Магия лжецов - [41]

Я вспомнила, как Табита изменила подставку под моим бокалом на медную, а после – на латунную. Вспомнила ее глаза и солнечные лучи, падающие на волосы под нужным углом. Вспомнила о своем взрывавшемся болью плече. И старательно не вспоминала о рассеченной надвое Сильвии, лежавшей на полу библиотеки.

Что видели книги из секции «Теоретической магии»? Они видели мою сестру?

Я напечатала, а после удалила несколько сообщений для Табиты, затем опустила голову на руки, когда прозвенел последний звонок и коридоры заполнились гвалтом. Телефон в кармане прожужжал три, четыре, пять раз. Я наблюдала за тем, как солнечный луч крадется ко мне по учебному столу, и мечтала о затмении.

Наконец, спустя черт-те сколько времени, внутри меня что-то захлопнулось. Я провела пальцами по волосам и растерла ладонями лицо, надавив подушечками пальцев на глаза. Испустила вздох. Произнесла «дерьмо», потому что очень хотелось выругаться… Потом выругалась еще несколько раз. Встала, накинула пиджак и зашагала в сторону коридора. Сообщениями тут не обойтись, необходимо поговорить с глазу на глаз. Другого выхода не было: я отыщу Табиту и лично обсужу с ней этот вопрос.

Твою ж мать. Если я поговорю с ней, и она окажется под подозрением, мне придется отказаться от дела. Придется вернуть задаток, которого у меня уже нет, и уехать. В душе мне отчаянно хотелось оставить Осторн и больше не вспоминать о нем. Но как я в таком случае объясню Торрес, почему не могу продолжить расследование?

Могу ли я вовлечь в убийство сестру?

Я открыла дверь в библиотеку и достала телефон, чтобы проверить, кто мне названивал. С экрана на меня смотрел маленький лабиринт из точек – мера безопасности, которую мне пришлось установить пару недель назад после обновления программного обеспечения. Я никак не могла запомнить последовательность нажимаемых точек для разблокировки телефона. Попыталась набрать ее два или три раза, но телефон злобно зажужжал в ответ, сообщая о неправильной комбинации. Наконец я вспомнила код – закручивающаяся против часовой стрелки спираль – и, как только у меня все получилось, врезалась в кого-то головой. До падения перед моим взглядом промелькнули густые черные волосы и прищуренные глаза.

Рахул Чаудхари.

Я приземлилась точно на задницу – неуклюже плюхнулась на копчик, и удар отозвался ослепительной вспышкой боли. Телефон выскочил у меня из рук, прокатился по полу и залетел под ближайший ряд шкафчиков. Рахул нес в руках пачку бумаг; листы, взлетев в воздух, теперь кружили вокруг нас и падали, словно гигантские перья разорвавшейся птицы, а сам мужчина, упав назад, проехался по линолеуму.

Ну, естественно, я должна была врезаться в него. Из всего преподавательского состава и учеников Осторна это мог быть только он. Именно в тот самый миг, когда мне меньше всего на свете хотелось кого-либо видеть, я, конечно же, повстречала невероятно привлекательного учителя физической магии, который, как показалось, флиртовал со мной. Классика жанра.

– Ай, вот же черт, твою мать, – проговорила я. Мои слова подхватило эхо – я вдруг осознала, что то же самое сказал Рахул. Наши взгляды встретились, и мы оба расхохотались. От смеха меня немного повело в сторону. Лишенная магии Айви, пытающаяся разобраться, не является ли ее сестра убийцей, не могла смеяться так, будто от этого зависит ее жизнь.

Но Айви, живущая по другую сторону двойного видения… возможно, смеялась все время. И делала это с легкостью. Она обожала подобные забавные случаи и со смехом обсуждала их с друзьями за бокалом вина.

«Милая встреча», – прошептал внутренний голос.

«Заткнись», – подумала я. Но не громко.

– Позвольте мне… – Я принялась собирать бумаги Рахула, но он жестом остановил меня.

– Нет, нет, все в порядке, – сказал он, помогая мне встать. При виде моей руки, лежавшей в его ладони, я улыбнулась. Листы снежным покровом устилали весь коридор, некоторые из них следом за моим телефоном залетели под шкафчики. Они закрывали каждый сантиметр линолеума, кроме мест, занятых моими черными ботинками и коричневыми лоферами Рахула.

– По-моему, это уже перебор, – пробормотала я, окидывая взглядом ковер из бумаг.

– Во всем виноват коридор, – пояснил мужчина. – В октябре кто-то наложил на него заклинание. Если выбить у кого-нибудь из рук книгу или любой другой предмет, тот улетит в противоположный конец коридора.

Я внутренне подавила приступ злости из-за того, как эти детишки распоряжались своей магией. Они ведь могли сделать все что угодно, но предпочитали подобные глупости. Я выдавила из себя кривую усмешку.

– Не так и ужасно… Даже очаровательно.

Рахул с воодушевлением согласился:

– Чертовски умно, не правда ли? К счастью, сотрудникам известно обратное заклинание. – Он широко развел руки в стороны и изобразил жест, объединявший в себе волну и игру в ладушки. Я закусила губу, чтобы не засмеяться, попутно наслаждаясь необходимостью сдерживать смех.

– Знаю, – с кривой усмешкой сказал он. – Придумавший заклинание ученик сделал так, чтобы тот, кто хочет обратить его действие, выглядел максимально глупо.

– А почему вы просто… ну я не знаю, не избавитесь от него насовсем?