Мальчик в пионерском галстуке - [3]
Но с Васей она всё же не сладила! Нашла коса на камень. Не работал он, только так себе — переливал из пустого в порожнее. Нагребёт гору навозу, потом — разгребает его…
Ну, тогда снова заперли его в тюрьму. Погиб бы он, наверное, с голоду и от побоев, но тут, очень даже кстати, нашей фрау Матильде принесли ещё одно извещение: убит был у нас на фронте и третий её сын, Теодор… Старуху хватил ещё один удар. У неё отнялась правая половина тела.
Потом, когда она немного пришла в себя, — объявила трёхдневный траур по убитым сыновьям, по дню на каждого, велела выпустить Васю из тюрьмы и нам кое-какую поблажку сделала. Привели мы нашего Васю к себе в барак и стали лечить и откармливать. За какую-нибудь неделю он поправился, встал на ноги, но утих как-то, весь ушёл в себя, был малоразговорчив, всё думку какую-то думал, точно смирился со своим рабским положением. Сам потом пошёл к фрау Матильде и попросил определить его на работу.
Было уже время уборки хлебов. Как-то мы жали пшеницу, ветреный такой день выдался. Фрау Матильде немецкие мастера по её заказу смастерили высокое кресло на колёсах. Вроде зубоврачебного, с подъёмным механизмом. Покрутишь ручку — и кресло на сажень поднимается вверх. Сверху всё видно, всё поле. Как с вышки! Старуха разъезжала в этом кресле по полю, наблюдала за нашей работой.
Вот уж была хищница! С её горем дома бы сидеть да горе горевать, а она нет, мучается на солнцепёке, слепнет на ветру.
Вдруг слышу голос фрау Матильды. Кричит она:
— Где Вася? Почему его не вижу? Найти Васю!..
А Вася наш в тот день работал на подводе, снопы подвозил. Стали искать его — нигде не нашли.
— Найти Васю! — кричала старуха и грозила нам кулаком.
С чего, думаем, старуха сходит с ума, куда денется мальчик? Устал, видно, и спит где-нибудь в хлебах… А фрау Матильда всё кричит, всё грозится.
И в это время, видим, большое и густое облако поднялось над горизонтом, потом показались языки пламени. Горела барская усадьба.
— Пожар, пожар! — раздавались со всех концов радостные голоса.
— Туда! Тушить пожар! — кричала старуха, а мы стояли вокруг и посмеивались. Кое-кто даже плясал от радости.
И вдруг видим: утихла наша фрау, клюнула носом, подалась вперёд и свалилась со своего «наблюдательного пункта». Доконал-таки её Вася! Не смирился.
Искали его полицаи долго потом, не нашли. Убежал он с пастухами-словаками на их родину, скрывался в партизанском отряде.
Да… Вот он каков — мальчик в пионерском галстуке.
