Магия разума - [66]
– Куда вы идете, капитан?
– В Тиртан.
Я мечтательно вздохнула:
– Красивая страна, правда?
И еще чуть усилила воздействие. Здесь и сейчас я не откинула капюшон, но капитану уже казалась красавицей. Его взгляд замаслился.
– Красивая страна для красивой женщины, да…
– Страна, в которой красивая женщина может принести много денег? Не так ли?
В мыслях капитана промелькнуло несколько выгодных фрахтов. Я увидела испуганную блондинку, рыженькую девушку с тоскливыми глазами, еще одну блондинку… погоди ты у меня, дрянь!
– О да.
– А что еще может принести деньги в Тиртане?
Я улыбалась, чуть играла голосом – и капитан раскололся.
– Многое, очень многое, госпожа. Вот, к примеру, поиск преступников.
– Что вы говорите? Настоящих?
Я несла какие-то глупости, а сама уже беззастенчиво копалась в разуме тиртанского капитана. Так проще, когда человек думает об интересующем тебя деле…
Как оказалось – иногда из Тиртана бегут нужные кому-то люди. И треи назначают за них награду. Вот, к примеру, трей Сирант хорошо заплатит за двоих беглецов.
Трей. Сирант.
Я принялась копаться еще сильнее, но больше мужчина ничего не знал. Разве о том, что большой куш этот отвалится капитану «Буревестника».
Куда пошел «Буревестник»?
В Раденор. Передал пленников – и пошел.
Что там, как… капитан не уточнял, справедливо полагая, что меньше знаешь, лучше спишь.
Я бы уточнила, но…
Сильно, неприятными толчками, билось сердце. Я сообщила капитану, что в Тиртан мне в ближайшие пятьдесят лет не надо, простите, и пересела обратно к Корсу.
– Шань, что-то интересное?
– Нет, солнышко. Нет.
– А чего тогда?..
– Он тиртанец. Хотела разузнать, как там дела, в Тиртане.
– А-а… – понимающе протянул Корс и опять занялся пирогом.
Я же вновь раскинула сеть. Правда, далось мне это сложнее.
Не мама ли с папой? А вдруг? А если?..
Я решительно выкинула из головы все плохие мысли.
Нет, нет, и еще раз – нет! Точка. С родителями все в порядке. А если и нет… мне надо в Раденор, и побыстрее. Это первое.
Мне надо найти там корабль с названием «Буревестник» и как следует расспросить капитана. Это второе.
Третье? А третьего пока нет, решать будем по обстоятельствам. Так-то. И Корсу я ничего не скажу, пусть мелкий пока не переживает. Я старшая, я должна быть умнее и сильнее… получится ли?
На миг я почувствовала себя странно.
Раньше за моей спиной, как стена, стояли родители. И их руки защищали меня от падения. Я знала, случись что – и меня поддержат и защитят, укроют и простят. А сейчас?
Если с ними что-то не так?
За моей спиной – никого? Я одна, над пропастью?
И такая жуть накатила… я бы, наверное, закричала, выбежала хоть куда, сделала что-то плохое, выплеснула силу – спас Корс.
Поднял голову, поглядел мамиными зелеными глазами, а сам – копия отца.
За моей спиной никого нет. Но за его спиной – есть Я. И пока я живу на этой земле, его мир не рухнет, как мой. Я сказала!
Я раскинула щупальца шире, я искала… и достаточно быстро нашла нужное.
О чем думает человек, сидя в таверне?
Да обо всем. Если ждет фрахт, то думает о нем, что получил, что получит, что сможет принять на борт, чего не надо и даром, куда пойдет, чем займется по дороге… а капитан «Розовой кошки», оказывается, пират? Кошка, наверное, от стыда за капитана – розовая. Покраснела.
Наконец я села за стол к тому, кто меня заинтересовал.
– Капитан?
– Госпожа?
Ни отрицания, ни вопроса – только интонация. Мы встречались, госпожа?
– Шайна Истарская.
– Очень приятно, госпожа Истарская. Капитан Сорен. Джано Сорен, к вашим услугам.
На долгие любезности я размениваться не стала.
– «Чародей» идет в Раденор. Что вы хотите, чтобы взять меня и моего кузена на борт?
Интерес в глазах капитана угас. Вообще.
– Ничего. Я не беру пассажиров.
– Мы неприхотливы. Сойдет любое место, где можно выспаться, не опасаясь насилия. Любая еда, любые условия.
– Я не беру пассажиров, госпожа.
