Магнус Миллион и Спальня кошмаров - [44]

Это был первый том истории, которую Магнус выбрал из-за названия, когда рылся в маминой библиотеке, и в книге даже стояли её инициалы: «Э. М.».

Называлась она «Три мушкетёра». В кратком описании говорилось, что речь пойдёт о дуэлях на шпагах, любви, погонях и предательстве. Бедный и дерзкий юноша по имени д’Артаньян приезжает из маленького городка в Париж (Магнус уже слышал про этот город, только не помнил где). Он вскочил на жёлто-рыжего коня, и первая глава ещё не успела закончиться, как его уже хорошенько отделали, украли рекомендательное письмо, которое на дорогу вручил ему отец, и к тому же парень обзавёлся заклятым врагом в лице зловещего незнакомца из Менга, одного из лучших фехтовальщиков королевства.

Магнус настороженно прислушивался к звукам Спальни, чтобы при малейшей опасности погасить фонарик, и первые страницы дались ему не слишком легко. Маленькие чёрные значки на белой бумаге липли друг к другу, собирались в группы, и получалось что-то не слишком внятное. Но по мере того как разворачивалась история, читать становилось всё легче. Скоро Магнус и вовсе забыл о том, что читает. Это было так странно: глаза больше не спотыкались о слова, наоборот, слова стали будто прозрачными, нематериальными и вели в красочный мир невероятных событий и образов.

Внезапный грохот оторвал Магнуса от чтения. Он что же, уснул? Фонарик выпал из рук и ударился об пол.

Он сунул руку под кровать, нащупывая фонарик, но тут его пронзила такая нестерпимая боль, что Магнус закричал.

Джед. Мерзкая зубастая тварь дежурила под кроватью и цапнула его за руку – стиснув зубы с такой яростью, что не вырваться! Это ж надо: такой мелкий зверёк, а меряется силой с Магнусом! Пришлось размахнуться и шмякнуть хорьком о металлическую ножку кровати, чтобы тот наконец разжал пасть и отлетел в центр отсека. Оглушённый, подлый зверь сидел на полу, рыча от ярости.

– Отвяжись, гад! – взвыл Магнус и прицелился в хорька ботинком.

Бросок вышел неудачный, башмак пролетел мимо, и Джед недолго думая удрал.

– Вот гад, – с отвращением повторил Магнус. – Гад!

Кисть была в крови. От боли перехватывало дыхание, рука болела до плеча, точнее даже до самого сердца. Он, как сумел, обернул ладонь носовым платком, спустился вниз к общему умывальнику и долго промывал рану. Ледяная вода сыграла роль анестетика. Теперь, когда рука была чистой, стало видно, что рана не такая уж и страшная: две маленькие красные дырочки в мясистой части ладони, но по форме они напоминали дьявольскую отметину, и Магнус теперь долго будет носить этот след схватки с Джедом как памятную татуировку.

Платок был весь в крови, его пришлось выбросить. Магнус искал, чем бы перевязать руку, и заметил кусок ткани, висящий над умывальником. Это было истрёпанное до дыр полотенце Плевка.

На ходу заматывая рану, Магнус поспешно поднимался обратно в Спальню. Только бы Джед не нашёл еду! Железный шкаф в отсеке был открыт, но в дальнем углу Магнус с облегчением обнаружил маленький свёрток, обёрнутый холстом и перехваченный толстой резинкой.

Магнус сунул его в карман, и тут на другом конце спящей Спальни послышался скрип. Кто-то открыл дверь. Господин Прибилитц, которого выслеживание нарушителей окончательно лишило сна?

Магнус выглянул из-за занавески в центральный проход – и похолодел от страха.

В центральном проходе Спальни стоял всадник. Длинный чёрный силуэт, укутанный в плащ, от которого валит пар ночной сырости, и из этих клубов пара выглядывают сверкающие сапоги. Он остановился в голубоватом свете ночных ламп и внимательно вглядывался в сумерки. Он что, провёл лошадь по лестнице? Лошадь, кстати, тоже была чёрной и нервно втягивала воздух дрожащими ноздрями. Всадник сжал колени и пустил коня шагом по проходу.

Магнус сразу его узнал: да это же незнакомец из Менга, злодей, о котором он только что читал в «Трёх мушкетёрах»! Послушайте, ну нет, он, должно быть, спит: персонажи не выбираются из книг наружу!

Но тут Магнуса наполнила страшная уверенность, от которой задрожали колени: человек из Менга явился сюда за ним, он ищет именно его.

Всадник медленно ехал по центральному проходу. Перед каждым отсеком он останавливался, отодвигал занавеску двумя пальцами облачённой в перчатку руки и заглядывал внутрь, и в это мгновение под широкими полями шляпы показывался профиль худого, измождённого лица.

Это Магнусу только показалось или перед его бывшим отсеком всадник задержался дольше, чем перед остальными? Словно раздосадованный тем, что не нашёл его, он раздражённо провёл рукой по усам и снова пустил коня.

Магнус в панике наблюдал за его приближением. Куда смотрят Кнёдль и Брецель? Почему не слышат глухого стука копыт по полу – ведь они же всегда вскакивают при малейшем шорохе! Длинная рапира, висящая у всадника на боку, стучит по стенкам отсеков: дзынь! дзынь! Почему никто не просыпается? Неужели ни одна живая душа не придёт ему на помощь?

Плевок! Он последует его примеру.

Магнус вскочил на подоконник, настежь распахнул окно, не обращая внимания на сквозняк, который взметнул болотную занавеску и дал подсказку всаднику. Он выбрался на карниз и, стараясь не смотреть вниз и не слушать бешеный стук сердца, крошечными шажками добрался до спасительной темноты пожарной лестницы, где и затаился.