Махагон - [48]

– Прошу прощения, опоздал. Дела, сами понимаете. Постепенно, из сводчатого зала все перешли в менее удобное место. За большой стол сели десять регентов. Шут же сел, как обычно в центре, на своё место Высшего регента. Мы же, советники, заняли места на приличном расстоянии от тех кому поклялись, в моем случае притворно, служить.

– Начнём господа, – сказал Высший регент. – Что у нас на повестке дня и по чьей воле мы сегодня собрались? – Никто в невозмутимой тишине не поднялся. – Как я понимаю того, по чьей воле, ещё нет, так что я начну.

– Свобода, мнима! Прозаичные, лишённые мудрости утверждают, что Империя падёт под гнётом тирании. О, как же они заблуждаются! Вы ведь со мной согласны, господа? – Шут не ждал ответа, хоть и большинство его сторонников, кивали головой. – Мы же, напротив, утверждаем единогласно, что свобода, данная народу лишает притока золота в казну. Но главное, вызывает вспышки ненависти у народа, лишая нас защиты и средств, чтобы обеспечить защиту самих же невинных, простых граждан нашей империи. Наша цель, достопочтимые господа, сделать жизнь низших слоёв такой, чтобы им хватало прокормить свою семью, но не позволяла разбогатеть, лишая возможности откладывать роны на потом. В связи с вышесказанным, прошу прислушаться к голосу разума, в пользу народа и общности.

Его прервал девичий голос. – Проще говоря, Шоэль Тельфар, вы предлагаете лишить людей несуществующего достатка! Повысить налоги с непомерных пятидесяти процентов, до семидесяти пяти. Обречь народ, не рассчитывающий на перемены, на голодную смерть.

Ничего не скажешь, привлекла на себя внимание. Прям, как принято в её роду, – подумал советник. Девичья хрупкая фигура стояла, поражая своей красотой. Юные годы не имеющей власти наследницы, не мешали ей присутствовать на совете Империи, а право созывать совет, коим она пользовалась крайне редко, было у неё всегда. Её пристальный, обжигающий взгляд заставлял задуматься. Может и справедливо решение, которое принял тайный сейм при его высокопреосвященстве высшего регентского совета! Решение тайное и неизвестное наследнице.

– Вы, не понимаете всей сложившейся ситуации, дорогая вы наша! Люди просят, чтобы мы, как лица обученные, правили справедливо.

Как всегда, Шут держал на коротком поводке единственную наследницу, будущую Императрицу. Он всякий раз мог уговорить её поставить свою подпись на приказах, не имеющих логики и ни какого здравого смысла. Сегодня же, наследница была настроена серьёзно. С горящими глазами пылающей ярости, юная девушка попыталась поставить на место влиятельных, не в меру пользующихся властью, регентов. На это Шоэль и ответил.

– Девочка моя… народ, в лице бедных людей, будет благодарен за всё, что ты делаешь для него. Твоя воля для нас закон! Тебе это известно! Остался всего год и ты, займешь трон. А пока наше чуткое руководство, будет полностью по твоей воле, госпожа. Шоэль поднялся, вышел из-за стола, подошёл к ней ближе. – Я помню, то время, когда ты была ещё малюткой. Твой отец, прислушивался ко всем моим советам. Как печально, что его сейчас нет!

– Владычица, у нас всё под контролем, не беспокойтесь. Небольшие беспорядки, были лишь недоразумением, – сказал один из регентов, чем навлёк на себя презрительный взгляд Шута, который означал, не лезь и молчи. Но, регент всё же продолжал. – Несколько человек беснуясь прошли по улице, минуя заграждения. Неграмотные, бедные люди не имеют разумения, не понимая важности повышения налога за землю, на которой они живут.

Тут, его прервал Шоэль. – О Великая, я самолично разъяснил крестьянам, что это для их пользы.

Советник про себя усмехнулся. – Знаем мы, как ты Шут умеешь разъяснять людям их неправоту. Небось, их уже нет на этом свете. Не имея власти, принцесса только и может быть орудием в руках жадных богатеев, которые увеличивают своё богатство за счёт обычных, простых крестьян. А люди снуют с утра до вечера, зарабатывая крохи, чтобы прокормить своих близких. Таковы реалии этой жизни, – подумал советник.

Изливаясь как мёд, речь Шута, как обычно, уняла её ярость и гнев. Слабая личность сегодня не отстояла свою правоту, – понял советник. А Шоэль всё продолжал и продолжал.

– Времена нелёгкие, приходиться выживать! Забота о ближних лишает сна. Вы же знаете, как мы трудимся на благо Вашей Империи. Если будет на то Ваша воля, мы отменим к дьяволу все труды, ради Вашего решения. Выслушайте лишь совет: если мы не придём к решению прямо сейчас и не обеспечим правомерное постановление, это приведёт к вспышке ненависти народа. Мы боимся Вашей воли, надеясь на избранные устремления. Вы, уверены в своём решении прекратить пополнение казны и тем самым остановить прирост караульной стражи, на Ваших улицах, Вашего города? Ведь небеса назначили Вас, о Великая! Мы всего лишь рабы, дающие советы! Не прислушиваясь, Вы обрекаете Империю, о Великая, к бунтам. Мирные граждане будут лишены защиты от беснующихся и недовольных мятежников. Помните слова прославленного Суна? «Свобода – это противоречие. Как может быть свободен человек, имеющий нужду в пропитании, в жилье и других нуждах»!