– Даже если я заплачу золотом?
– Если только золотом по весу.
Я хмыкнула. И ведь не врет. Не хочет связываться с бабой, усложнять себе жизнь…
– А если тем, что ценнее золота? Знаниями?
Взгляд капитана стал острым.
– Какими именно?
– Капитан «Голодного волка» из Тиртана. Интересует?
– Нет.
– А капитан «Рыжей бестии» идет в Тиртан, но не совсем. По дороге, в море, он встретится с капитаном «Изумрудного» и передаст ему груз. Важный.
Вот теперь я завладела вниманием капитана.
Легко ли встретиться в море?
Для опытного моряка уж всяко не сложнее, чем за углом где-нибудь в столице. А отследить такую встречу куда как труднее, свидетелей-то нет. Никаких.
И если что-то передать в открытом море, перегрузить… разные случаи бывают.
– У него груз черных кристаллов для «Изумрудного». Их надо доставить в Раденор.
– Откуда вы это знаете?
– Я маг воздуха, – коротко сообщила я. – Слабенький, паршивый, даже ветер не нагоню в паруса. Но шепот его я услышу. Понимаете?
– А кузен?
– Бесталанен.
– Угу… потому и хотите в Раденор?
– Храму пригодится даже слабый маг. А мне не хочется быть племенной кобылой, – сухо сказала я. И, глядя в серые глаза капитана, поняла – победа! Он возьмет меня с собой, обязательно.
– Где состоится встреча? Вы знаете?
– Знаю. Через четыре дня, на траверзе мыса Арсис. Я только не знаю, что это такое.
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Нет ни минуты покоя ее сиятельству графине Лилиан Иртон, некогда студентке-медику. Не успела домой вернуться – как кошмар начинается. Падчерица приехала и скандалы закатывает. Убийцы страшные бегают. Работорговцы пожаловали в гости. Сосед опять же подозрительный заявился. Королевский доверенный за каждым шагом следит. И со всем этим как-то надо справляться! Ну что ж… такая работа.
Блеск и интриги королевского двора ослепляют, но за их красотой часто прячутся черные мысли и дела. Круги замыкаются, графиня Лилиан Иртон должна найти свое место в новом мире – и она готова заплатить за него. Но какова цена счастья для этой женщины?
Попасть в другой мир? Очень даже просто. Если ты правильный попаданец – тебе будет счастье с первого момента. Магические способности, верные друзья, принц с претензией на ЗАГС и даже – если автор расщедрился – новое шикарное тело. Это правильно. А вот если тебе всего двадцать лет? Ты медик. И знаешь только медицину. Ну и так, всякие женские мелочи… Ни энциклопедических знаний, ни всяких бонусов – тело и то не свое. А жить-то надо! Жить-то хочется… А вокруг – Средние века, и место женщины в них за плинтусом. Или смотря какая женщина?
Случайное совпадение — и Юлька, будущий биолог, становится студенткой лучшего на два мира Магического универа. Казалось бы, все новое, все незнакомое… Или нет? Учеба, дружба, любовь — разве они не одинаковы во всех мирах? Опасности, приключения, заговоры, враги — и это есть везде. Но студенты факультета боевой магии, на который поступила Юлька, трудностей не боятся. На опасность — начхать, приключению — обрадоваться, заговор — раскрыть, врага — убить… все правильно? А если что-то спутаем — друзья помогут.
Графиня Лилиан Иртон и дома не может жить спокойно. Совершают налет работорговцы, пытается похитить любимую падчерицу злонамеренный сосед, подкатывает с неприличными предложениями учитель истории — и что со всем этим делать? Это еще не считая отравителей. Но наша современница, волей судьбы перенесенная в тело графини, справится со всеми проблемами. Отравителей в тюрьму, похитителей на виселицу, падчерицу воспитывать, производство налаживать… О-хо-хо, ведь графиня всего одна, и ей не разорваться. А дело делать надо.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Большая и чистая любовь? Здорово, конечно, но когда тебе тридцать, в сказки уже не верится. В принца на белом коне – тоже. В тридцать волей-неволей начинаешь смотреть на жизнь с изрядной долей скепсиса и чем дальше, тем яснее понимаешь – скепсис оправдан.А любви все равно хочется. Пусть не большой, а маленькой. Пусть не чистой, а… ну хоть какой-нибудь!Именно так рассуждала Крис, она же Кристина Новикова, грустно сидя у подъезда на лавочке с бутылкой брюта, и даже не подозревала, что ее желание уже исполнилось.
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.