Мальчик из дома с призраками - [31]

Но сегодня Отто в первый раз ощутил свой дар как проклятие. Ведь именно из-за его сверхъестественных способностей они с Эмили оказались в этой ужасной ситуации. А что, если их жизням вправду угрожает опасность? Если список в передатчике Гарольда соответствует действительности?

На рассвете Отто выбрался из кровати и открыл дверцу платяного шкафа. Винсент уже протягивал ему плечики с его любимой футболкой в чёрно-белую полоску.

– Держи, – сказала летучая мышь, приветливо посмотрев на Отто. – Я сегодня спал не в рукаве – чтобы у тебя на одежде волосков не осталось. Моль я тоже прогнал.

– Привет, Винсент, – Отто нахмурился. – С чего это ты вдруг так обо мне заботишься?

В последний раз питомец хлопотал о мальчике, когда у того случился жуткий желудочный грипп. Отто тогда так исхудал и обессилел, что его запросто можно было перепутать с Бертом.

Неужели Винсент переживает за него? Наверное, он подслушал ночной разговор Отто и Гарольда. Мальчик недоверчиво посмотрел на летучую мышь.

– Отто, тебе нельзя на тот свет! – внезапно выпалил Винсент. Он сделал вид, что ему что-то попало в глаз, но потом зарыдал в голос: – Кто же тогда будет моим хозяином?! Я слышал, что условия содержания в приюте просто ужасные. – Винсент перелетел к Отто на плечо, потёрся о его ключицу и смахнул слёзы крылом. – Животных там держат в клетках. И уж точно не дают есть мух, а только кошачий корм из банок! Фу! Гадость!

«А кроме того, странную летучую мышь вряд ли кто-то захочет взять к себе домой», – подумал Отто. Ведь для большинства детей Винсент недостаточно мимимишный. Мало того что он беспрестанно дерзит и хамит, так ещё и настроение у него меняется чаще, чем погода в Англии. Ещё вчера он был настроен решительно и совершенно не боялся Нуаре – а сегодня уже впадает в панику.

– Успокойся, – Отто погладил питомца по голове, потом посадил его на книжный стеллаж и стал складывать учебники на сегодня в школьный ранец. – Я не дам запихать себя в банку из-под огурцов и отправить на тот свет по конвейерной ленте, – заверил мальчик. – Сегодня в школе я предупрежу Эмили об опасности, и в ближайшее время мы будем обходить «Долину ужасов» стороной.

Слова Отто не особо успокоили Винсента. Он нервно перешагивал с одной книги на другую и чесал когтями голову.

– Не садись ни к кому в машину. И не вступай в разговоры с незнакомцами, – наставительно произнёс он. – Вообще не разговаривай со взрослыми!

– С учителями тоже не разговаривать? – Отто взял летучую мышь и посадил её во внешний карман рюкзака. Закрывая за собой дверь комнаты, мальчик невольно улыбнулся. – Думаю, мистеру Уокеру это не понравится.

В кухне тётя Шэрон, поцеловав Отто в щёку, протянула ему пятифунтовую купюру.

– Спасибо, что помог мне вчера с часами. Мне было очень приятно, – прошептала она ему на ухо и крепко прижала мальчика к себе. – Я люблю тебя, Отто. Будь умницей.

Слова тёти тронули Отто до глубины души. Каково ей будет, если с ним случится беда? От этой мысли у мальчика перехватило дыхание, и он постарался поскорее её прогнать. До такого не дойдёт.

– Конечно, тётя, буду, – Отто заставил себя улыбнуться. Нельзя, чтобы тётя Шэрон заметила, как он расстроен. Сейчас она всё равно не может ему помочь.

А вот Эмили – другое дело! От Эмили нельзя ничего скрывать. Только вместе они смогут придумать, как избежать беды. Нужно рассказать подруге о том, что он узнал от Гарольда, и чем быстрее, тем лучше.

Отто прошёл через сад, чтобы взять в сарае старый велосипед тёти Шэрон. Вообще-то он предпочитал добираться до школы пешком – ведь на таком дребезжащем драндулете сразу станешь посмешищем для одноклассников. На нём даже сохранились наклейки из восьмидесятых годов прошлого века – с протестами против использования атомной энергии.

Но сегодня Отто было наплевать на чужое мнение: нужно спешить, чтобы перехватить Эмили ещё до начала уроков. Ей тоже стоит быть осторожной и ни в коем случае не приближаться к «Долине ужасов».

У школы Отто положил старый велосипед на траву и стрелой промчался через вестибюль. Эмили была очень пунктуальной и обычно приходила в класс первой. Она наверняка уже сидит за партой и повторяет домашнее задание…

– Привет, охотник за привидениями! – услышал Отто у себя за спиной, войдя в класс. Стэн похлопал его по плечу. – Ну что? Вернулся твой домашний призрак? – он ухмыльнулся, демонстрируя сломанный в драке резец. – Или у тебя по-прежнему не все дома?

– Очень смешно, – пробормотал Отто и огляделся. На последнем ряду сидела Элис и что-то печатала в розовом телефоне – но больше никого не было. Место Эмили пустовало.

Может, от Стэна сегодня даже будет польза.

– Слушай, Стэн, я ищу Эмили, – сказал Отто. – Вы ведь соседи?

Если Отто правильно помнил, Стэн жил в маленьком таунхаусе на Тыквенной улице, четырнадцать. В саду у него росла столетняя черешня, и Стэн любил собирать гнилые ягоды и бросать их через забор, чтобы позлить Эмили.

Однажды ей это надоело: она испекла пирог с испорченной черешней и угостила им соседа. На уроке физкультуры Стэна стало тошнить, а потом и вовсе вырвало в туалете. С тех пор он оставил Эмили в покое. Кажется, он её даже немного побаивается, хотя, конечно, никогда в этом не признается.