Махагон - [60]

– Мы, это уже поняли, – сказал Вар, куда-то в даль, – нас уже просветили. И давно вы тут?

– Я уже сбился со счета, – ответил осипший голос из тьмы. Помещение было большим, поэтому трудно было определить можно здесь стоять или нет, но этот человек точно передвигался. Вар сидел на земле рядом с Финиганом.

После тишины и какого-то шума со стороны голоса, как будто кто-то ковырялся в земле, Вар спросил. – Мне не понятно только, зачем нас держать здесь, мы же не представляем для неё угрозы?

– Сам посуди, – сказал хриплый, закашлявшись. – Девочка, ставшая холодной расчётливой женщиной, управляющая самым большим свободным рынком в городе, дочь – пьяницы из таверны. Ей, такая слава не нужна! Её уважают и бояться! Единицам известно, что управляет всеми свободными рынками она. На самом же деле, пускают слухи, что барон жив, но управляет тайно.

– Помогай после этого людям! – сказал вполголоса Вар. Финиган зашевелился, приходя в сознание.

– Слушай, там наверху сейчас день или ночь? – спросил всё тот же осипший голос.

– Скорее всего, ещё ночь, – ответил Вар, помогая подняться и сесть Финигану. – Эй… ты здесь? Ответа не было. – Эй… – Одинокий голос эхом утопал в пустоте не получая ответа, как будто друзья были одни и никого здесь и не было.

– Где мы? – пробормотал Финиган, приходя в сознание. – С кем это ты говоришь?

– Пока ещё не понял, – сказал Вар. Его глаза, уже немного привыкли к тьме. – Облокотись на меня. Пригибаясь, медленно пошли в ту сторону, откуда тогда доносился голос. Никого не было, они были только вдвоём.

– Походу, ты разговаривал сам с собой! – сказал Финиган идя следом, как крот в норе, держась за плечо друга.

– Надеюсь, нет! Тебе лучше?

– Да.

– Тогда давай проверим, не мог же он испариться. Нащупав прорытый тоннель, поползли выбравшись во тьму ночи.

– Такого везения не бывает, – сказал Финиган, поднимаясь на ноги.

– А я и не спорю! Давай уберёмся отсюда поскорей. С трудом перебравшись через ограду, хромая пошли.

– Ну и где она?

– Это точно, то место? Где лошади?

– Вот и доверяй после этого людям! – повторил Вар, качая головой.

– Пойдём отсюда! До утра нужно как можно дальше убраться, – напомнил Финиган, чуть прихрамывая. – «Властительница рабов», чтоб ей провалится! Не хочу больше видеть это личико. Она позорит весь женский род!

– А по-моему, весьма даже хороша! – мечтательно произнёс Вар, придерживая друга. – А как звучит: «властительница свободных рынков». Красота – истинной Аглии, а по духу – не неукротимая пантера! Так и хочется приручить!

– Ничего ты не понимаешь в женщинах, друг мой… ничего!

Сумраком лежала звёздная ночь. Чуть погодя, вышли на тракт.

Опасения ради, Вар обернулся. На горизонте, освещённый луной, позади них стоял, обнажив две гарды, человек, от которого веяло угрозой. Дорога впереди была открыта!

Глава 14. Истина близка: все смертны

Войдя в распахнутые двери из почти тёмного помещения в сад, Кира на мгновение ослепла. Глаза быстро привыкли к яркому полуденному солнцу. Держа под руку Императора, посмотрела на его величественный профиль. Остановились среди множества преклоняющихся гостей. Продолжили идти дальше промеж подданных, в центр сада.

Посмотрев по сторонам, Кира произнесла на ухо Императору. – Да… пир «очень скромен»!

– А ты, что ожидала? – почти не шевеля губами, ответил Немидас. – Вот тебе и причина, почему без тебя здесь не обойтись.

Подданные двух Империй в благоговении склонялись, когда Кира и Немидас проходили меж рядов цветущего сада, в котором сегодня был «пир лицемерия».

Накануне Император, подозвав Киру, изрёк. – Я знаю, что ты не любишь многолюдные мероприятия, особенно то, о котором я тебе сейчас расскажу, но без тебя никак! Мне будет спокойней, если сегодня ты будешь моей спутницей.

Официоз начался! Лизоблюды окружали Императора, поздравляя и уверяя в вечном мире, который вот только недавно был нарушен. На приёме в честь заключения мира, люди веселились. Сам фуршет был символическим и скорее представлял показушный характер. Все присутствующие это понимали. Но игра, начатая одним, захватывала других. Скрывая свои подлинные личины, праздник обмана и фальша продолжался в полном разгаре.

Пышногрудые дамы в роскошных ярких платьях сопровождали мелочных и склочных политиков. Пожирая глазами, знатные персоны смотрели с крайней неприязнью на Киру. Она это читала в их глазах, легко и непринуждённо продолжая оставаться собой. С их уст завуалированная лесть, как всегда, звучала абсолютно притворной. Юные особы, видя в ней соперницу, коей она не являлась, таили едкую зависть. Политики же, с горечью наблюдали упущенную возможность, подложить под Императора свою жену или дочь. Что может быть корыстней, подняться за счёт своего близкого!

– Ваше Величество, позвольте вас поздравить! Исключительно благодаря вашему участию, удалось добиться мира между нашими Империями.

– Какое радостное событие! Небеса благоволят нашим народам! Никто впредь не сможет поколебать устои, нарушить крепкий союз заложенный на века.

Когда появилась возможность, Император, опять наклонился и тихо на ухо сказал Кире. – Я не присутствовал ни на одних переговорах, а меня здесь так превозносят. Ты, права! Я согласен с тобой, это их праздник, праздник подхалимов.