нем верхом. Нос чуть отодвинулся. Но и луч не отстал. Тогда нос сморщился, дернулся…

— Апчхи!

Саня Петушков чихнул и проснулся. Полежал немного с открытыми глазами. Потом позвал:

— Катя!

Молчание. Саня повернулся к соседней койке. Никого! А где же сестра Катя? И подруг ее тоже нет. Ушли на работу? Неужели сейчас так поздно?

Саня соскочил с койки. Гулко шлепая босыми ногами, побежал к двери и распахнул ее настежь. Э, нет! Часов пять, не больше. Солнце только поднялось над дальней рощицей.

Подбежал белый пес с черными крапинками на морде. Приветливо виляя хвостом, он несколько раз негромко тявкнул.

— С добрым утром, — засмеялся Саня.

Хорошая собачка, этот Кубик. Все понимает, и веселый такой. Одно плохо: бегает как-то странно: все боком, боком… Но ничего. Кубик еще щенок. Когда взрослее станет, может, пройдет.

Саня вернулся в вагончик, пропустив туда и Кубика… Что это на столе? Какая-то записка. А на ней написано: «Сане». Наверно, Катя оставила.

Саня хотел развернуть и прочитать, но подскочил Кубик и — цап! — вырвал листок из рук. Побежал к двери, ткнул ее лапой, отворил. Потом стал на пороге, лукаво поглядывая на Саню.

— Давай сюда! Кубик! Дай сюда, говорю! Ну, погоди…

Кубик соскочил с лесенки и нырнул под вагончик. Вот негодник! Все ему игрушки. Ведь разорвет записку, а потом, попробуй, разбери, что там Катя написала.

Придется лезть за Кубиком. Это очень неудобно. Вагончик привезли еще ранней весной. Стаяли снега, набухла почва, и он сел чуть ли не до осей.

Но Саня не успел забраться под вагончик. Неподалеку послышался знакомый голос:

— Ты что мышей ловишь?

Это дядя Вася, бывший танкист. Он живет неподалеку в чудной избушке на курьих ножках — сарай — не сарай, землянка — не землянка. Ее в совхозе называют «Замок грез».

Саня дал задний ход. Выполз, вскочил на ноги и, растрепанный, сконфуженный, стал объяснять дяде Васе, что ему так срочно понадобилось под вагончиком.

— Э, да ты совсем забыл, я смотрю, — с укором покачал головой дядя Вася.

— Что забыл? — недоумевая, спросил Саня и вдруг вспомнил. Мамочки! Ведь в шесть часов утра начинается соревнование.

— Я сейчас, дядя Вася, сию минуту!

Саня ринулся в вагончик и выбежал оттуда с двумя пустыми ведрами в руках.

Они зашагали на другой конец поселка, туда, где за спортивной площадкой начиналось пшеничное полё. Позади, метрах в пятидесяти, с виноватым видом трусил Кубик. Подойти ближе он не решался — у хозяина строгий нрав.

Но Сане было не до Кубика. Он шел, гремя ведрами, и думал совсем о другом. Сегодня у мальчишек совхоза большой день. Кто окажется более умелым в борьбе с сусликами — команда «Юг» или команда «Север»? Кто выйдет победителем?..